萬餘騎兵以及配屬於其的第二軍第一師李明亮所部利用繳獲來的大量戰馬，一人雙騎地全力向柴達木盆地進軍，不給落荒而逃的羅卜藏丹津以絲毫的喘息之機；第一軍塔山部過老牙關之後便即向西南進軍，目標直指黃河源頭所在的巴顏地區，一路橫掃諸叛亂蒙、藏諸部，無論是寺廟勢力還是部落勢力，但有不降著，一律剿滅；第二軍張淼率兩個師進軍達日、班瑪，任務同樣是剿滅各處叛匪，而弘晴自己卻是將老牙關等戰略要地之防務交由四川提督李敏行負責，而後率第三軍程貴武所部、炮兵師以及騎一師主力沿騎二師的進軍方向緩緩向柴達木盆地進軍，以為後援。
清軍分兵多路，看似每一路兵力都不是很多，可戰鬥力卻是強得驚人，所過之處，但凡膽敢抵抗的部族與寺廟勢力無不被清軍強大的火力碾成碎片，僅僅兩日時間，幾處大軍皆是進展順利無比，聞風而降者不計其數，倒是率先發起青海之戰的嶽鍾琪所部卻是遇到了點不大不小的麻煩——外謝爾蘇部部巴巴貢噶自巴暖三川營大敗而歸之後，便龜縮在了西寧城中，緊閉四門，擺出了死守的架勢，與石堡城的駐軍遙相呼應，竟是準備與清軍打上一場持久戰了的。
西寧乃是青海省會，自古以來便是邊關重鎮之一，城防設施相當之堅固與完善，當初之所以會淪陷外謝爾蘇部落之手，原因與巴暖三川營的淪陷如出一轍，都是被暴亂藏民從內部突襲攻破的，城防設施幾乎是完好無損地落入了外謝爾蘇部暴民的手中，當然了，這等所謂的堅城只是相對於