只見這吳曼霜不慌不忙的朝她們三人淡笑著，兩肘支在桌上。手裡捧著茶杯，眼睛卻只在三人臉上瞄了一瞄，便轉過頭往男賓席那裡看去。吳曼霜起先還只是眼光往對面一大片人裡一掃，後來卻目光灼灼的盯著風翊宣兄弟四人那一桌看了半晌，小桃心裡便象喝了一罐子醋似的，咕嘟咕嘟冒酸泡兒。
今日這吳曼霜穿了豔麗的粉藍色衣裳，那臉上也由脂粉來修飾著，只是那膚色中的蒼白卻是掩飾不住的，顯得沉重不透明，小桃覺得她比上次夏宴見面時更消瘦了，那白蒼蒼的臉上顯得眉毛眼睛都是尤其顯得黑沉，總覺得帶著點肅殺之氣，讓人不想接近。
小桃自上次在夏宴時見了她，便看出來她似乎對風翊宣頗有好感，因而對自己倒象是存了一種嫉妒的心態，便不願意和她走得太近，免得她拿自己當作出氣筒。冷梅更是對她全無好感，見吳曼霜坐在了她們這裡，便扭了頭自與小桃去說話兒去，也不答理她。那杜千千和吳曼霜的父親都是朝中左右丞相，她倆以前也是見過幾次面兒的。便笑著招呼道：“曼霜，你從哪裡來的？我方才在後面坐著怎麼沒有瞧見你？”
吳曼霜對了杜千千道：“我原是才來了不一會兒的，沒有瞧見你，這兩位不是樂姑娘和冷姑娘麼？咱們又見面兒啦。”她說著話兒，那眼睛就朝小桃身上掃來掃去。
小桃見她打量自己，也微微向她點了一點頭，依舊卻是手裡捧著茶盅卻不說話。吳曼霜瞧見小桃今天穿得豔麗，那桃紅的衣襟兒邊上擰著月白的麻花白辮兒，那紅彤彤的顏色映得她的雙手象白玉般潔白，吳曼霜心裡暗暗咬牙，只覺得自己一向自持的清冷氣質在她面前都毫無作用似的，更是不爽，眼見著小桃壓根兒不答理自己，便忍了氣朝她笑道：“樂姑娘瞧著我不順眼罷？怎麼把我當眼中釘似的，只管瞪著我？”
她這話一出口，杜千千心裡就是一跳，心道這位樂姑娘何時又惹到了這位吳家千金了？怎麼一向清冷的這位吳家大小姐，此時說起話來卻含沙帶刺的，她眼光就朝著對面剛才吳曼霜看過的地方瞄了一瞄，突然間福至心靈，就明白了。原來這一桌子坐的，卻都是些難纏的心事官司。
冷梅聽了吳曼霜這樣說話，很是聽不慣，剛要開口反駁，卻覺得小桃在桌子底下輕踢了一下她的腳，只聽小桃笑道：“吳小姐，你可真會說笑話兒，我都不曾跟你對著眼睛，哪裡又瞪你了。想是這會子太陽曬得怪熱的，吳小姐有些頭暈眼花了罷，還是到那邊兒陰涼些的地方去走走罷。”
杜千千和冷梅一聽小桃這一番話，差點兒樂得笑出聲兒來，她們沒想到小桃這樣臉上帶著笑兒，竟然嘴裡說出趕吳曼霜走的話來了，還是那樣讓人捉不住把柄的。吳曼霜心下暗恨，面兒上卻裝作不知道似的，仍笑道：
“樂姑娘說笑了，這裡挺好的，等會兒看戲時看得最是清楚。人也看得清楚。”
小桃笑道：“吳小姐原來不只是來看戲的，還是為了看人，這戲子扮上都是看不出本來面目的，吳小姐究竟是想看哪一個呢？”
吳曼霜笑道：“我能看哪一個，自然是扮相最好看的那一個，想來樂姑娘也喜歡看罷。”
小桃笑道：“我自是喜歡看，而且也有本事弄回家裡去看一輩子，就算看厭了的時候也有呢，倒是吳小姐人品貴重，不經常出門兒，還不一次看個夠啊，省得將來懸心哪。”
她們兩人嘴裡是說著看戲的話，其實內裡暗指的是什麼彼此大家心裡明白。只是沒有捅破這層窗戶紙就是了。杜千千和冷梅聽得有意思，只是憋著在心裡暗笑。
過了一陣，那戲已開鑼上演，先是演了一出‘大富貴’，中間換戲歇息的功夫，丫頭們便給各個桌上獻上點心茶水來，只見桌上滿滿的擺了瓜子兒、糖果、一籠水晶小包兒、一碟雞茸蝦仁兒酥餃、一盤兩面煎得金黃的芝麻小燒餅、一大碟乾果拼盤，各式各樣的直襬了一桌子。
小桃只管和冷梅說話聊天兒，也不理那吳曼霜的言語挑釁，杜千千與吳曼霜也不熟識，只不過間歇說兩句客套話罷了。倒還是跟小桃冷梅說話的時候多些。吳曼霜坐得太無趣味，便起身走到別桌去了。她一離這地方，冷梅便笑道：
“總算是她識趣，走了開去。她跟咱們又不熟識，好端端到這裡看冷臉子做什麼，豈不是自找苦吃？”
杜千千便笑道：“這位吳小姐平日裡倒是很端身份的，聽說原來的宮中請宴她都是不去的，不知為了什麼今年的夏宴這位吳小姐也去了，而且還在太后娘娘面前獻詩，可算是打破常例了。我聽相好的那些姐妹說，她似乎是想嫁給哪一位皇