呼廚泉等人沒有絲毫的猶豫，次日便撤出沙南城，兵分兩路往北退去：呼廚泉、去卑率兩萬精騎守住雲中郡的沙陵城和虎嘯嶺；而左賢王劉豹則率一萬餘部曲回師雁門郡，死守雁門關。
塞外草原，分為漠北和漠南。漠南就是從長城往北，到陰山山脈間的大片草原，即河套地區，這裡是匈奴人的福地和生存之本，而越過陰山和沙漠戈壁往北，就是更廣闊的蒙古高原，那裡是鮮卑人的天下。
漠南草原，往北是白道城，白道再北則是鐵山，那裡是鮮卑人的腹地，水草肥美，鮮卑的婦孺和牛羊，多聚集在那裡。而陰山口則是漠南通往漠北的重要通道，只要扼守住陰山口，就能阻斷漠南漠北的通道。
而往南，則以沙陵城為通道，扼守了河套地區的南面出口，沙陵城本身並不堅固，單沙陵城之南是大青山南麓，其中有一座險要的虎嘯嶺關，扼守住了進入雲中郡的衝要。
欲取河套，必先取沙陵城，欲取沙陵城，就先要攻破扼守塞口的虎嘯嶺。故此呼廚泉不但派重兵把守沙陵城，而且在虎嘯嶺關也派駐了三千精兵把守。
至於劉豹回師雁門郡，把守雁門關，則是與駐守沙陵的呼廚泉成互為犄角之勢，牽制公孫白的兵力。雁門關在美稷王城東南方向，公孫白若揮師北上，不能不忌憚守在雁門的劉豹出關來攻其後路。
不能不說，辛毗不愧為袁譚麾下第一智將，這套防守方案也算是中規中矩，此時已是大雪初起，更大的風雪即將來臨，換上其他諸侯，決計不會去讓自己計程車兵冒著凍死在冰天雪地裡的風險，去強行攻襲破關攻塞。事實上，如果換成其他諸侯，恐怕早就接受了匈奴單于投降的條件，根本不存在追襲一說。
但是，公孫白不是其他諸侯，在二十萬人口南遷完