。史載“飛瀑連珠”為明代四琴之首，海內僅此一張傳世寧王琴，琴面上塗著大漆，大漆下為硃砂紅漆，再下面是純金研磨所製成的底漆漆灰，散佈著排排細密的“斷紋”，斷紋為“小流水斷”間雜“梅花斷”。我俯身迎著光亮，只見琴腹內板上鐫刻著一行小字：“皇明宗室雲庵道人親造中和琴”，字跡細密，幾乎看不見，如果不是知道歷史對寧王琴的詳細描述，我根本不可能找到這行小字。當年那個豪氣爽朗的寧王，如今已是“雲庵道人”，這張寶琴是他留給我的唯一紀念品。我伸手撫動琴絃，聲如清泉流水，音如冰玉相擊，其音質之美無法形容。朱棣步履輕快，從外殿踱步而入，聆聽我撥弄琴絃，讚道：“好！”我心中有事，站起身對他道：“我有話對你說。”他點頭默許，靜靜等待我開口。
我不再猶豫，將我所知道的歷史情況、棄大寧的得失、對後世可能產生的影響都對他說了一遍，然後道：“內遷大寧都司，其弊遠遠大於利！諸王未必有你所想像的那種野心，你的敵人是北蒙古人，不是他們！”他凝神看著我，說道：“你是為了寧王才這麼說的？你想讓我將他封回大寧去？”我見他神色微冷，心知他又有所猜疑，說道：“我不是為了寧王！無論你是否讓他回大寧，都不應該將大寧拋棄，先帝建設大寧花費了那麼多心血，你不覺得輕易失去邊防第一道防線很可惜嗎？”他淡淡道：“沒有什麼可惜的。‘控四夷以制天下’，我遲早會將蒙古征服，到時候韃靼、瓦剌、兀良哈，東北西北都會在大明控制之下，有沒有這些防禦都不要緊。”我見他如此自信，搖頭說道：“棣棣，你不能太輕敵了，北蒙古的騎兵彪悍，地域廣闊，控制他們，不是你所想像的那麼容易！”他走近我，伸手攬住我的纖腰，說道：“天晚了，我們不說這些好不好？我累了，給我捶捶肩膀吧……”紫宸宮中紗羅輕掩，輕風自軒窗外透入，將燭火吹得明滅搖晃不止。他端坐於桌案前，專心致志提筆書寫《聖學心法》，我將燭火熄滅，移開夜明珠上的紗罩，數顆明珠散發出淡黃色的明亮光華。侍女送進兩盞冰好的梅汁，我接過一盞輕輕放在他手旁，他見我來到身邊，接過梅汁，含笑飲下一大口，說道：“過來。”我在他身旁坐下，他將梅汁送到我唇邊，看著我喝下一口，忍不住微笑著用手指替我拂去唇邊的殘漬。我痴痴凝望著他，心中湧起一種難以言傳的感覺，他的側影依然英俊秀逸，明朗的面容依然年輕如昔，他即將度過四十歲的生日，看上去仿若剛過而立之年，我們經歷了重重苦難、歷盡數年折磨，終於能夠安寧地生活在一起，享受這難得的溫馨和甜蜜。我伸手替他按揉肩膀，問道：“寫了這麼久，你累麼？”他唇邊揚起一抹輕笑，搖頭道：“不累，有你在我身邊，我怎會覺得累？剛才偷看我半天了，你在看什麼？……還以為我不知道！”我軟軟倚靠在他胸前，嬌嗔道：“我只是想起以前的事情，還有你現在的年紀……”
他劍眉微簇，加重了手上的力度，佯怒道：“難道你覺得我老了麼？還是我這些時候忙於政事冷落你了？”我在他懷中左右側身躲閃，笑道：“我是想說，你一點都不老！”他含笑親吻我的臉頰，湊近我耳畔低聲道：“今天有術士進了數枚仙丹給我，言道極為補益身體，服用後能夠青春永駐，你想讓我服用試一試嗎？”那些“術士”煉製仙丹，謊稱延年益壽，貢進獻與他以討聖心歡喜，實際大多在煉丹爐中煉化而成，含有鉛、汞等有毒物質，大大有害身體。我急忙阻止他，認真說道：“不許吃！那些仙丹都是有毒的，漢唐許多皇帝都因服用仙丹而殞命，我不許你吃！”他開心笑道：“原來你這麼緊張我！我不過是說說而已，哪裡用得著服用這些大補之物！”
我惟恐耽誤他寫書，悄悄離開他身旁，卻見他正繼續向下寫道：“……朕纘承大皇考太祖高皇帝鴻業，即位以來孳孳圖治，惟任君師治教之重，惟恐弗逮。切思帝王之治，一本於道。所謂道者，人倫日用之理，初非有待於外也……”輕紗後彷彿有一個人影閃動，見我們親密之狀，又悄悄退了回去。我感覺到異樣，從朱棣懷中站起，抬頭問：“是誰？”一名小內侍從淡紫輕紗後探頭走出，是伺候朱高燧的貼身小內侍黃儼，他進殿跪在地上，說道：“回皇上、娘娘，趙王殿下已經安睡了。”他服侍朱高燧十分盡心盡力，此時專程前來稟報這句話，倒讓我覺得有幾分奇怪，說道：“你有什麼事要說嗎？”朱棣抬頭見是他，略帶不悅之色道：“深更半夜，你不留心照看著趙王，到朕這裡來做什麼？有什麼要緊的事情明日再說不遲。”黃儼急忙叩首道：“奴才絕不敢對小殿下有半點疏忽，只因宮中有件事情，奴才不敢拖延隱瞞