“他是……”看見那面色冷若冰霜，雙眼甚至隱含著怨恨的年輕男子上前，沈煜只覺得眼熟，腦中那些刻意遺忘的模糊記憶慢慢甦醒，他應該是認識他的，但若是他心裡想的那個人，還活著的話早就不是這樣年輕的年紀……
“你知不知道朕有多信任你，讓你跟在身邊當帶刀侍衛，朕把性命託負在你手中，你回報朕的是什麼？”
“臣知罪。”跪地的銀衣侍衛低垂著頭，一身剛直正氣。“皇上，鎮南將軍是忠君臣子，臣不能不保。”就算一死也要力保到底。
“他造反了！率十萬大軍攻朕城下，你怎麼保，用什麼保，那是誅九族的大罪。”
“不是他，臣敢用性命擔保，他是勤王之師，絕無反心。”墨將軍唯一的錯是太沖動，輕率地領軍南下。
沈煜一臉疲憊地坐回龍座。“不管是不是他，謀逆之罪他是擔定了，從他擅離營地那一刻起，朕就保不了他。”連他都保不住的人，三品官階的御前侍衛又怎能保得住？
“可是皇上，將軍是被陷害的，你明知道是……”
“住口。”他大喝一聲，不許他說出口。“你要朕誅殺手足？”
朱子嶽默然，沈煜見他不服的表情，嘆口氣道：“阿嶽，朕有朕的難處，你要體諒朕，朕不是無情，朕是憂慮天下蒼生慘遭荼毒，兵戒相見要死多少百姓……”
他仍是不說話，沈煜極其無奈，“下去吧！明日，狀會下自鎮南將軍府滿門抄斬，你能救幾個就是幾個。”這是天子唯一的法外開恩。
“皇土——”他大驚失色。
“從今而後朝堂上再無三品帶刀侍衛朱子嶽，你袒護罪臣，公然犯土，朕罰你連生獲罪，貶入民間百姓，不許再入堂為官。”
貶入民間……能救幾個是幾個？
鎮南將軍府上三百八十二口人，他奮力地浴血殺出重圍，竟只救下年僅七歲的將軍椅子，將軍夫人及其家眷慘死亂刀之下。
見皇帝神色變得激動，朱角擺擺手，“莫急莫急，讓老乞丐向皇上介紹，他就是當年鎮南將軍全府三百多口人僅存的一線血脈。”
沈煜神色瞬間變得頹然，似蒼老了許多，“竟只救了他一人……”
朱角苦笑，“是幸好還有這一人……”
他看向墨盡日，前塵往事浮上心頭，令他慨嘆萬千。“看來你把他照顧得很好……朕當年錯了，太糊塗了，為了這麼一個孽賊，竟損了一個忠良……”說著幾乎愧疚得老淚縱橫，“朕欠了墨愛卿，定然會還他一個公道，朕打算下詔為他洗清汙名，追封他為護國公，讓這孩子承繼封爵，享皇家俸祿。”
“小墨子，還不謝恩。”這死小子，千年不改的一張冰山臉。
墨盡日卻硬是挺直背脊，望著皇帝一語不發，不肯謝恩。
“算了，這都是朕的錯，是朕虧欠墨氏滿門，朕……很後悔。”沈煜不計較地道。
“人都死光才來後悔，未免太可笑。”始終沉默的墨盡日突然發出低低嗤笑聲，他墨家的忠心成了這皇帝給兄弟擦屁股的犧牲品，換得一紙滿門抄斬的聖旨，人都死了，墨家聲名早已毀盡，一聲道歉能挽回什麼？
朱角重重地咳了一聲。“小墨子，不可無禮。”熬了這些年，還不就是盼著這日。
“哼！”他一撇頭，“我不希罕虛名和封賞，只要昭告天下還我墨家的清白，讓我爹和族人死得瞑目即可。”至於他，高官厚祿不如快意江湖，為自己而活，總比父親為君效命，卻害了族人的命好。
“老乞丐也有個請求，七兒這事定會惹來朝中非議，她是個好孩子，還請皇上要幫幫她……”
被他那嘻皮笑臉打了岔，沈煜也牽動嘴角，“朕說不計較這事，還有誰敢計較？”
不看僧面看佛面，靖王一心護著喬淇，愛憐有加，他自己也頗喜歡那丫頭，他護短得這麼明顯，還有誰敢不買他的帳？
至於柳氏明顯是挾怨報復，另有私心，想藉由皇命剷除異己，他豈會看不透，被人利用而不自知，若非她是喬老將軍的家眷，他定嚴懲其荒謬行徑。
“既然都沒事了，那老乞丐告辭了。”朱角只一躬身，不行君臣禮，像是跟老朋友道別。
“阿嶽……”沈煜喚他一聲，想留故人一敘。
“走了走了，千山萬水不相送，老乞丐不在朝堂，皇上日後多保重。”
說完，瀟灑地大刺刺地離去，身後跟著背挺得筆直的墨盡日。沈煜望著兩人的身影出了門後旋即消失，不禁又是唷然一嘆。