捷報傳來，天帝著十二皇子夜天漓以撫軍使之義代天子行察犒賞三軍，湛王由徵北將軍銜加衛將軍，增一萬食邑戶。
連日頹廢之局幡然逆轉，乾坤朗朗，冬日陰霾的天色雲退霧散，透出許久未見的晴天。
輕煙，淡幔，蓮池宮依舊冷冷清清。
這裡似是寒冬最深最遠的地方，塵封的寂寞將歲月退避，光陰荏苒，亦不曾駐足。
斜陽已暮，穿透宮闈長窗散照在白玉地面上，清美的浮雕間，蓮花百態落上了層層淡金，呈現出莊嚴的華妙風姿。
蓮妃如往昔每一個傍晚，獨自在殿前靜堂誦唸著古源經，從來不曾間斷。
沉木香安寂的氣息淡淡繚繞，伴著低淺的誦吟聲盤旋，飛昇，消失在高深的大殿盡處，煙過無痕。
輕微的腳步聲自身後傳來，蓮妃身側出現了一雙金絲繡飛龍的皂靴。誦經聲平平淡淡沒有絲毫停滯，蓮妃也未曾側目半分。
那靴子的主人便站在那裡，不動，微微閉目，耳邊低緩的聲音傳入心間，一片寧靜祥和。
一人站著，一人跪著。
天際橙雲飛彩，暮色漸濃，最後一絲暖色緩緩收攏，退出了雕樑畫棟，留下無邊無際的清寂。
光滑的黑玉石珠襯著蓮妃纖長淨白的手指，微微的落下一顆，經聲餘韻低低的收了。
蓮妃睜開眼睛，玉石如墨倒映她絕色容顏，也倒映出另一個人的身影，“臣妾參見皇上。”她靜靜起身，靜靜再對來人福下。
纖弱的身子因跪的久了而微微一晃，一隻持穩有力的手已扶上了她的胳膊。
“愛妃平身。”
“公主請起。”
那隻手的力度叫她恍然錯覺，每一次時光都像重複了三十多年前的那一天，也是這隻手，在千軍萬馬前將白衣赤足出城獻降的她穩穩攙起，她抬起頭，看到了一雙明亮驚慕的眼睛。
那雙眼睛，撞入崑崙山的冰湖，融化了寒冰積雪。
那一望，望過了萬水千山，遙遙歲月。
她抬起頭，看到了那雙蒼銳深沉的眼睛。
眼角幾絲皺紋刻下年歲如梭，唯有不變的目光仍舊透過眼底掠入心間。
相對一瞬，似穿過過往萬餘個日夜，將紅塵光陰定格在那風沙漫漫的大漠，定格在長雲蔽日的日郭城前，定格在鐵馬兵戈的血淚中，眼底那抹白衣身影，從來都沒有變過，極淡，卻又極深。
她在這個男人的身前拜服，舉起族人的降表。她隨他的大軍千山萬嶺離開故土，一去便是一生。
“這靜堂太清冷，你身子剛好些，還是不要久待。”天帝的聲音將她從恍惚中驚回，本該是柔軟的體貼，卻仍帶著君王的威嚴，不覺早已入了骨髓。
她退身，垂眸：“謝皇上體恤。”
天帝眉心一擰，原本興致高昂不知為何便淡了下來，看了看她，說道：“凌兒此次帶兵出征又大獲全勝，朕很是高興。”
蓮妃心裡深深一震，墨玉串珠在指間收緊，帶兵出征，不是單單的督察水利。所幸是勝了，卻不知人怎樣，有沒有傷著，是不是疲累，什麼時候能回來。千頭萬緒不言不說不問，仍舊垂眸：“恭喜皇上。”
天帝站在面前等了一會兒，見她只說了這四個字便恢復了沉默，問道：“你就不問問兒子怎樣，毫不關心？”
蓮妃靜靜說道：“皇上教子有方，不會差錯。”
“從領兵打仗到大婚立妃，這麼多大事你都置若罔聞，”天帝語氣微微沉了下來：“朕有時真懷疑，他究竟是不是你的兒子！”
“他是皇上的兒子。”蓮妃的聲音低而淡，如同這竹節香鼎中透出的煙，不待停留便逝了在了大殿深處。
天帝垂首俯視著她，面上難以掩飾的顯出一絲不豫：“抬起眼睛看著朕。”
隨著這不容抗拒的命令，蓮妃優美的脖頸緩緩揚起，睫毛下淡淡眸光對上了天帝的視線。
那雙眼睛，如同雪峰輕霧下千萬年深靜的冰湖，幾分清寒，幾分明澈，帶著幽冷遠隔著縹緲。分明看著你，卻遙遠的讓人迷失其中，以為一切只是入夢的錯覺。
天帝黑沉的目光將她深深緊住，久久揣摩，終於開口說道：“你知道朕為何要將鳳家那個女孩指給凌兒？”
“皇上自有皇上的道理。”蓮妃道。
天帝伸手一抬，將她慢慢離開的目光帶回：“就因為她那雙眼睛像極了你的，所有的女人，只有她和你一樣，敢這樣看著朕！她配得上凌兒。”