”
侍從答道。
“喂！ 有什麼異樣嗎？ ”
又過了一小會兒，忠正又問了。
“沒有。”
“沒有就好。有的話反而不好辦……”
海口雖誇得不小，可忠正的聲音此刻卻在顫抖。
不久，上了三條大道，折向左。蹄聲篤篤，牛車向前行去，終於駛上了堀川小路。
車子停住了。
“大人，下面該怎麼辦？ ”侍從請示道。
忠正掀起上簾．觀測前方。只見雨霧深處，朦朦朧朧可以看到橋頭。
“沒……沒關係。”
“真的不要緊嗎？ ”
侍從也能感到忠正的膽怯。
“前……前進。”忠正說道。
吱——車軸再度作響，車身移動了。
“馬上就要到堀川撟了……”侍從說。
“呃，嗯嗯。”
忠正咬緊牙關，呻吟似的，僅僅點了點頭。
一直在地面上行駛的牛車聲，很快變成了軋在木板上的聲音。
忠正魂飛魄散。
他緊閉雙眼，在車中念起佛來。
牙齒咬得緊緊的。
如果咬得松點的話，牙齒與牙齒相撞的聲音就可能傳出去。
就在這忠正的耳邊。突然——“有……有人！ ”
響起了侍從的聲音。
“什……什麼？ ”
車子停住了。
忠正的臉上失去了血色。
“是……是女人！ ”
“啊！ ”
忠正發出痙攣的聲音，他驚呼：“掉頭！ 快掉頭！ 快把車頭掉過去！ ”
忠正不曾向外邊看一眼，車身就在橋上掉轉方向，疾駛到來。
忠正面色蒼白地回到宮內，可是由於自己，十麼也沒看到，當別人問他：“怎麼樣？
”
他無話可答，只得說：“一個女子站在那兒。”
“發生了什麼？ ”
“不是說了嗎？ 一個女子站在那兒。”
“你看見了嗎？ ”
“呃，嗯。”
“長得什麼樣？ ”
他被問得語塞，無言以對。
這時候，其他人從侍從哪兒打聽來了訊息。
於是真相大白。原來是侍從看見對岸橋畔依稀站著一個似乎是女子的白色影子，忠正只是聽了侍從的報告，連一眼也不曾朝外面看過，就驅車返回來了。
“忠正大人只會說嘴。”
這樣的風言風語便傳播開來。
隨後前往三條東堀川橋去的，是一個名叫梅津春信的武士．也是值夜的時候，藤原景直將這位梅津春信帶了來。
在宮廷中，很多人都知道他的名字。
不久前，單槍匹馬將三個鬧得都城上下不安的強盜制服了的，便是這個人物。
宮中接到密告說，三個強盜準備闖入油坊作案。於是他便扮做油坊小廝守株待兔，等三個強盜摸進來時，斬殺了兩個，活捉了一名。
三個強盜行劫時，見了女人便姦淫．倘若有人看見他們的臉，便一律當場殺人滅口，三個強盜同手下使喚的兩個爪牙，因為分贓不均而發生內訌，一個爪牙被強盜殺死，另一個九死一生逃出來．於是密告了三個強盜下一步的作案計劃。
三人摸進油坊時，春信站在黑影裡，問道：“喂，你們便是強盜嗎？ ”
一個強盜一聲不響地拔出刀來。
“啊呀！ ”
大吼一聲，一刀劈了過來。
春信閃身讓過這一刀，踏進一步，將手中所執的長刀深深地刺進了這個漢子的頸脖裡。
第二個漢子舉刀砍過來，春信拔出刀來，順手向上一挑，就勢砍落下去。刀刃從漢子的左肩向下斬了過去。
對第三個轉身九逃的漢字，春信從背屆喝道：“不許逃！ 逃就一刀斬了你！ ”
聽到這一聲怒吼，那漢子扔下手中的長刀，雙膝跪在地下。乞求饒命。
等到在外面守候的官員進來時，三個強盜中有兩個已經斃命，活著的一個也被反剪雙手，捆得如同粽子一般。
這樁事件就發生在這個春天。
春信是力大無比的武士。
其力量之大，據說能夠用手指抓著馬蹄，生生把它撕裂下來。聽說有一次天皇為了測試他