爺並未痴愚之輩，又怎會不知過猶不及之理也，錯非如此，三爺也無須耍出海外糧種一事以求得從戶部脫身，今既如此行事，想必是有甚須得八爺那頭作出妥協的，四爺您在其中插上一手，怕是兩面都難討好，此案之審理實非易事也，一個不小心之下，難免遭兩方聯手暗算，其險大矣！”
事情緊急，戴鐸也無法顧及四爺的顏面問題，緊趕著細細地將箇中蹊蹺解說了一番，直聽得四爺背心冷汗狂淌不已。
“這……，如此，計將安出哉？”
四爺雖心細，可限於智算能力不強，真就不曾算計到三爺有與八爺妥協的可能性，心不由地便慌了，真要是被三爺與八爺聯手擺了一道，那四爺這回可就算是自己往火坑裡跳了，哪還敢有甚矜持可言，臉色難看不已地便出言追問起了對策來。
“四爺既是承了旨，此案便須得有所交代，若不然，於四爺之名聲將有大不利，而今，說起來也就只有兩條路可走，一是聯合三爺，全力打壓刑部；二是與八爺聯手，讓八爺給出個說得過去的交待，除此之外，別無它法可想！”
戴鐸苦澀地一笑，給出了兩個都不算太靠譜的選擇，道理很簡單，無論三爺想要從八爺處得到些甚子，都無須跟四爺有太多的瓜葛，而八爺那頭若是一旦跟三爺搭上了線，也完全不需要跟四爺聯手，再說了，眼下是三爺扣著八爺的把柄——三爺若不是事先便抓住了刑部宰白鵝的實證的話，又怎有膽子在刑場上發動，八爺最需要的是跟三爺那頭達成共識，而不是跟四爺這個明面上的主審官眉來眼去。
“嗯……，也罷，這就去三哥府上打個轉也好。”
四爺到底是精明人，儘管戴鐸沒詳細說明兩條路的難行之處，可四爺卻是聽懂了，皺著眉頭思忖了片刻之後，長長地出了口大氣，也沒再多遷延，站起了身來，丟下句交待便即行色匆匆地向府門方向而去了……
“稟王爺，四爺在府門外求見。”
酉時末牌，天已是徹底黑透了，可三爺等人卻半點食慾全無，依舊在內院書房裡議著事，正議到酣處，卻見王府總管高大誠匆匆從屏風後頭轉了出來，疾步搶到三爺面前，一躬身，緊趕著出言稟報了一句道。
“哦？”
一聽四爺趕了來，三爺的眼中立馬有道精光一閃而過，但並未給出個見還是不見的答覆，而是輕吭了一聲，將視線投到了弘晴的身上。
“父王明鑑，四叔此來還是一個用心，無非是要與我方聯手辦案罷了，將就著應付了去自無不妥之處。”
弘晴早就料到四爺會來，這一見三爺探詢的目光掃來，不由地便是一笑，一欠身，自信滿滿地給出了答案。
“小王爺自去見了便好，就說王爺偶感風寒，不宜見客。”
弘晴話音剛落，不等三爺有所表示，陳老夫子已是從旁插了一句道。
“如此甚好，晴兒且自去罷。”
陳老夫子雖未明言究竟，可三爺卻是聽懂了，無非是求個迴旋的餘地罷了，再說了，弘晴既是掛著副審之名，由其去應付四爺倒也相適宜，一念及此，三爺也就不再多猶豫，一揮手，很是乾脆地同意了陳老夫子的提議。
“是，孩兒這就去！”
三爺既是有了交待，弘晴自無不從之理，恭謹地應了一聲之後，由高大誠陪著便向院門處趕了去。
“小侄見過四叔！”
弘晴在一幫僕役的簇擁下，方才行出府門，入眼便見四爺昂然立在照壁前，一張嚴肅至極的臉龐被左近的燈籠照得個陰晴不定，眉宇間滿是揮之不去的愁苦之色，毫無疑問，四爺定是對時局有了新的判斷，其之來意自也就是昭然若揭了的，弘晴心中暗笑不已，可腳下卻是絲毫不慢，幾個大步搶下了臺階，大老遠朝著四爺便是一躬身，畢恭畢敬地行禮問了安。
“哦，是晴兒啊，免了，免了，三哥可曾安歇了？”
一見迎將出來的人是弘晴，四爺的臉色不由地便是一黑，一股子不妙的預感頓時不可遏制地打心底裡泛了起來，只是人來都來了，卻也不好就這麼掉頭而去，也就只能是強壓住心頭的不快，抱著絲僥倖心理地問了一句道。
“回四叔的話，我阿瑪先前偶感風寒，已是睡下了，若是四叔有甚交待，就由小侄辦了去好了。”
弘晴原本就猜到了四爺的來意，這會兒聽其如此問法，自是更篤定了幾分，對於四爺自討苦吃的行為，雖是暗自爆笑不已，但卻並未帶到臉上來，而是一臉誠懇狀地致了個歉意。
“唔，原來如此，也好，晴兒既