…太受人喜愛也是一種困擾，王爺如果醜一點肥一點，大概就不會這樣了。”她心有所感。
他讓她逗笑了。“你的讚美雖然奇特，不過我就收下了。”
她可不是在讚美他，不過他要這樣想她也沒轍。看他細心地一指剪過一指，一會兒還拿帕子擦擦她的指縫，像是在做什麼大事，她忽然想起以前師父替師孃梳髮、畫眉，甚至還幫她染指甲，那時她好羨慕，發願長大了也要找個像師父這樣好的人……
這麼一想，她忽然間覺得不自在起來，臉頰開始發燙。她暗罵自己一句，想什麼呢！王爺這是為了作法，不是什麼情情愛愛，不要胡思亂想；再說王爺與她的身分天差地遠，她是不敢痴心妄想的，就算要她嫁，她也不敢……
她趕忙找個話題，轉移心思。“一會兒剪完指甲還要做什麼？”
“你跟我進宮去。”
“為什麼？”她嚇了一跳。
“母親提過要見你，不只你，每回身邊換了奴婢，她都要見上一面，牡丹紫薇她們也都進宮過。”剪完無名指後，他移到小指。
“宮裡……是不是真的金碧輝煌？”她的心又癢了。
他微笑道：“你何不自己去看看。對了，母親會賞你東西。”
“真的？那我去！”她激動道。
“別亂動，剪到肉怎麼辦？”他瞪她一眼，方才差點把她一小塊肉剪下。
“沒關係、沒關係。”她的心都要飛上天了。“我要發財了！”
就在這時，牡丹走了進來。“王爺，轎子備——”
她的話戛然而止，錯愕地看著王爺握著桃紅的手，桃紅見她驚愕地看著自己，才意識到在不知內情的人眼中看來，王爺跟她的動作太過親密，她立刻抽回手，趕緊道：“我們在剪指甲。”
怎麼聽起來怪怪的，她正要解釋是為了“作法”才剪指甲時，又忽然想起晏伏易要她守口如瓶。
“走吧。”他放下剪子，將帕子摺好放入袖內。
“是。”桃紅偷瞄牡丹一眼，見她擰著眉頭，嘴唇顫動，似在生氣又像要哭，她真覺得自己罪大惡極。
走到廊道時，她都能感覺背後灼熱的妒恨目光。
兩人坐上轎，往宮內而去，桃紅坐立難安，幾度欲言又止，晏伏易將一切看在眼中，卻沒問她，而是自顧自地看著外頭的街景。地震讓百姓都跑到街上交談，觸目所及沒有房屋倒下，他也放心了些。
“王爺……”
“嗯。”他放下布幔，見她一臉不安。
“雖然我說這些是踰矩了，可你不能對牡丹姐好點嗎？她在你身邊的日子也沒剩多少……”
“我對她好，才是害了她。”他瞄她一眼。“你有時真是笨得可以。”
“怎麼罵人？”她癟嘴。“我知道你的意思，既然不能回報她的感情，就斷了她的念，師姐跟師父也都說過這樣的話，但是……唉，看了真不忍。”
“有何不忍，你就這麼希望我娶她做妾？”他冷哼一聲。這丫頭倒是老想著把他往外推。
見他生氣，她立刻道：“不是，感情不能勉強，你不喜歡她，沒道理叫你娶她，唉……你就當我沒說吧。”
為免越說越氣，他轉了話題。“一會兒你還得幫我一個忙。”
“什麼？”
“母親最近一直想給我說門親事，我雖拒絕了，她卻不死心，每回進宮都要提一次，所以你得給我擋著。”
她不明所以。“前面我還懂，後面我就不懂了，我怎麼擋？她是你娘，比你還尊貴，我都說不動你了，怎麼說動她？”
“我自個兒說她一定不信，覺得我搪塞她，可由我身邊的奴婢說就不一樣了。”
“你該找牡丹比較好，我才來幾天，說話沒分量吧！”
他微笑。“就是要你才行，否則母親定會以為我與牡丹她們串通。”
她皺眉，喃道：“果然是母子，疑心病都這麼重。”
“說什麼？”他瞪她。
“沒，我是問王妃若問我這姑娘是誰……”
“你只要說不知道就行了，我會告訴母親我有喜歡的姑娘，若是王妃單獨找你問話，就說你才來我身邊沒多久，不知道。”
“咦，我不懂……”
“如果你說有，母親一定會問你那姑娘長什麼樣、家在哪兒，謊言越多越容易被拆穿，所以我也不讓你撒謊，你就實說『不知道』，這樣一來母親反而會加重疑心，如果我們兩個都說有，母親則會