眼，張著嘴呆在椅子上，壓根沒緩過神兒來。
蒼風笑道：“得了，跟這倆恢復本性的牛筋利舌鬥嘴，你這呆瓜，可是一輩子也贏不了！”
九毒瞪了蒼風一眼，笑道：“我看小呆瓜若是見了雲哥哥，指不定能險勝。”沈猶楓道：“不錯，一個小呆瓜，一個火藥筒，那是秀才遇上兵，有理說不清，依雲兒那急性子，端的氣死不可。”
夜螢呆問道：“你們說那人可是叫李雲驀？”九毒笑道：“喲，火藥筒聲名在外啦！”夜螢立時變了臉色，直襬手道：“阿彌陀佛，千萬別讓我再碰到他，沒等他氣死，我鐵定先被他的鞭子抽死啦！阿彌陀佛……千萬別讓我碰到他……”
“那可就對不住啦，等咱們回了總營，可熱鬧著呢！”九毒伸了個懶腰，起身道：“到時候，九兒挑唆雲哥哥去炸阿夙那座冰山，小呆瓜你莫非就乾瞪眼？”
夜螢一本正經道：“哥哥，你怎麼能挑唆呢？我要是去了龍鼎聯盟總營，是不會跟人爭執的，實在不行還可以講道理的！”
九毒撲哧一笑，佯裝陰險道：“哥哥我就喜歡挑撥離間，就喜歡看人鬥嘴打架，就喜歡製造混亂，就不喜歡講道理。”說完，若無其事地拉著沈猶楓的手道：“楓哥哥，九兒想去浣衣巷走走！”
沈猶楓點頭一笑，朝夜螢粲然道：“瞧清楚了，這才是你這哥哥的本性，日後有得受的！”說完拉過一旁的袍子為九毒披上，兩人手牽著手轉眼便出了門。蒼風笑道：“夜螢小弟，走！跟著咱們微服巡遊簏州城去！”說完也信步跟了出去。
夜螢忙扔掉手上的果核，跳下椅子便追：“哥哥，你戲弄我可以，不許戲弄阿夙！誒誒別丟下我呀！話說，微服巡遊能吃白食麼……”
望潮客棧外陽光普照，殘寒消盡，已有新春的氣息了。
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延順十八年正月，大宗南部的名州、宣州、簏州、平州、壁州五座城池，會同孝郡、照郡、月環山等六郡縣皆在龍鼎聯盟的強兵之下歸於一統。平州大捷，徹底打通了北上燕城的要道，龍鼎聯盟以平州為橋樑，駐兵於平州以北的釜陽郡，養兵蓄甲，休養生息，制定戰策，以備時機成熟，借釜陽郡為跳板攻下景、駱二州，領兵北上青州和燕城。
此時天下已一分為二，大宗南部各州郡作為大後方，戰火已息，漸顯新榮之貌。大宗北部各州郡仍在以萬長亭為首的皇家勢力統治之下，景州、駱州、青州乃是除燕城之外，大宗北部最重要的三座城池，如今也已是夕陽末路，搖搖欲墜。無數難民攜家帶口朝南部各州奔逃，而更多的百姓則慘遭兵宦屠戮，北部各州府衙紛紛下達禁走令，以求控制動盪局勢，但為官者卻繼續在民間橫徵暴吏，燒殺搶掠之事日日發生，兵營裡硝煙瀰漫，江湖更是暴亂頻發，終使身在皇都的萬長亭勃然大怒，延順帝嚇得寢食難安，萬長亭遂將兵權分於在天慶朝便有“磐石悍將”之稱的兵馬大元帥殷釗之手，命其率重兵駐守釜陽郡，以強力鎮壓龍鼎聯盟勢力，鞏固南北邊境，以保全景、駱二州。屆時，大宗北部的朝廷勢力與南部的龍鼎聯盟勢力兵聚釜陽郡內外，疆土南北割據，已成雙強對峙的局面。
同月，九毒在簏州度過了自個兒的十八歲生辰，享盡了寵愛與歡娛，墨臺鷹的軍事密令也在同一時間傳達到沈猶楓手中，新任督撫已上任，沈猶楓遂將城事交接完畢，安頓好昔日部將，收拾行裝，次日即攜九毒、蒼風和夜螢悄然趕回駐紮在釜陽郡的龍鼎聯盟大營。
臨行前夜，幕色幽澈，皎月高垂，沈猶楓替身邊熟睡的九毒蓋好被子，獨自一人披上袍子去了城樓頂上的殿堂。
潔白的月光透過窗欞對映到殿內，投下一片朦朧的剪影，四周出奇的寂靜，沈猶楓並未掌燈，他掀袂而坐，閒閒地拎起桌上茶壺，似乎是在等人。驀然間，寂靜的空氣中劃過一陣嗚咽的風響，一股沉鬱之氣凌厲而至，了無聲息，卻充溢著無處不在的壓迫感，沈猶楓不動聲色，徑自斟茶。
“刷——”殿門驟然大開，未見人形闖入，大門又重重合上。
沈猶楓目光驟亮，唇角微揚，當下屈指一彈，只聞手中茶杯“叮叮”作響，杯中茶水竟閃電般潑打出去，茶水在半空中散落成無數茶珠，如驟雨驚颯飛至殿前，融於黑暗的風響之中，一粒粒看似飄忽，卻承載著洞穿磐石的力量，頃刻間，月色驟沉，風向逆轉，黑暗中突現刺眼白光，但聞嗤嗤裂響，那疾飛而出的茶珠竟剎那凝固成一尺來長的冰劍，毫不留情地破開黑暗，似寒鋒厲刃般迴旋反擊而來。
沈猶楓劍眉一凜，當下反掌