以為劉邦放棄宛城西進，現今又聽到有人來報劉邦的大軍已經把宛城圍得水洩不通，他驚恐不已，差點跌倒，左右及時扶住，他顫顫巍巍的說到：“兵臨城下，遲早不過一死，與其被俘而殺，不如自行了斷。”說著就要拔劍自殺，食客陳恢上前勸道：“大人不要性急，現在離死還早，何必如此。”郡守嘆道：“都已至此，先生難道有和妙計救我一命？”陳恢道：“我曾聽說沛公從前押送驪山刑徒的時候，為了不讓他們送死，便把那些人放了，後來在芒碭之地起家，才有了今天，可見是一個仁厚慈善之人。如今天下大亂，群雄並起，還不知鹿死誰手。大人為何不歸順於他，這樣既保住了官位，還可免了戰爭之苦。大人若有此意，我去說服沛公退兵，一定馬到成功。”
郡守也沒有了主義，只好讓陳恢前去試試。
陳恢來到劉邦軍中，說要求見劉邦，張良馬上讓人將陳恢請進來，陳恢見到劉邦，劉邦問道：“那郡守派你來是不是為了我撤軍之事？先生有話請講。”陳恢道：“聽說將軍在來之前已經與諸將約定：‘先入關中者為王。’沛公既然想要進入關中為王，豈能因為宛城這一小地而耽誤了大事。然而將軍現在兵圍城下，宛城的守將們知道難以逃脫，只有一拼而已。宛城人口多，積蓄充足，恐怕沛公也難以攻下。當然，將軍怕不攻下宛城以後會導致前後夾擊，對