李鐵柱這才真正瞭解了陳春叫他來了以後不要站在門口，要待在不引人矚目的地方的真正含義。他本來以為自己穿得窮酸，臉色不善，總不會風塵女子吃飽了沒事幹來招惹他，所以才大大方方站在門口想趕緊等人拿了菜趕緊走，誰知道這些女子已經無恥到了這樣的地步。
明明眾目睽睽，都看到是她自己要抱他，沒抱到倒在地上撒潑的，但偏偏一個個都帶著幸災樂禍的神色在一旁看熱鬧，沒有人要幫忙的意思。
這個地方的人心裡都麻木了，他下次再也不會來這裡。
李鐵柱伸手從胸前掏出幾個銅板，丟在地上女子面前。
“我就這麼多，你快放手。”
那叫做雪月的女子一愣，隨後哭得更大聲了：“你們看，他打了我。居然幾個銅板就想打發我，幾個銅板夠幹什麼呀，哎喲連盒胭脂都買不了！”
李鐵柱也不多說，只是對著她捏起了拳頭。
“你放是不放？”
雪月彷彿也是見慣了這種場面，又仗著四周的人都是幫著她的。一咬牙狠狠地撲倒在地上，髮絲散亂，手裡還緊緊抓著李鐵柱的褲腿：“哎喲打死人了喲！他又要打人啦，打得我要死了啊，你們都不來幫忙啊！”
四周傳來輕佻的笑聲和口哨聲。
李鐵柱咬緊牙關，慢慢的又從胸前掏出兩個銅板來，丟在地上。
他出門時本來是想給娘帶點針線回去的，現在惹上這事，連買針線的錢都只能賠出去。
兩個被摩挲過多次的銅板“啪啪”落在地上，在雪月面前繞了個圈才歸於平靜。
“我只有這麼多了，你放手吧。”
見雪月還在哇哇大哭，旁邊一個未穿褻衣，只草草拿長袍掩了身體的男子嘖了兩聲，拍了拍手中扇子道：“這位兄臺怎生榆木疙瘩一樣呢？花前月下，美酒當前，有美人兒纏著你，不正是一樁幸事？你可知這美人兒要的不是你的錢，而是你的人啊！”
說著又是一通“之乎者也”的亂背了幾句詩，聽得一旁幾個書生模樣的人拍手叫絕。李鐵柱只上過幾天學，他說的李鐵柱大多都聽不懂。
李鐵柱咬著牙瞪著拽住他褲腿的女子，正在猶豫要不要乾脆一腳把這女子踢開，免得衣裳上染了她身上的胭脂味，娘聞到了會傷心。這時身後忽然傳來一個清淡的聲音：“這個人是我叫來的，他來給我送個菜。雪月姐姐你連送菜的男人都不放過，你想男人想到了這樣的地步麼？”
說話間一個高挑女子走上前來，低頭看著地上的雪月。
那叫雪月的女子被針渣了一樣，一下子放開了手。有些不自在的站起來，拍了拍屁股：“我就是跟他玩玩兒，來找老孃的男人多得是，誰稀罕一個送菜的。”
見她臨走還不忘撿起地上銅板，那女子一把拽住她的袖子。
“把人家的錢留下。”
“這是我的！他打了我，這是他賠給我的！”
“他打你？”高挑女子像是聽到了什麼笑話一樣冷笑一聲，抓住她的手拉了拉，又在她的腰上掐了一把，“我看你渾身好得不得了，比新來的雜役都還結實，哪裡需要人家賠錢給你？”
“杜襲煙！你……你欺人太甚！”
“你要拿這個錢也可以。”叫做杜襲煙的女子退了一步，冷冷看著她，“但以後，你的飯菜裡若是多了什麼東西，吃死人我可是不管的。”
聲音裡明明白白透著威脅。
“我，我不怕你。你不就是會做兩個菜，不就是會給菜起個好聽的名字討客人歡心麼？你有什麼了不起！”
李鐵柱還沒弄清楚這是怎麼一回事，就只看見那高挑女子走過來幫他解了圍。她長得極清淡，臉上連胭脂都沒塗，妝容簡單得簡直不像是香風院走出來的女子。看見她身上穿著的粗布廚娘的衣裳，李鐵柱這才反應過來，這女子便是陳春平日裡送菜來時付錢的人。
還未等他把事情理得更清楚，周圍已是傳來了唏噓聲。
“雪月姐姐，你忘了以前是誰在你的飯菜裡下巴豆，搞得你拉肚子拉了幾天幾夜了麼？”
“你忘了是誰在你的香包裡放香料，燻得你的客人再也沒來找過你麼？”
“雪月姐姐，你還是別惹襲煙了，她的手段多著呢……”
杜襲煙冷冷的看著雪月，周圍的人越議論，雪月的臉就越白。半天，她把銅錢狠狠往地上一砸，轉身就跑。
“杜襲煙，我早晚弄得你味覺失靈，看你還怎麼做菜！”
圍觀的