看能不能撈點好處。
顧璵和邵樂來此不長，但透過種種事情，已察覺到明玉和國師之間必有一戰。
他們靜待時機便好。
…………
南疆，深山。
朗達和丹甘已經成年，出落得標緻動人，且沒有那些生民的返祖現象，與正常人類無異。他們這些年來，一直住在巫祖的茅屋裡，受其教導。
丹甘單純，視其為母，無所不從。反觀朗達，雖然非常優秀，但似乎總藏著一絲心思，令巫祖捉摸不透。
這日一大早，兄妹倆就被叫起，來到了大山深處的祭壇。
丹甘並未多想，只以為是例常活動，事實也似乎如此。巫祖帶著他們，從早上一直祭祀到晚上，與往常一樣。
夜幕降臨，祭壇四周黑黝黝一片，只十二根石柱上面亮著綠色的陰火。
“朗達，丹甘，你們站到中間。”巫祖忽道。
“……”
倆孩子不明所以，站在了祭壇中間。
夜風吹來，十二盞陰火忽明忽暗，那半張腐爛的臉在陰火映襯下，顯得愈發詭異。跟著便是嘶啞的，慢悠悠的聲音傳來：
“南疆偏安一隅，與北人對抗了幾百年，多少孩兒死在他們刀下，就是為了護衛家園。你們生於南疆，長於南疆，都是我的孩子，眼下有份大機緣在你們身上，可佑我子民不朽……你們可願意？”
朗達沒應，丹甘傻乎乎應了句：“我當然願意，婆婆你說吧，要我做什麼？”
“呵呵，好孩子，你們站在那裡不要動。”
巫祖笑了兩聲，手中柺杖往地上一戳，地面裂開，轟隆隆鑽出一棵嶙峋枯木，正是南疆的神木。
跟著，她雙手揮動，枯木似被其操縱，枝幹震顫，和著風聲發出一陣陣哭嚎聲響。若有若無的詭秘氣息在祭壇中湧出，緩緩將二人包裹。
“……”
朗達本能的覺得不對，攥緊拳頭，眼睛都不敢眨。
“這麼多年，我在你們身上消耗無數，到你們為南疆盡忠的時候了！”
巫祖用柺杖一敲瓦罐，黑色的宛如血液的東西噴灑出來，盡數淋到枯木之上。枯木的枝杈開始扭曲虯結，宛如惡魔張牙舞爪。
十二盞陰火幽光大作，祭壇上的氣息已經濃稠如霧。
“唔……”
丹甘被霧氣包裹，露出非常痛苦的神情。
“小妹，你怎麼了？”
“好疼啊，哥哥，好疼啊……”
朗達過去抱住妹妹，卻見丹甘不停顫抖，面板抽縮，肌肉像蛇一般開始扭動，同時浮現出道道黑紋。
“小妹！”
“唔……”
朗達忽地渾身一顫，也感覺到了這種變化，手腳漸漸不聽使喚，血液沸騰，思維慢慢抽空，彷彿有什麼東西在體內噴薄欲出。
“哥哥，我好餓……”
“哥哥……”
“哥哥，我好餓，我想吃東西！”
朗達的瞳孔驟然收縮，站在眼前的已經不是丹甘，而是一隻全身披滿鱗甲，比山裡任何一個生民都要醜陋，都要恐怖的陰獸！
這東西一步步拖著粘稠的黑霧，偏偏還是丹甘的嬌嫩聲音，正逐漸向自己逼近。
“你！”
他猛地扭轉頭，巫祖那張臉隱在幽火之中，沒有絲毫的不忍和憐憫，“這就是你們的命數，朗達……”
…………
“陛下今日可有訓示？”
“並無訓示。”
“好生看守。”
“是！”
又是一天清晨，明玉乘著車輦趕到後山，開始每日一次的例行問話。之後車輦返回，一路眾人退避。
當走到一段甬道時，忽然停住，卻是前方也有一架車輦擋路。
“見過娘娘！”
一位紫袍老道沒起身，沒露面，只隱在簾中微微躬身。
“國師不必多禮！”
明玉也如此，問：“可是去看望陛下？”
“正是。”
“嗯，紫虛觀執掌天下道觀，而今陛下閉關不出，時局不穩，人心動盪，正需您住持大局。”
“娘娘謬讚了，老道定鞠躬盡瘁，讓路！”
說著，對方移開車輦，明玉擦身而過。二人始終沒有對視，言語妥當，禮法得體，再正常不過。
可越是如此，手下人就越抹了把汗，直到遠遠錯開才鬆了口氣。