題閃過這些青年的腦海，花榮與秦明也沒有例外。他們最氣憤的是，一直很懂得拍馬屁的燕順怎麼就攔不住宋江！頓足捶胸，頓作傾盆，來不及了。花榮和秦明最終研究了這樣一個周密的可行性方案——走一步看一步：那裡不容，卻別作道理。
很多時候，人生就是如此，破釜沉舟，背水一戰，往往有意想不到的收穫。對我們這樣的小人物來說，與其整天琢磨將來的遠大宏圖，不如走出日常中的一小步。
宋江的威名不是忽悠出來的，當林沖把宋江這些兄弟投奔梁山的訊息轉告給晁蓋的時候，晁蓋立即大擺筵席，招待來人。危機正在逼近晁蓋，不是他討厭的朝廷，也不是討厭他的百姓。
那一天，梁山笑語歡歌，晁蓋春風滿面！
置之死地而後生
在當時，一個年輕人考取了狀元，自然很多人都來羨慕和嫉妒，但這個年輕人不以為然，他說：“平生之志，不在溫飽！”上梁山的這些好漢，大多圖的是大碗喝酒、大碗吃肉這樣的生理目標。宋江沒有這樣高的生理目標，但他的精神目標很高。
在宋江眼裡，人生就那麼短短几十年，如白駒過隙，轉瞬即逝，為了理想拼一次又能怎麼樣，出生入死又有什麼了不起？
宋江的痛苦，不是生理上的，而是精神上的，正是為理想抱負一展拳腳的人生境界，讓宋江和這個狀元一樣，懂得如何拒絕苟安於世的生活。現在，宋江回家了，但這不是久留之地，為了積攢更多的人脈，還要繼續發揮趕羊上山的牧民精神。
就這樣，宋江和他詐死的父親商量了一個好去處——刺配江州。
“刺配”是宋朝統治者發明的專利，就是集刺、杖、流於一身的刑罰，是指臉上刺字，外加杖脊，而後流配充軍，這是死囚免死的重要途徑。宋江上路之後，離梁山越來越近，他深知晁蓋的為人，怎麼辦？此刻，兩個押送他的公人心裡更加沒底，早就聽說宋江跟梁山好漢感情深厚，萬一……
劉唐同學再次發現了宋江，並拿著刀砍向兩個押送他的公人，千鈞一髮之際，宋江立刻站了出來：“且慢，把刀給我，我自己動手。”兩個公人聞聽此言，早已嚇得膽戰心驚，宋江接過劉唐的寶刀之後 ，迅速把刀卡在自己的脖子上，作自刎狀。兩個公人懵了：宋江好狠！劉唐傻了：難道宋江神經錯亂？
宋江看到這一幕，內心微微一笑，然後十分委屈地告訴大家：“你們如果今天要拉我上梁山入夥，就是讓我背上不忠不孝的罪名，那麼我情願自殺！趕緊放我去刺配之地吧，梁山我是絕對不去的。”
劉唐現在別說殺公人，就是想讓宋江跟晁蓋見個面都難了，退而求其次吧：“前面大路上有軍師吳學究同花知寨在那裡專等迎接哥哥，容小弟著小校請來商議。”
宋江的無恥，在見到花榮的那一刻表現得淋漓盡致。花榮看到宋江身上扛著一個鐵枷，趕緊說：“咱都是混社會的，怎麼還讓我大哥扛著這東西？”
宋江立即對花榮此言進行了強烈的抗議：“賢弟，是甚麼話？此是國家法度，如何敢擅動！”
既然國家法度不敢擅動，宋江為什麼冒著生命危險給晁蓋送信，為什麼自己殺了人之後一路逃跑，為什麼在青州殺了那麼多百姓……
花榮可能搞不明白，但吳用很清楚：“我知兄長的意了。這個容易，只不留兄長在山寨便了。晁頭領多時不曾得與仁兄相會，今次也正要和兄長說幾句心腹的話。略請到山寨少敘片時，便送登程。”
其實，從宋江冒著生命被摧殘的危險到晁蓋家報信這件事上，吳用就知道，眼前這個宋江非同小可，和晁蓋比起來，這個人心狠手辣，絕對是一個當一把手的好料。現在宋江上山，有晁蓋老大在，他能幹點什麼？
晁蓋自然想拉宋江入夥，有買賣大家一起幹，宋江對此堅辭不受：家中上有老父在堂，宋江不曾孝敬得一日，如何敢違了他的教訓，負累了他？
宋江現在把孝像衛生紙一樣抬出來，這是一個非常有效的擋箭牌，不要忘了，他還有一個綽號，人稱“孝義黑三郎”！但這並不能解釋他為何在青州拉人入夥上梁山。好在宋江還有一手：一時乘興與眾位來相投！
這個一時乘興的理由很厲害，它可以讓人把很多不合理的東西合理化，尤其是放在有權謀的宋江那裡，哪裡是什麼乘興，而是乘機，乘機實現自己不可告人的目的。這一切自然瞞不過吳用的眼睛，所以晁蓋千留萬留，宋江只是一個“走”字。吳用則大大方方地送了宋江一個走的人情——江州兩院節級戴宗是我的好哥們兒