制工作奠定了基礎。
此後，國防科工委組建了探月工程中心，探月論證的領銜人物，工程總指揮欒恩傑、總設計師孫家棟、月球探測應用首席科學家歐陽自遠，迅速建立了整個指揮線和總師線，各下屬研究機構也成立了相應的研究部門，在統一？調下，大家“？開架勢”迅速到位展開了工作。
2007年10月，“嫦娥一號”開始了她激動人心的奔月之旅。
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2007、2012、2017三步走（1）
成都平？上近幾年最令人震驚的考古發現是“三星堆”文化，三星堆出土的青？器中最有代表性的是一個長有凸出眼睛的青？面具，它是生活在遠古時期的巴人。巴人們已？感到，用肉眼去觀察宇宙、去看月亮早就不夠用了，他們急切地期盼著有雙千里眼。所以，他們把眼球遠遠地拽離眼眶，好像在鼻樑上架上了一副望遠鏡，或許這是世界上最早的望遠鏡創意了。
古代巴人的面具告訴我們，人類最早“探測”月球的活動是用肉眼觀察月球；到了15世紀，人們開始利用望遠鏡觀測月球；從20世紀50年代末開始，人類不斷髮射月球探測器對月球進行近距離觀測，特別是1959～1976年間，美國阿波羅計劃和蘇聯月球計劃的實施，使人類月球探測活動達到了第一個高潮；未來，人類將開發和利用月球，最終在月球上建立永久性的月球基地，併為未來人類登陸其他星球建立基地進行探索。
我國月球探測工程的總指揮欒恩傑研究員最擅長用老百姓聽得懂的語言解釋科學道理，他在總結了人類探月活動的歷程之後，把人類探索月球、開發和利用月球的活動概括為“探”、“登”、“駐（住）”三個階段，形象地稱這三個階段為“探”、“登”、“駐（住）”三級跳。
第一跳是去“敲門”，也就是“探”，指無人探月階段，是人類派出無人月球探測器訪問月球、認識月球。它好比是探路，去試著敲敲廣寒宮的大門。當前，中國開展的嫦娥工程就屬於“探”這個階段。
第二跳是去“串門”，也稱登月階段。登月是指航天員登上月球，相當於地球人到月球上去“串串門”，並很快返回地球。1969年7月，美國首先實現的阿波羅登月計劃，完成了三級跳中的第二跳。
第三跳是去月球上“小住”一段，也稱駐月階段。“駐（住）月”，包括兩層含義，第一層的“駐”是指航天員帶著裝置降落到月球上，短期停留並把裝置安置好，然後航天員很快返回地球，而科學裝置就“駐”留在月球上，進行長期探測和研究。目前美國、歐洲實施的月球計劃正在向“駐”月這個目標邁進；第二層的“住”是指在月球上建設短期有人的月球前哨站或永久性的月球基地，人類可以住在月球上生活和工作，全面開發、利用月球資源。
縱觀人類探月活動的發展，各國都離不開“探”、“登”、“駐（住）”這三個階段。其中“探”風險比較小，也最容易實現，美國、俄羅斯和歐洲都實現了“探”，而美國和俄羅斯對“探”的這一步做得非常充分，目前中國和印度等發展中國家也正在為實現“探”月目標而努力。
當前，我國正處在“探”這一階段中，計劃用15年的時間，分三步完成。
第一步，先派出環繞月亮飛行的探測器進行遙感探測，即“繞”月探測；
第二步，是實現軟著陸探測器“落”在月球表面上，並實地考察月球；
第三步，探測器不但要降落在月球表面，而且要採集月球樣品並送回地球，供人們研究。欒恩傑總指揮把我國無人月球探測的這三步走，形象地稱為“繞”、“落”、“回”。
所謂“繞”，即“繞月探測”階段，在2007年完成。中國發射的“嫦娥一號”月球探測器，實現環繞月球飛行，對月球進行綜合性探測。這是中國的航天器第一次追逐地球以外的另一個星球，併為它描繪三維“地圖”。這一階段主要完成的科學任務為：
（1）為月球“？像”，即透過多種手段獲取月球表面影像和立體影象；
（2）探測月球上的14種元素的資源量和分佈；
（3）探測月球土壤的厚度；
（4）研究距離地球4萬到40萬千米範圍的空間環境。
所謂“落”，即“月面軟著陸探測與月面巡視勘察”階段。2012年前後，中國將發射月球軟著陸探測器，實現月球車或機器人在月球上登陸並自動巡視考察。在這一階段，將試驗月球軟著陸技術；探測