笑，額上的皺紋加深了。“回來啦！”
“爹，您眼睛不好，別做了，讓女兒來吧，”綠珠搶過他手上的工作，爭著做。
她最過意不去的是父親年紀大了，還得幹活，倘若她是個男人就好了，可以分擔粗重的工作。
繡兒也幫忙著做，她自幼和表姐的感情特別好，經常往梁家跑。
梁全鬢髮已白，他四十歲才得一女，五年前伴侶去世，他更覺得自己老了，喟然嘆著氣。
“人老了，什麼都不中用了。”
綠珠輕顰柳眉，她不喜歡爹最近老這麼說。
“爹，您要活到一百二十歲才可以。”
梁全搖著頭，喪志地說：“活那麼久做什麼？人沒錢就少吃幾年飯，爹也不想拖累你。”
“爹！不許您再說了！”綠珠輕叱，心裡有幾分悽楚。“就算家裡只剩一碗飯、一粒米，我也會留給您。”
家裡窮是不爭的事實，但是日子還是過得去，至少不愁住，有間小房舍。
“爹知道你孝順。”梁全眼眶濡溼，憶起死去的妻子，動容地說：“如果你娘還在就好了，你是女孩家遲早得出嫁。”綠珠撒著嬌，挽住父親。“爹，那我一輩子不嫁，永遠陪在您身邊。”
“這怎麼可以？”梁全雖捨不得女兒，但是觀念仍十分傳統守舊。“女孩子家長大本來就得嫁人，你一再推掉上門的親事，把好姻緣都給錯過了，你若孝順，就嫁個好丈夫，一輩子不愁吃穿，爹也可以放心。”
他心裡是希望女兒能嫁入豪門，做個婢僕如雲的少奶奶，從此脫離貧窮生活。
綠珠不以為然，她一點也不想嫁，但也不反駁父親。
“姨丈，想娶表姐的男人那麼多，表姐當然得好好慎重挑選。”繡兒插嘴道。在她心裡，綠珠表姐是天仙美人，纖塵不染，要配得上她，恐怕也得要天人轉世。
梁全哼了聲：“再挑下去，過了二十，就沒人要了。”他當然知道女兒十分美麗，但是美人遲暮，再香的花兒也會有凋零的一天。
綠珠靜靜結著網，開始思索父親的問題。
平坦的官道，兩匹駿馬電馳雷掣地呼嘯奔來，領頭的男人，一雙劍眉濃如醮墨，深眼廣顙，鼻樑細長高突，抿著薄唇，俊逸非凡。
他身上的披氅，隨著風速往上飛飄，馭馬之姿如王者風範，卓然超脫。
石崇奉皇上之命，擔任交趾採訪使，來到廣西。
身後的總管於大海，策馬靠近主子，敬畏地恭道：
“君侯，今晚在此地的驛館過夜嗎？”
石崇望向夕陽瑰麗的天際，頷首道：“好吧！”
他拉住韁繩，翻身落馬，馬兒奔波一天，也該讓它休息。
不遠處，有一條蜿蜒的河流，前面一片綠茵，他把馬兒牽過去，放任它低頭啃草，自己走到河邊，掬水洗淨臉上的細微塵土。
他疲憊地席地而坐，放鬆心情，觀賞落日餘暉。
忽然傳來悅耳的笛聲，輕脆婉轉的曲調，其音悠悠然，助長黃昏之趣。
石崇眯起鷹鷲般深沉的眸子，尋前方的景物。
一座橫跨河面的石橋，有一名女子一身翠袖羅裳，橫揹著他，兩手輕握一支玉笛，吹奏著天籟之音。
他看不見她的容貌，但是單從她嫋娜曼妙的身段，便可想象其沉魚落雁之姿，他忍不住上前尋問。
該女坐在橋墩上，並未察覺有人走近。
“姑娘……”他喚了聲。
她停止了吹笛，緩緩回首，剎那間空氣幾乎凝結，多麼懾人心魄的絕色紅顏，眉如遠山，眼睛烏亮、清澈有神，挺直的瓊鼻，兩片玫瑰般的唇瓣，訝異地微啟。
綠珠乍見這位陌生的男子，突覺胸口一緊，似曾相識的感覺迎上心頭。這人玉樹臨風，錦衣冠帶，想必身份不凡……
“公子喚奴家？”她怔怔地問。
“在下石崇，經過此地，走錯了岔路，迷失方向，煩請姑娘指路。”他微微一躬，故意問路，和她攀談。
“石公子欲往何處？”綠珠不疑有他。
他迅速思索，想了一個偏遠的地名。“翠華山。”
“翠華山？”她愣了一下。“那可遠了，得再騎上兩天的馬程。”
他露出困擾的表情。“我應該在前面的村莊就左轉，就不用繞一圈路了。”
她點點頭。“天色已晚，你若此時趕路，恐怕會前不著村，後不著店。”
他就等她說這句話，