的幾個孩子已經迎上來了，大家七嘴八舌的跟外祖母說話，佟佳氏也顧不得多想什麼了。
在屋子裡坐定，花開和額娘說些家常，孩子們便有些坐不住了，盈月問道：“姥姥，您怎麼沒帶馨兒一起來？我還給她準備了禮物呢！”
馨兒是恆泰的女兒，今年已經五歲了，佟佳氏說道：“她小孩子頭兩天得了風寒，還沒痊癒呢。”
盈月說道：“那更應該帶來了，也好讓額娘給看看。”
佟佳氏笑道：“還好，她病得不重……”
風寒重了也會送命呢，花開忙再三叮囑額娘，若是看著馨兒病重了，務必要告訴她一聲。佟佳氏自然不迭答應。
母女兩個說著話，花開見她幾次欲言又止，便知道她怕是有什麼事兒覺得不好說，花開便將孩子們都打發走，細細的問佟佳氏怎麼了。
佟佳氏說道：“還不是為著你大哥，我想著他一直外放了這麼多年，如今在廣州做道臺雖然舒心，可是畢竟路途太遠了，額娘已經五六年沒見到他了，阿瑪和額娘年紀大了，就想著兒女最好都在身邊……”
佟佳氏頭髮已經花白，額頭、眼角也都是歲月留下的痕跡，花開心中不由感慨半天，歲月催人老，她想了想說道：“額娘，這事兒我記著，會跟王爺提的。”
“那就好那就好。”佟佳氏紅了眼圈說道：“如今，你弟妹有了七個多月的身子了，頭年請郎中給看了，說是這一胎是兒子，恆泰總算是能有個男丁了，我也安心不少。你哥哥這事兒，能行就問問，若是不行也就算了，咱們家人微言輕，也幫不上你的忙，只別拖了你的後腿就好。”
花開安慰了佟佳氏幾句，心中也不是滋味，她這個女兒雖然跟孃家近，可是礙著規矩，一年中能見額娘兩次就不錯了，這還是四阿哥格外開恩的，王府裡其他的女人，三五年見不到一次孃家人也正常。
待送了佟佳氏離開後，花開回到屋裡，獨自坐在羅漢床上盤算著這事，九月重新換了茶水點心進屋，花開問道：“王爺現在在忙什麼？你可知道？”
“奴婢聽說王爺去見鄔先生了。”
花開想著鄔思道在四阿哥的眼裡一向不同，自己過了年還沒見到他，也應該見見，花開想到此忙說道：“你讓廚房準備幾樣小菜，再把那三十年的女兒紅裝一壺，我給王爺送去。還有那剔彩仙人會菱角盤，剛剛我吃著不錯，也準備一盤。”
花開換了一身衣裳，外面披了白狐皮斗篷，帶著幾個丫鬟婆子奔著鄔思道住的杏花村去了，來到鄔思道住的院子，就見小祿子站在門口，他見花開來了，就要稟報，花開聽見裡面有說話聲，便笑道：“若是打擾了王爺說話就不好了，我稍微等一會兒。”
只聽見鄔思道說道：“京畿大旱，西北又缺餉銀，朝廷開納捐官也說得過去。”
四阿哥說道：“可是這些捐官的人又有幾個有真才實學的人？況且能捐得起官的，都是富貴子弟，到時候怕是要擠破腦袋；有那等著京捐的還好些，做京官沒有什麼油水；那千方百計想要赴外任的，還沒等上任就開始尋思怎麼刮地皮，也好將捐官花的銀子賺回來，長此以往，難免吏治敗壞，實不可取。”
鄔思道說道：“年前傳出的風聲，現在沒有動靜，怕是不了了之了吧？畢竟要不了多久就是萬壽節了。”
四阿哥聽了頓時一喜“如此甚好。”是啊，他怎麼沒想到呢！在萬聖節前捐官，就算萬壽節沒有大張旗鼓慶祝，也會給人留下斂財糜費的話柄，皇阿瑪最好名，他擔心朝廷官員上行下效，這捐官之役怕是就此熄了，不過，西北的餉銀如何籌措，還真是難題……
花開聽著他們的話好似告一段落了，便想進去，卻聽鄔思道說道：“王爺，兩淮鹽政油水大得很哪！”
四阿哥一聲冷笑：“可不是，曹寅、李煦，在江南經營了五十多年了……聽說李煦日子過得甚為奢靡，銀子花得跟流水似的。待人極其豪爽，誰遇到難處，到李家拜一拜，走一遭就能解決。哼！欠著國庫的錢卻不還，慷國家之慨！皇阿瑪就是太顧念舊情……”他說到這裡，頓時明白了鄔思道話裡的意思，朝廷沒有錢，曹家、李家不是有嗎？還有孫家，他們三家連絡有親，一榮俱榮，一辱俱辱……
四阿哥的眼裡閃著寒光，心裡謀算著。
花開在門外聽著，心中也不平靜，曹家，那不就是曹雪芹的家嗎？原來四阿哥還沒等登基，就已經看著他們不順眼了，這是想將他們幾家當成肥豬宰了。難道國庫已經空虛至此了嗎？怎麼沒再聽到他問自己拿主意？