“那我們應該怎麼辦呢？”另一隻水裡的動物問。
“我知道。”有隻水鳥說，“我聽說過在水下很遠的地方有泥土。如果我們潛水下去，把泥土拿上來的話，她就可以有個地方站了。”
於是鳥兒和動物們就決定要有誰去把泥土拿上來。它們一個接一個地嘗試。
有的說，是鴨子第一個潛了下去。它向下遊啊遊，到了水面下很遠的地方，但是沒碰到底就又浮了上來。然後輪到海狸，它潛得更深，深得周圍一片黑暗，但是它也碰不到底。不久，好像所有的動物都試過了，但是都失敗了。然後有一個小小的聲音說話了：
“我要不把泥土拿上來，就死在水下。”
它們都想看看那是誰，原來那是小麝鼠。它潛入水下，遊啊遊。它不像其他動物那樣強壯，那樣敏捷，可是它有堅定的決心。它潛到周圍一片黑暗的深處，仍然向更深處游去。它遊得那麼深，它的肺都要爆炸了，可它還是向更深處游去。最後，就在它快要失去知覺的時候，它伸出了一隻小爪子，抓到了水底，它剛剛碰到底，就向上浮去，那時它幾乎已經死了。
當其他動物看見它浮出水面的時候，它們以為它失敗了。然後它們看見它的右爪緊緊攥在一起。
“它拿到泥土了。”他們說，“現在我們能把土放在哪兒呢？”
“放在我的背上吧。”一個深沉的聲音說。那是大龜，它是從水下的深處上來的。
於是它們把麝鼠放在大龜身上，把它的爪子放在它的背上。直到今天，龜殼上還有麝鼠爪子留下的痕跡。那一點兒泥土剛一落到龜的背上，馬上就開始變得越來越大，越來越大，直到變成了整個世界。
然後那兩隻天鵝就帶著天上的女人落到了地上。她踏上了新的土地，張開手，讓手裡的種子掉到光禿禿的地面上。從那些種子里長出了樹和草。地上的生命開始了。
第二課 龜背上的土地（2）
神話之二：
在灰熊直立行走的時候
莫多克族
裡察德·埃爾多斯 和 阿爾方索·沃第茲 複述
在地上有人類存在之前，天神的首領對他在上界的家感到厭倦了，因為那裡的空氣總是冷得像冰一樣，所以他用一塊石頭在天空上挖了一個洞，把所有的冰雪都從那兒推了下去，直到形成了一個從地面通到天上的大雪堆。今天人們把它稱做莎斯塔山。
然後天神拿著他的手杖，從一朵雲邁到山峰上，向山下走去。在離下面的山谷還有大約一半路程的時候，他開始用手指到處碰觸地面，他的手指碰到哪裡，哪裡就長出一棵樹來。冰雪在他的腳下融化，水向下流成了河海。
天神把他那根巨大手杖的較小的一端弄碎，把碎片扔到河裡。長一些的碎片就變成了海狸和水獺，小一些的碎片變成了魚。當樹葉從樹上掉下來的時候，他把它們撿起來，向它們吹氣，就這樣創造了鳥。然後他拿起那根巨大手杖較大的一端，創造出了所有在地上行走的動物，這些動物中最大的就是灰熊。
當灰熊最初被創造出來的時候，它們和今天的熊一樣全身是毛，有尖利的爪子，但是它們用兩隻腳行走，還能像人一樣說話。它們看起來非常兇猛，所以天神把它們送到遠離他的山腳下的森林裡居住。
天神的首領對他自己所做的一切感到非常滿意，決定把他的家人帶下來，和他一起住在地上。冰雪堆成的大山變成了他們的房子。他在大山的中心點起一堆大火，並在山頂上挖了一個孔，以便煙和火星能從那裡飄出去。當他把一大塊木頭扔到火裡的時候，火星就會飛起來，整個大地都會顫抖。
春末的一天，天神和他的家人正圍火而坐，風神送來一陣大風，搖動了山頂。這陣風一直吹啊吹，吼啊吼。煙被吹回到他們的家裡，弄疼了他們的眼睛。終於天神對他最小的女兒說：“你爬到煙孔上去，請風神吹得輕一點兒。告訴他我恐怕他會把整座山吹翻。”
正當小女兒要向上爬的時候，她的父親又說：“小心別把頭伸到山頂外去。如果你伸出去的話，風會抓住你的頭髮，把你吹走的。”
那女孩很快爬到山頂上，一直待在煙孔裡面和風神說話。就在她想要向下爬回來的時候，她記起她的父親曾經說過，在他們家的頂上能看到大海。這個小女兒完全被自己的好奇心控制住了，很想知道大海是什麼樣子。她把頭伸到了孔外面，轉向西方，可是她還什麼都沒看見，風神就抓住了她的長頭髮，把她拉到山外面，吹到了冰雪下面。她落到了樹木和