如蘭似麝的清雅香味從趙瑟的耳際髮絲發散出來，細雨和風般地拂進陸子周的鼻腔，使他恍然間彷彿穿越了重重的時間迷障，回到英姿勃發的那些年輕。他不禁垂下目光凝視趙瑟。她的神情是那樣的專注，漆黑黑的眼珠偶爾眨動一下，並不知道自己正在看她。
陸子周的心像是兀地遭到了一擊，陡然間便明白了歲月原來是這樣的無情。他從來都私心的以為她永遠是那樣的鮮活跳脫，永遠是那樣的固執可愛。即使是在過去的一個月裡，他也始終不曾以這樣一個角度去凝視她。或者是沒有時間與時機，或者根本就是心底裡沒有勇氣，根本在逃避。然而，今天這偶然間地一眼，偶然間的一個凝視，就在這一眼一凝視的一瞬間，對於他與她，他突然醍醐灌頂，就這樣融會貫通了。他不禁笑著微微搖頭，彷彿解開了沉重鐐銬似地一下子全身鬆弛起來。
“女孩兒長大成為女人，而我比這更快的老去。空山無人，水流花開，萬古長空，一朝風月，”他想，“愛與不愛，得到還是失去，知道抑或不知道，又有什麼關係……”
“陸相。”身旁赭衣的僕從略有些焦慮的呼叫聲將陸子周從頓悟中喚醒。他偏過頭去看，那是元錯手下的密士，化名稱作魏三，至於真實的姓名陸子周也是不知道的。
自從陸子周被趙瑟留在趙氏府邸，元元又不肯另行委派使者來金陵主持局面，於是元錯便派了這魏三來，專門替他傳遞訊息命令。這件事情在趙府之中幾乎是半公開的，趙瑟卻也不去阻攔，只管讓這魏三和自己派去陸子周身邊的人整日混在一處。一時之間，陸子周身邊小小一方天地簡直可以稱作是風雲際會了，巴蜀的密探，趙氏的密探，金陵各大門閥的密探，或者甚至還有葉十一的密探，這一行業裡的精英人物幾乎薈萃一堂，整天價兒上演龍爭虎鬥。好在金陵的內鬥已然塵埃落定，大抵以後可以稍稍消停一些了。
魏三手裡拿著一張帖子，看來是有緊急大事了，否則不會這麼急切得直接遞到宴會上來。陸子周暗中點頭：大概葉十一終於是動了。於是便問道：“什麼事？”
魏三屈著一膝，在陸子周手邊將帖子展開。陸子周目光在那帖子上一掃，便說：“知道了。然後便轉頭去看趙瑟。
這個時候，趙瑟早已收拾了手帕從陸子周身上離開，坐回自己的位置，並沒有去看那帖子。陸子周便取了那帖子，一轉手遞給趙瑟。關於各自內部的事情，趙瑟和陸子周雖然並沒有公開約定，但自然而然就有了默契。巴蜀的事情，如果陸子周自己不說，趙瑟是絕不會去問他的。但如果是陸子周自己主動要告訴趙瑟，趙瑟自然也沒有理由堅持不聽不看。
於是，趙瑟坦然接了那帖子來看，半響突然“撲哧”一聲笑道：“子周啊，看來我們前幾日打的那個賭馬上便要見分曉了。到時候你可莫要賴賬啊！”
“這麼有把握？”陸子周挑眉去看趙瑟，跟她繼續打著啞謎。
趙瑟但笑不語。只是這笑到了最深處，到底有幾分黯然神傷。
第二天凌晨，金陵方面的奏報也如期送到了趙瑟的案頭。
甲申年十月二十八日，一直在長安城不動如山的葉十一終於出手了。他親率大軍八萬，前往討伐由武關攻進關中，一直打到長安郊外百里的藍田才宇文翰截住的巴蜀羅小乙軍。
羅小乙想都沒想，立即轉身組織逃跑。他一點兒折扣都沒打如實地執行了元元的命令，心中沒有一丁點兒的遲疑。論兵力，他是兩萬，葉十一是八萬，是他的四倍；論主帥大牛的程度，葉十一更是他四倍以上，所以他這逃跑是逃得一點壓力都沒有，只管拿出想當年流寇時代的拿手絕活撒丫子就好。
甲申年十一月初一日，羅小乙平安撤出武關，徑直退往南陽與狄桂華大軍合兵一處。
對於羅小乙，葉十一併沒有特別認真地想要去追擊或者殲滅。羅小乙望風而逃，他沒有率全軍追擊趕盡殺絕，只是可有可無地令宇文翰派出一支人馬追一下意思意思。羅小乙逃出武關，他也就算了。彷彿在長安城蟄伏了這一年，他就放下屠刀立地成佛了似地，一點兒殺氣和精神頭都沒有了。當然了，他這種級別的統帥如果偶爾表現出一點兒裝模作樣的矜持來，別人也不好提什麼意見。
總而言之，羅小乙逃了，葉十一既沒有追擊，也沒有回到長安去。他就在藍田紮下大營，然後，後續的軍隊源源不斷的開到藍田。甲申年十月初八日，集結在藍田的大軍達到了十五萬，糧草補給也準備停當了，以江中流為首的謀臣也到齊了——真可憐，葉十一本來是想由歐陽憐光隨軍出征，