大概是看出她的疑惑，末大叔先問道：“你是不是奇怪我和小武是怎麼認識的？”
他健談，沐菊吟也想聽，便立刻點點頭。
他指著南尚武道：“十五年前，這小子騎著馬跑來我這裡，對著麥子看了一個時辰，然後跑來問我那是什麼，我一看就知道他是有錢人家出身，否則怎麼會連麥子都不認識？然後他又問我一旁的鐮刀和鋤頭是做什麼用的，我便教他，後來他每年到了秋收的時候都會跑來為我割兩三天的麥子。”
見末大叔搶先說了，南尚武便聳聳肩，對她笑道：“說穿了也就是這點事而已。”
沐菊吟想象著年少英武的南尚武在麥田中勞動的樣子，唇角的笑意更深，秋波流轉看向他，見他同時也在瞧自己，不知為什麼，她雙頰驟然一紅。
“您到現在還不知道他是哪家子弟嗎？”她不相信宋大叔如果知道南尚武的真實身分後還會喊他“小武”。
果然，宋大叔搖搖頭，“我沒問過，他也沒說，管他是誰家的孩子，我們只做我們的忘年交，我不佔他便宜，他也不會賴在我家白吃白喝，呵呵，大家做個萍水相逢的朋友而已。”
南尚武此時接話，“我妻子日前受了傷，我要帶她在這裡多休息幾日，靜養身子，這後山上的野味還多嗎？”
末大叔答，“當然多，這裡路遠，獵戶都不願意過來打獵，所以山上出沒的野味也一年比一年多。”
“那好，下午我就和您上山轉轉。”
“好啊，我也好久沒活動筋骨了，回頭我叫隔壁家的小鳳英先熬鍋粥，你也有三年沒來了，不知道她如今的手藝有多好。”末大叔說時站在門口衝著籬笆旁的隔壁一家喊，“鳳英丫頭，你小武哥來了，還不快來幫忙？”
“來啦來啦！”一個清脆的女孩兒嗓音伴著一團火紅的顏色，從鄰院跑到宋大叔門前。
宋大叔笑道：“才一會兒工夫怎麼就換了衣服？”
小鳳英朝他做了個鬼臉，“老人家話真多，小武哥難得來一趟，我當然要穿得乾乾淨淨的見他，再說……”她伸過頭朝著屋裡的沐菊吟打著招呼，“是大嫂吧？我剛才在我們家的窗子裡看到你了，大嫂好漂亮，有這樣漂亮的大嫂我就更不能穿得破破爛爛了。”
南尚武對著她笑，“三年不見，小姑娘的確長大不少。”
她挽起袖子，“好吧，看在你這句話的份上，我為你和大嫂做一鍋好粥，今晚嚐嚐我的手藝吧！”
她跑進屋拉起沐菊吟的手，“大嫂只管在屋裡等，一會兒粥就好了。”
沐菊吟被牽動傷口，秀眉輕顰，呼痛的聲音幾乎脫口而出，一雙手臂忽然抱住她的腰。
南尚武對小鳳英說：“小心點，別毛毛躁躁的，她身上有傷，哪兒能像你這樣風風火火、橫衝直撞的。”
她不注意又被他抱在懷中，本來這兩天已經習慣了他不期然的擁抱，但現在身邊有別人，她又羞又急的忙道：“屋裡有人，你怎麼如此張狂？”
南尚武哈哈大笑，“我生來就張狂，更何況抱的是我自己的妻子，有什麼好避諱的？”
小茅屋裡只有一張床，他安頓好沐菊吟，便叫上宋大叔，一人揹著一張弓出門上山。
沭菊吟在床上怎麼能待得住？窗外牧童短笛的悠揚聲，透過紙窗一陣陣飄進耳朵裡，小鳳英嘰嘰喳喳的聲音也像歌兒——
“大嫂啊，你這麼漂亮，你家一定是書香門第吧？”
“大嫂啊，你愛吃什麼我也不知道，只能做幾道山野小菜，你別見怪。”
“大嫂啊，你和小武哥成親多久了？我看他這人外粗裡細，一定是個好丈夫吧？我好羨慕你哦。”
“大嫂啊……”小鳳英的問題一個接一個，每次都不等她回答便又問出下一個問題，看來提問題只是她的一個小嗜好而已。
漸漸的，沐菊吟有些睏倦，但她很想知道南尚武究竟去打什麼野味了，於是走到門旁，倚坐在門檻上，半睡半醒的望著天邊的斜陽。
暗紅色的斜陽，以前在宮中閒來沒事的時候也常常會看到，但那時的心境和現在截然不同，那時候看到天邊的流雲、夕陽、落雨、殘風，都會惹得她一陣感傷，而如今她心頭盈滿的卻是一股甜甜的味道，好像初春後第一場雨那甘甜的滋味，抑或是久旱逢甘霖的那種暢快。
她不知道自己是在什麼時候睡著的，後來則被一陣爽朗的笑聲驚醒，迷迷糊糊的聽到宋大叔的聲音——
“你小子的箭術還真是厲害，一個時辰就獵得這麼