解不解，倒也沒什麼關係。蝶千衣倘若能醫此症，那便是蒼天垂憐，萬幸之幸，如若不能，那也是天命所定，於我來說都是一樣。”
離司一怔，蹙眉不解，“公主，這事關生死，怎麼能一樣呢？”
子嬈含笑抬頭，漫天雪光透過瓊林，映得她魅眸瑩澈，清若冰潭，“上窮碧落下黃泉，到哪裡都是他，生生死死，我必與他相伴，又有什麼不一樣？”
離司聽得暗中心驚，不由抬手摸了摸衣中藏著的東西，正要開口說話，卻見前面有人匆匆而至。子嬈聽到腳步聲轉身，發現竟是兩名影奴護著斛律遙衣前來，斛律遙衣一見子嬈，奔到面前叫聲：“公主！”一句話未說，便已泣不成聲。子嬈見她肩臂帶傷，形容憔悴，身上血跡斑斑，竟連隨身兵器都不知所蹤，心中暗暗吃驚，伸手扶她問道：“出了什麼事？你隨白虎軍前去洗馬谷，為何弄成這般模樣？”一邊說著，一邊看向和她一起回來的影奴。
身旁一名影奴跪下道：“回稟公主，我們奉主上之命留意軍情，白虎軍增援洗馬谷，未入終始山地界便遭敵軍阻擊，損傷十分慘重。”斛律遙衣這時心緒稍定，跪在子嬈面前哭道：“若不是遇到影奴，我恐怕都難活著回來報信。公主，是烈風騎！皇非……皇非他親自率兵在金石嶺設伏，與那十九部蠻兵前後回合，夾攻白虎軍，顏將軍為掩護大家，被皇非重傷俘虜，彥翎……彥翎……”
子嬈聽得白虎軍竟然在金石嶺遇襲，心驚不已，追問道：“彥翎怎樣？”
斛律遙衣抽泣道：“彥翎險些喪命在方飛白劍下，幸得衛將軍拼死救回，但是受傷極重。我走的時候他還在昏迷，也不知醒不醒得過來……”說著再也忍耐不住，放聲大哭。
子嬈鳳眸飛挑，利芒一閃而過，“又是方飛白！他日若不斬此人頭顱，我誓不為人！”
白虎軍遇襲的訊息傳來，且蘭、蘇陵等人先後趕至長明宮，聽斛律遙衣將情況詳述，無不震驚莫名。要知白虎軍此次星夜行軍，行動隱秘，領軍的衛垣、顏菁皆是身經百戰，更有彥翎指點秘徑，原本絕不可能出什麼差錯，怎也不料竟被敵軍設伏突襲。
據斛律遙衣帶回的情報，白虎軍在金石嶺兵敗，顏菁為掩護中軍撤退，重傷被俘，衛垣救出彥翎，率部整頓殘兵，踞守在金石嶺以東一處山峽。皇非親自點兵佈陣，烈風騎與十九部大軍兩面夾擊，將白虎軍圍得水洩不通。幸而衛垣久經沙場，面對烈風騎輪番不斷的攻勢，尚自陣腳不亂，一面依借地利死守營地，一面派人保護斛律遙衣突圍求援。斛律遙衣與五百精騎趁夜下山，被方飛白率兵阻殺，除她得影奴相救保得性命外，餘人無一生還。
洗馬谷接連兩次出現意外，已不是眼前白虎軍損兵折將這麼簡單，軍情究竟如何洩露出去，眾人心中皆有疑念，但九公主不曾發話，東帝御駕未臨，一時間誰也不好多言。穆國隨行人員中，衛垣、顏菁、彥翎三人被困金石嶺，如今生死未卜。殷夕語已先行返回邯璋統調糧草，眼前唯有白姝兒身在帝都。她素不與眾人合群，獨自站在窗畔等待穆王，轉頭間無意與子嬈雙眸相觸，不知為何忽覺驚凜，心思一轉，不由暗咬銀牙。
但子嬈目光不過在她身上停留了剎那，眉梢淡淡一掠，便即轉開。洗馬谷之事，顯然是有人與皇非互通訊息，出賣帝都。那日流雲宮宮筵在場之人，除去彥翎三人外，蘇陵、墨烆對王族皆是忠心無二，且蘭及九夷族人絕不可能出賣洗馬谷的訊息，殷夕語於情於理都無理由投靠北域，唯有白姝兒心機多變，亦與皇非早有瓜葛，先前更曾數度與帝都為敵，頗是引人懷疑。子嬈自白姝兒身上收回目光，推敲此事，但覺十分蹊蹺，說來自姝兒與皇非也是恩少怨多，私下通敵出賣穆王對她似乎並無多少益處，子嬈思及此處，心中忽有一念倏閃而過，尚不及細思，外面兩名禁衛快步而入，“啟稟公主，北域來使求見！”
“北域來使？傳進來！”子嬈拂袖回身。不過片刻，禁衛引了一人登階而入，但見其人一身黃衣羽氅，髮束金帶，面如冠玉，正是那天工瑄離，後面兩名隨從託著個一尺見方的金匣低頭跟隨。瑄離入得殿來，環目掃視一週，對著子嬈欠身一揖，笑道：“在下奉君上之命，特來給王族送上一份薄禮，還望公主笑納。”說罷將手一揮，身後隨從抬上金匣高高舉起。子嬈抬手掀開，臉色倏然一變。且蘭同時看到那匣中所盛之物赫然竟是顏菁的首級，不由驚怒交加，“皇非不過僥倖勝了一仗，竟敢如此欺人，當真以為帝都奈何不了他嗎！”
四周諸將怒目而視，瑄離卻不慌不忙欠了欠身，復從袖中取了一枚白虎金令