龍秋穿過林叢，撥開荒草，見腳下是一道淺淺的地溝，蛇似的蜿蜒到一座山頭的腳下，蕭索冰冷的南方冬林，色調瞬間轉換。
那山高不足百丈，方圓不足百里，乾硬挺拔，稜角突出。由黑、白、赤、青、黃五種顏色的岩石堆砌而成，寸草不生，荒蕪詭異。
五行之氣從四面八方湧來，一到此處，便被山頭吸收，附著沉積。陰陽二氣卻暢通無阻，在山上交攏匯聚，糾纏三刻又各自流走。
“果然是塊寶地，你們挨著這座山，真是得天獨厚。”龍秋嘆道。
“以前可不是這樣，大概在十年前吧，草木慢慢都荒了，岩石也變了顏色。一位師公偶然抓到了一隻猖兵，才成為梅山禁地。”
龍棠帶阿姐走到山下，又隨手摸出一枚令牌。守衛的幾個水師過來，見是扶家族長的親令，打量了幾眼龍秋，問：“這位是誰？”
“她是我阿姐，師公讓她跟我來見識見識，我們一會就回去。”
“那你們注意點，山上最近不太平。”
“又有猖兵鬧事了麼？”
“它們不鬧事才怪了，好了，你們快些上去。”
他們在此守護，不常回縣城，只當龍秋是扶家有意培養的後輩弟子。
二人得到允許，徒步上山。小秋一路打量，確是五種顏色的山岩遍佈，五行氣在此處聚集結晶，宛如死地。可誰又能想到，這死地卻是孕育另一種生命的絕佳場所。
“猖兵不同一般的遊魂野鬼，雖然也沒有靈智，但性情奔放，粗魯直接，囂張跋扈。它們隔段時間就會鬧一鬧，搞得我們不安寧，就會給它們送些酒肉吃食。”
二人走到了一段，龍棠就停下來，扯開袋子，先拽出一塊紅布鋪在地上，又拿出幾瓶酒水和血淋淋的肉食。
“猖兵思維簡單，你給它們好吃好喝，它們就不會難為你，收猖的時候也很容易。”
她說著，又摸出一張土符貼在酒食上，口中唸叨幾句，接著呼的一聲，整塊紅布都燒了起來。
剎時間，龍秋便覺周遭氣息不對，似有幾團極為躁動的傢伙湧來，在火焰上方盤旋。而隨著酒肉燃燒殆盡，氣息顯出滿足的情緒，紛紛散去。
“好了，它們不會吵了，我們繼續走吧。”
龍棠站起身，拉著姐姐直上山頂。山頂也沒什麼特別的，光禿禿一片，待二人逛了一圈，回到山腰處，她又道：
“猖兵的品級不同，你可以拿生人活物做比較。比如體格一般的男子，就是最下等，然後是比較強壯的，再是非常強壯的，然後是老虎、熊這等猛獸。當然最好的，便是有萬夫不當之勇的高階猖兵，甚至可為猖將，可惜我一個都沒見過。”
“它們形成的有規律麼？”
“呃，生前的環境有一定關係，但不太多，主要還是看死後的機遇。阿姐，你要收一隻試試麼？”龍棠問。
扶法勝給的那本冊子裡，就記載了收猖、放猖的法訣。龍秋已經通讀一遍，想了想道：“還是算了，我感覺這裡沒有太厲害的猖兵，養養再說。或者我再找找，別處有沒有類似的地方。”
“也好，你那麼厲害，總不能收個廢物手下……”
阿妹眼波流轉，鼻子輕皺，笑道：“說不定你還能像張五郎那樣，麾下三十萬兵馬，做個威風凜凜的女元帥呢！”
“你找打是吧？”
龍秋捏住她的臉蛋一扯，二人嘻嘻鬧鬧，彷彿又回到了幼時光景。
不知不覺，小秋已經在安化呆了十餘天，在此期間，除了龍棠，就沒見過任何一個苗寨族人。
許是他們心裡有鬼，心懷愧疚，心生懼怕，反正都躲著不敢露頭。
龍秋也不在乎，她明裡暗裡的，主要是考察扶家的情況。扶家在百年前也是梅山大族，可惜一代不如一代，跌落到二十姓的中下層。
族長扶法勝，還有三個叔伯輩的師公，再就是扶瑤這些晚輩和外姓門徒，一共才十五個人修習梅山法，可憐的要死。
而小秋經過觀察，發現扶家人口簡單，極為團結，縱有些私心，但相比羅家等人，稱得上是品性端良。
“扶爺爺，你之前說的事情我仔細考慮過了。我再問您一次，您真要舉族併入，成為鳳凰山下院？”
老宅裡，龍秋一臉嚴肅的詢問。
“正是！”扶法勝更為堅定。
“那好，此事我便應了。”
小秋點點頭，算接下這份投靠，又囑咐道：“現在各方關係敏感，您不