縱觀歷史，在此高位上赫然倒下。身死名滅的也從不在少數。秦皇時發配守邊的公子扶蘇，漢武時巫盅之亂的戾太子劉據，隋文帝的太子楊勇。唐太宗的太子李承乾，哪一個不是倒在即位前的最後一步階梯之上。
也正是因為有了這樣的前車之鑑，無論是東宮現在的太子爺，還是外頭王府裡那幾位野心勃勃的王爺們，對於兄友弟恭的人倫綱常，或是太子臣弟這樣的空口虛銜，實在並不能感到任何的放心或者束縛，該怎樣的便還是怎樣，只要老頭子還在，未來的繼承者便難做底定！
“稟報太子，翰林院的賈待詔已經來了。”
一個小太監尖聲細氣的進門通報。站在視窗怔怔出神了半天的太子。這才微微的頜首示意，轉過身來。他的身後，忠順王和張太傅雙雙的互視一眼，流露出一絲擔憂的神色。自從十多天前。賈芸和方預之將五兒的死訊傳入東宮以來。太子便常常這樣佇立在視窗，神思飄忽。魂不守舍，朝堂之上，無故發呆。尚書房的課讀也數天未去，早已引起了陛下的不滿，可是太子爺卻猶未覺悟，依然行素如故，長此以往。只怕這儲君之位，當真是要發發可危的了。
“讓他們進來吧。”
太子揮手招呼，門外一陣喧譁過後。便見賈芸獨自一人走進了殿內。
“五兒的喪事都辦完了？”
太子的第一句話倒讓賈芸有些意外。雖然今兒的一場會面，事涉重大。可是太子即便在這樣的困境下，都能首先想起五兒來，如果說榮國府門前的那場刺殺，真的是他授意下的一場“死諫”那他還真的可以算作是紅樓的第一演員了。
“棺木已經入土為安，太虛觀裡也做了法事，殿下放心。”
“好，改日我會和張師傅親去祭奠的。”
太子還想說時，旁邊的忠順王卻忍不住插嘴道：
“陛下午膳之後，便要駕臨東宮，咱們還是好好的聽賈待詔說說他的話劇吧，聽說北靜王搶先一步。將他紅樓戲院的戲子們一股腦兒都抓到了刑部，沒有了他們，再好的劇作。要想打動皇帝，只怕不易啊。”
賈芸聞言，抬頭說道：
“王爺所說不差，今兒的這些演員，都是這些天來下官臨時招募排練；若論演技功底，自然難及那些老人兒。可是下官相信，若論對於劇行的釋解參悟，他們卻遠在蔡亮等人之上，殿下放心便是，只有一樣…六
“什麼？”
“請殿下莫要去理會他們的身份來歷！”
太子和忠順王等盯著賈芸看了片刻，這才點頭應答一聲：
“好！”
“陛下駕到”
門外，開道太監們的公鴨嗓子遠遠的響起，太子等人神色一凜，忙忙的下令接駕，東宮正門大開，太子爺帶領手下藩屬匍匐在地，恭敬引路，一直到了正殿之上。
“皇兒今日難得請我到你東宮。莫不又是要勸諫寡人罷去集徵之意？！”
坐在上前中座。皇帝開門見山，雖是語帶調侃，可是其中的警戒不耐之意，卻也清晰可辨。
“啟稟陛下，其實今日乃是老臣的生辰。
旁邊的張漆出人意料的上前兩步，跪倒上奏，
“太子仁厚，要在東宮為老臣慶賀，恰好老臣的戲院也排了一出新戲，一併帶來助興，太子和忠順王爺知道陛下也是愛戲之人，便力主請陛下一同前來觀賞，冒淡天顏。老臣萬死！”
“哦？”
張浮的話倒是引起了皇帝的興趣，
“你是太子的師博，尊師重道本就是天下至理，更何況是兩朝的老臣，就算是聯，也當備禮致意，張師傅不必惶恐。”
“多謝陛下隆恩！”
張浮大禮參拜，旁邊的太子輕輕的一擊掌，杯盤菜餚流水一般排布上來，而幾個侍衛，也將一塊巨大的背景抬到了殿中，那是一片泥濘荒蕪的草原，一條小徑彎曲延伸，只通到遠處一座隱隱約約的古老城堡。隨著一聲靜場的鑼響，一名演員穿著一襲將軍的袍甲，搖著馬鞭緩緩上場，只是奇怪的是，他的臉上居然還帶著一張白色的面具！
不要說皇帝，就連全無準備的太子和忠順王等人也露出驚詫的神色。他們顯然沒有想到，賈芸的新劇。居然會出現這樣詭異不經的裝束打扮。
“張師傅
皇帝轉頭看了一眼旁邊的張漆，輕輕笑道，
”想不到你的家班之中，也頗有些狂誕古怪之輩呢。”
張漆何嘗不是心中戰戰兢兢。不知道賈芸要做些什麼，聽了皇帝的質