雀大街。
白清兒又湊了過來,低聲道:“如此簡單就可以進出皇宮,想來定是李淵早就下達命令的。可竟然沒有跟蹤我們的人,李唐就如此放心我們外出?”
元越澤也是不解,隨即笑道:“不管那麼多了,今日就當陪清兒逛街好了!”
白清兒竟會露出少女的歡欣可人情態,拍手叫好。
走上寬闊的朱雀大街,再次感受到名都大邑的通街鬧市的繁華景象,二人在第一個路口李唐太平公主的居所興道坊左轉,進入長安大街。
長安城分三大部分:宮城、皇城和外郭城。宮城位於全城北部中心,皇城在宮城之南,外郭城則以宮城、皇城為中心,向東西南三面展開,是平民與官僚的住宅區和商業區。住宅區名坊,商業區名市,坊市分置。
現在元越澤二人就是在外郭城的範圍內。
一路東行,經過務本坊和平康坊,二人進入東市,井字形佈局的四條街道佈滿各行各業的店鋪,除了土產百貨外,其他珍玩亦無不具備,酒鋪食店,林立兩旁。行人肩摩踵接,好不熱鬧。
在路邊找了一家名叫‘老孫羊羹’的鋪子,叫了兩碗特色肉湯後,一邊觀賞長安城太平的興盛氣象,一邊享用美味。
白清兒動作幽雅地呷了兩口熱湯,長吁一口氣後讚道:“這湯料重味重,肉爛汁濃,香氣誘…人,口中餘味無窮,在這樣嚴寒的天氣裡,更有催汗暖胃的效用。”
一邊剛剛送完一桌湯的小二恰好路過,陪笑道:“元夫人真是有見地,小的佩服。”
無論元越澤作風多麼低調,那熟悉的紫衣,英俊的臉龐,左手上的透明長劍,身旁完中無一的美子,都是那麼的顯眼,出得城門後,他們就被人認了出來。被誤會成元越澤的夫人,白清兒難免尷尬。
喝光肉湯結帳後,二人來到位於東市東南的‘玉興隆’,就見這鋪子儼然快成了一個獨立的‘坊’,其中人頭攢動,好不熱鬧。
在下人的帶領下,二人到寧靜的後院,見到了正在與管理鋪子數年的宋家老班底,宋玉致的表叔宋爽。
見二人前來,屋內幾人都起來迎接,隨後客套幾句後,其他幾個管理層人物都退了下去,只餘宋爽、元越澤、宋玉致、雲玉真、白清兒五人。
雲玉真道:“夫君路上可曾被人跟蹤?”
元越澤搖頭道:“沒有,你們被跟蹤了?”
雲玉真點了點頭,撇撇小嘴道:“若不是有所顧忌,人家早當街砍了他們。”
元越澤失笑道:“你們都快成暴力女了!只要我們不說多餘的話,他們跟蹤又能如何?”
雲玉真點頭後,元越澤又對宋爽道:“表叔這幾年來可有什麼特別的發現?”
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宋爽對眼前這從無架子的年輕人異常喜歡,大笑道:“說起關內的鹽商,只有三家最大的,分別是咱們‘玉興隆’、‘廣盛行’、‘興昌隆’。這幾年來,我們一向競爭激烈。‘廣盛行’有唐室太子系撐腰,‘興昌隆’則與秦王李世民一系關係密切。而我們‘玉興隆’雖在關內沒有倚靠,卻因低調的作風及你的名頭而一直沒有什麼麻煩。原本其他兩家都在背地裡搞鬼算計我們,可自秦王擊敗薛舉父子後,更招太子之忌,太子在居心叵測的齊王慫恿下,首先曲意奉承討好皇上的妃繽,借為內助。由於秦王常年將兵在外,遠者疏近者親,且秦王一向不賣諸妃之賬,此消彼長下,以張婕妤和尹德妃為首的妃繽,均心向建成太子,為他在皇上駕前搬弄是非,中傷秦王,使皇上逐漸對秦王生疑。建成、元吉的太子系勢力由此大盛,‘廣盛行’的大老闆顧天璋亦放恣起來,將矛頭轉向‘興昌隆’,竟敢以武力威嚇‘興昌隆’,甚至派人劫掠‘興昌隆’的鹽船,務要弄垮‘興昌隆’。‘興昌隆’的最大靠山就是秦王,李世民的起跌自是和他們憂戚與共。但自李密餘部歸降,南海派更公然投向李建成,兼且突厥人又與他拉上關係,令李建成的長林軍實力大增,再加上跟楊文乾的勾結,秦王的天策府登時給比下去,‘興昌隆’亦在掙扎求存中。”
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只聽宋爽此番話,不用想也知‘玉興隆’表面雖為商號,實乃元越澤放在關中最大的一個訊息據點。
宋玉致嬌哼一聲道:“他們不敢再來惹表叔,自然也是聽到了夫君要入關的訊息,一旦他們不老實,那沒人能保得住他們性命。”
雲玉真介面道:“另外一個原因很可能是太子黨明白目下最大的敵人是李世民。”