總統是民主黨人詹姆斯&；#8226；布坎南，他在1860年11月大選失敗後，立即利用在任的最後幾個月時間，把大量的軍隊和軍火運南方，積極進行內戰準備。這個讓報紙和南方高層讚揚的傢伙只是讓斯佳麗覺得憎惡，根本就是為了一己之私挑動戰爭的罪人！命運藉助政客的手，推動了奴隸主覆滅的轉輪。
1860年12月20日，南卡羅來納州首選宣佈脫離聯邦，接著，佐治亞、亞拉巴馬、佛羅里達、密西西北、路易絲安那和德克薩斯也先後宣佈脫離聯邦。看著狂熱歡呼南方萬歲的人群，斯佳麗頓生無力之感，只是加快了將莊園裡可靠忠心而又有能力的僕從送到澳大利亞去，埃倫也在斯佳麗的一再要求下去了澳大利亞，明面上的理由是去陪伴卡麗恩。爸爸死活不肯走，說愛爾蘭人是絕對不會拋棄土地家園的，斯佳麗開出條件，他留下，可以，但是要媽媽將家裡值錢的東西帶走一半，地契之類也先交給媽媽保管。
“你什麼意思？難道我們會失敗嗎？南方是不可戰勝的！”爸爸咆哮道。
斯佳麗冷靜地回他道：“有備無患，爸爸，萬一媽媽在那裡碰到什麼事情的話，手頭也需要有救急的錢財吧！”繞過讓他敏感的話題，維護了他的自尊心，爸爸自然就同意了，斯佳麗和埃倫早將這一招使得爐火純青。
黑媽媽不放心斯佳麗和蘇埃倫，第一次不和埃倫同進退。斯佳麗是因為擔心玫蘭妮等一干好友，而蘇埃倫則是怕肯尼迪先生趁她不在另外有了女朋友，於是死也不肯離開，跟著媽媽去澳大利亞的只有女傭人羅薩。
臨行前，埃倫深深地看著大女兒道：“斯佳麗，你似乎已經知道戰爭的結果一樣。”
斯佳麗裝作不解地問道：“怎麼會？也許外公會知道倒說不定。”
媽媽笑著搖搖頭，最後道：“照顧好家裡，斯佳麗。”
斯佳麗看著火車緩緩駛向查爾斯頓，知曉今日一別，恐怕再見已是多年後。。。
1861年2月8日，七個叛亂州的代表在亞拉巴馬州的蒙哥馬利召開會議，宣佈成立“邦聯”，推舉傑佛遜戴維斯為臨時總統，公開宣佈要以黑奴制消滅北方的僱傭勞動制度，並作為立國的基礎。拿著手上的報紙，斯佳麗氣的快要吐血，立自己於如此不義之地，邦聯高層是不是有南方的細作啊！！！
1861年4月一個陽光明媚的下午，塔爾頓家兩兄弟在被佐治亞大學退學後回家，第二天下午就跑來我們家“例行拜訪”，實際上當然是為了逃避貝特麗絲&；#8226；塔爾頓太太對他們的收拾。爸爸不在家，他禁不住波克的再三央求，一大早去了十二橡樹莊園，打算把波克的妻子，十二橡樹莊園的接生婆迪爾西買回來。
斯佳麗懶洋洋地搖著扇子，聽他們興致勃勃地講述前天南方軍隊炮擊並佔領了南卡羅來納州查爾斯頓港附近的薩姆特要塞，心裡想著前幾天剛從那裡回來的凱瑟琳，我猜她壓根就不知道那附近發生過戰爭，她大概只記得那裡的舞會和她勾引的公子哥兒們，也不知道那裡曾經塞滿了北佬。
“斯佳麗，我們的話題是不是讓你無聊了？”布倫特見心上人有氣無力的樣子，想到自己哥倆對著女士大談特談戰爭，似乎是十分失禮的一件事情。
斯佳麗忙搖手道：“啊不，只是天氣太熱了而已。”
斯圖爾特接腔道：“是啊，四月份就這麼熱了，真是少見！”
斯佳麗望著他，嘴角掛著一絲狡黠的笑容：“你又被退學了，塔爾頓太太不用說，印迪亞怎麼想啊？”
他不自在地擺弄著手上的帽子：“啊，沒什麼，她會理解的。”在佐治亞以北的地方，當地人覺得沒受過正規教育算不得失面子，要緊的事兒幹得漂亮就成，種好棉花，騎術精湛，射擊本領強，舞跳得輕盈，陪伴女士風度翩翩，飲酒多而不失態，這些才是真正要緊的事。這些本事塔爾頓家兩兄弟樣樣精通，同樣，他們肚子裡的墨水也比周圍大部分窮白人家的孩子都要少，儘管如此，他們卻不失為直爽的好人。
斯佳麗無意糾結這些問題，順口問道：“那，你們打算什麼時候結婚？”
斯圖爾特咧嘴笑道：“都要打仗了，我還沒考慮過除了多幹掉幾個北佬以外別的事情呢！”
布倫特哈哈笑道：“是啊，現在除了打仗，小夥子們哪還會考慮別的？”
斯佳麗白他們一眼道：“那就當為姑娘們考慮考慮吧！”
布倫特道：“我倒是願意為你考慮考慮，斯佳麗。”
布倫特最近總是有