一人將手中燈籠略向昭容的方向照了照，口氣平淡：
“哦，原來是陳昭容，雜家有理了！”
陳昭容想不到對方還敢這樣無視自己，登時冷了臉，翹著下頜向他們逼近一步：
“好啊，你們這些奴才……”
為首那名內侍挑了挑眉，將燈籠提到了自己眼前，照亮了自己的面容。陳昭容還要說什麼，卻猛然看清楚了對方的五官，頓時臉色大變，本能地擠出了一個笑臉，諂笑道：
“啊……原來是厲總管厲公公！本宮，本宮無狀，還望厲總管恕罪……”
她身旁的太監宮女們更是齊齊躬身下拜，異常恭敬。
這名被陳昭容稱為厲總管的厲公公有著一對鷹一般的眉毛，鋒利地向上飛起，濃眉下一雙眼睛也是黑亮異常，雖然年過四旬，身體卻顯得十分健壯敏捷，彷彿還維持在體能最巔峰的狀態。
他正是禁宮中的太監總管，也是皇帝身旁最信任的近臣前五名之一。饒是陳昭容再不懂事，也明白這位厲總管的手段和身份。
厲總管見她服軟，唇角略勾了勾，用與他的強硬外形殊不匹配的尖細嗓音說道：
“昭容娘娘，言重了，雜家不過一個小小的禁宮總管，是給主子們當差跑腿做事的。倒是貴嬪娘娘，莫讓萬歲爺的旨意等急了才是，還請速速回宮。”
第二句話便已經將那位陳昭容繞了開去，直接和黎貴嬪對話了。黎貴嬪這才輕笑了一下，扶著自己身旁的小宮女略向厲總管斂裙盈盈一拜，口稱：
“總管辛苦，改日請來清寧宮中飲一杯茶。”
“這個自然，貴嬪娘娘的茶藝冠絕禁宮，雜家定然是要去叨擾的。”
厲總管也是溫文相對，兩人居然就這樣互相禮讓交談著轉身向清寧宮踏去了，根本沒再抬頭看一旁僵立的陳昭容一眼！
此時天色已然明亮，通道中來往的人越發增多，將這一幕盡收眼底的也不知凡幾。
陳昭容看著他們越走越遠，不由極是憎恨，抬手狠狠地甩了甩袖子，冷笑道：
“好個厲總管！走，本宮要去長康宮拜見西太后！”
陳昭容可沒注意到，她這話一說完，明明已經走出很遠的厲總管腳步微微頓了頓，飛速地回頭看了她一眼。
那道目光冰涼徹骨，如同在看一個死人。
…………
片刻後，陳昭容一行人便來到了長康宮——西太后的居所，而太后則居住在慈寧宮中，兩座宮殿各自佔據禁宮後半部的東西兩側，也代表著兩位居住者不同的尊貴身份。
陳昭容乃是西太后一脈的嫡系世家貴女，為了平衡各世家的狀態，給他們營造各自都擁有自己的上升通道的感覺，每三年一次的選秀活動中，世家女所佔據的比例自然是有定數的，且留在宮中的名額也是固定的。
即便如此，此位陳昭容在最新一批秀女中的上升速度也是超乎尋常了，與此相比，最新一批秀女當中來自太后嫡系世家貴女的代表表現就相當平凡，迄今還不過只是個六品的貴人。每念及此，陳昭容總是對自己充滿了自得之感。
也因此，西太后對她總是格外高看幾分，常常笑說：
“這孩子，一看就是個有福氣的，將來必成大器！”
事實上，西太后的高看一眼絕對給力——陳昭容首次承恩雨露之後，皇上便有很長一段時間沒有再翻她的牌子，是西太后那次喚皇上來自己的長康宮中陪自己看戲，為他們製造了“巧遇”，陳昭容才有機會一步步贏得“昭容”這一封號。
陳昭容對西太后的知遇之恩自然銘感在心，所以凡是西太后有所差遣之事，無不盡力而為。今天之事，自然也是西太后的意思，至於說她究竟為何露出這樣的意思，陳昭容那顆並不怎麼玲瓏的心竅卻是揣摩不明白。
長康宮已然近在眼前，宮殿門口的太監內侍也已經看見陳昭容一行人，露出了恭敬的神色向她施禮：
“恭迎昭容娘娘，時辰尚早，太后娘娘方才梳洗，昭容娘娘若是有事，還請稍候。”
嗯，這樣恭敬的神色才是正確的……陳昭容腦海中不期然掠過了黎貴嬪那張波瀾不驚、平靜到極致的絕美臉龐，心中難以掩飾地劃過一抹嫉恨。
自然，她的神情那是絲毫不露的，而是笑盈盈地衝著長康宮的太監躬身道：
“還請公公照拂，儘早通稟！”
“這個自然，昭容娘娘請稍候。”
陳昭容微笑著肅立宮門之外，眼見天色漸漸大亮，長康宮裡面