色。過了一會，兩名大漢抬著擔架，抬了茅十八出來。李力世道：“茅十八，你是客人，不用這麼客氣。”茅十八道：“久仰陳總舵主大名，當真如雷貫耳，今日得能拜見，就算……就算即刻便死，那……那也是不枉了。”他說話仍是有氣沒力，但臉泛紅光，極是高興。
耳聽得馬蹄聲漸近，尖頭起處，十騎馬奔了過來。當先三騎馬上乘客，沒等奔近便翻身下馬。李力世等迎將上去，與那三人拉手說話，十分親熱。齊樂聽得其中一人說道：“總舵主在前面相候，請李大哥、關夫子幾位過去……”幾個人站著商量了幾句，李力世、關安基、祁彪清、玄貞道人等六人便即上馬，和來人飛馳而去。
茅十八好生失望，問道：“陳總舵不來了嗎？”對他這句問話，沒一人回答得出，倒是齊樂笑道：“茅兄你且好生候著，萬事不急。”
過了良久，又一人騎馬馳來傳令，點了十三個人名字，要他們前去會見總舵主。那十三人大喜，飛身上馬，向前疾奔。茅十八隻在旁喃喃道：“江湖之上，人人都仰慕陳總舵主，但要見上他……他老人家一面，可當真艱難得很。”齊樂見他這般，搖搖頭，但笑不語。
群豪見這情勢，總舵主多半是不會來了，但還是抱著萬一希望，站在大門外相候，有的站得久了，便坐了下來。有人勸茅十八道：“茅爺，你還是到屋裡歇歇。我們總舵主倘若到了，儘快來請茅爺相見。”茅十八搖道：“不！我還是在這裡等著。陳總舵主大駕光臨，在下不在門外相候，那……那可太也不恭敬了。唉，也不知我茅十八這一生一世，有沒福份見他老人家一面。”齊樂見茅十八這憨直漢子這般糾結，只得安慰道：“你莫急，只管寬心候著，到時別說求見什麼的，那邊是要請你去的。”聽了這話，群豪之中有人鬨笑起來，只道齊樂是個不懂事的小輩。
哪知忽聽得蹄聲漸近，又有人馳來，坐在地下的會眾都躍起身來，大家伸長脖子張望，均盼總舵主又召人前去相會，這次有自己的份兒。果然來的又是四名使者，為首一人下馬抱拳，說道：“總舵主相請茅十八茅爺、齊樂齊爺兩位，勞駕前去相會。”聞言的眾人都大為驚訝，看向齊樂。茅十八更是一聲歡呼，從擔架中跳起身來。但“哎唷”一聲，又跌在擔架之中，叫道：“快去，快去！”齊樂心中卻有些彆扭，齊爺算個什麼稱呼，叫聲齊姊姊還差不多。
兩名使者在馬上接過擔架，雙騎相併，緩緩而行。另一名使者將坐騎讓給了齊樂，自己另乘一馬，跟隨在後。六人沿著大路行不到三里，便轉入右邊的一條小路。一路上都有三三兩兩的漢子，或坐或行，巡視把守。為首的使者伸出中指、無名指、小指三根手指往地下一指，把守二人點點頭，也伸手做個暗號。齊樂見這些人所發暗號各各不同，也不知是何用意。又行了十二三里，來到一座莊院之前。守在門口的一名漢子大聲叫道：“客人到！”跟著大門開啟，李力世、關安基，還有兩名沒見過面的漢子出來，抱拳說道：“茅爺、齊爺，大駕光臨，敝會總舵主有請。”茅十八掙扎著想起來，說道：“我這麼去見陳總舵主，實在，實在……哎唷……”終於支撐不住，又躺倒在擔架上。李力世道：“茅爺身上有傷，不必多禮。”讓著二人進了大廳。一名漢子向齊樂道：“齊爺請到這裡喝杯茶，總舵主想先與茅爺談談。”當下將茅十八抬了進去。齊樂喝得一碗茶，僕役拿上四碟點心，齊樂吃了一塊，心想：“這點心比皇宮裡的，可差得太遠了，不講究衣食，這陳近南倒是個實在人物。”
過了一頓飯時分，李力世等四人又一起出來，其中一個花白鬍子老者道：“總舵主有請齊爺。”齊樂跟著四人入內，來到一問廂房之外。那老者掀起門帷，說道：“齊樂齊爺到！”
真要見到陳近南了，齊樂反是有一些忐忑。房中一個文士打扮的中年書生站起身來，笑容滿臉，說道：“請進來！”齊樂走進房去，關安基道：“這位是敝會陳總舵主。”
齊樂微微仰頭向他瞧去，見這人神色和藹，但目光如電，直射過來，不由得吃了一驚，雙膝微曲，便欲拜倒。齊樂暗道這陳近南果然有些本事，只怕比起海大富也是不遑多讓，甚至更有過之。
那書生見齊樂強自撐著，便去相扶，笑道：“不用多禮。”齊樂雙臂被他一託，突然間全身一熱，打了個顫，便拜不下去。那書生笑道：“這位小兄弟擒殺滿洲第一勇士鰲拜，為我無數死在鰲拜手裡的漢人同胞報仇雪恨，數日之間，名震天下。成名如此之早，當真古今罕有。”
齊樂本來對陳近南有三分好感，但對方才那一下便將那點印象分