道沒關係，另外三人又是羨慕又是嫉妒的看著暖香，只恨自己的嘴怎麼沒她快。可等到第二日傍晚，宋嬤嬤卻直接叫了兩個婆子壓走暖香，嚇得三人戰戰兢兢，唯恐燒到自己。
直到後半夜，三人迷迷糊糊昏睡的時候，卻聽暖香的叫門聲，那丫頭臉色慘白，和從水牢裡撈出來的人也沒什麼兩樣。眾人一問才知，宋嬤嬤“不嫌棄”暖香手藝不好，不過卻給她找了個好師傅，大公主府針線房的領事媽媽。這位領事媽媽脾氣不大好，學的不用心便板子伺候，還不往手上打，那手是繡娘吃飯的傢伙，領事媽媽怎捨得往此動粗？一尺來長的厚木頭從來就只往暖香的腳底板招呼，每次都令其脫掉鞋襪，暖香就是被全家抄沒的時候也沒受過此等奇恥大辱，可她根本不敢反抗，因為旁邊站著的兩個凶神惡煞似的婆子。
四個丫頭都是花一樣的年紀，老太太又專門挑揀那些身子骨強健的往凝萱身邊塞，所以來公主府的那會兒都是紅光滿面，粉嘟嘟的嬌嫩。不過短短三四日，花骨朵也蔫了，暖香更是倒在床上起不來，像個久病不愈的老者，每夜咳嗽不斷。
茴香看著她們四人中顏色最好，但下場也最糟的暖香，忽然與青梅說道：“好妹妹，你到底是縣主身邊的舊人，眼瞧著暖香妹妹要不行了，不如……咱們倆去求求縣主吧，或是請個大夫來瞧，或是挪了出去外面養病，總好過咱們三人跟著苦熬。”
往日脾氣最潑辣的玉香難得沒有還口，這屋子的氣味一日糟過一日，有點見識的都知道，長久下去大家都要麻煩。
“茴香姐姐最長，你又會說話，萬事還得姐姐打頭陣才好。”
茴香淡淡一笑：“瞧妹妹多客氣，你說一句話比我們說上十句還夠分量，大家不過是精誠合作罷了。”玉香本想要跟著，茴香卻命她留在屋中看管病重中的暖香。
因天長了，雖然已經是傍晚時分，但太陽仍舊未完全落盡，燕園裡的丫鬟們或是坐在院子裡乘涼，或是守在水缸旁邊洗頭，嘰嘰喳喳好不熱鬧，與後房舍的沉悶對比鮮明。茴香二人剛進前院，眼尖的小丫頭就瞧見了，忙高聲喊道：“兩位姐姐哪裡去？”
茴香看著石桌上水晶缸裡的新鮮果子，自己白日挑的水被灑了大半在地上，心裡極不痛快，勉強笑道：“姑娘呢？歇著了？”
“姑娘和二爺對弈呢，茴香姐姐要是有事就明天再回吧”
“這可耽誤不得，你們不知道，我屋子裡的暖香……病的厲害，別的倒是不在意，就怕傳給了姑娘。”
幾個正玩鬧的小丫頭一聽也怔住了，茴香大喜，忙乘勝勸道：“咱們做奴婢的還不是為了姑娘著想，萬一延誤了，只怕咱們都吃罪不起。”有兩個膽子極小的丫鬟跑進了主屋，不大會兒領來了凝萱的命令。
說來可憐，茴香、青梅四個這些許的日子還從沒能踏進過主屋半步，笑槐和碧潭防賊似的防著她們。茴香自恃也是鄉野中的千金小姐，見官了大世面的人，但今日還是眼睛不夠使的到處亂打量。屋子裡不多金器，雅而不俗，色調清幽但絕非冰冷，茴香兩個轉過了兩層紗櫥錦隔便進了大花廳。花廳裡香氛撲鼻，花木架子上放著兩盆開的正茂盛的茉莉。
凝萱執黑棋，顧雲霆手執白棋，二人廝殺正酣，全然不理會被引進來的茴香、青梅。
笑槐站在一旁冷眼瞧著欲言又止的青梅，不屑的一笑：“姑娘，青梅和茴香來了。”凝萱頭也沒回，纖細白嫩的手指正夾著一顆棋子思考的緊，只淡淡問道：“聽說暖香病了？你們不在後房舍照顧著，跑前面開作甚？”
茴香悄悄用手肘捅捅青梅，青梅只能硬著頭皮笑道：“奴婢要回明的正是這個事兒，暖香看著是不好了，求姑娘給個恩典，或是把她送去莊子上療養，或是弄個偏僻一點的院子都行，只別過了病氣兒給姑娘就好。”
凝萱莞爾一笑，將棋子落在了棋盤上不叫人留心的一個小小角落裡，笑眯眯的看著神色懊惱的顧雲霆：“二哥可要當心嘍”
“你這丫頭，就不能讓我贏一局”顧雲霆雖是咬牙切齒，但看的出，心裡很是快活。
凝萱語重心長的嘆道：“二哥說的是，這棋局能讓，可有的東西我卻不能讓，人家的棋子都要踐踏到我的底線了，我要是不還手豈能對得起我自己？”
顧雲霆掃了青梅二人一眼，朗笑道：“我就喜歡妹妹這爽朗的直性子，誰敢欺負了咱們的家的人，先過我這關再說。”說完，原本捏在顧雲霆手裡的白棋子轟然碾碎，就在青梅與茴香的注視下變成了一把粉末，順著指縫跌灑在地面上。
青梅