一天，管仲想到了一個有趣的藉口，而且很保險，但是，還沒來得及說，就人來報告魯莊公死了，之後，又發生了一連串的事情把伐楚的事情耽擱了五年。
得知魯莊公死亡的訊息，管仲嘆了口氣說：“將死之人知將死之未來！”魯國的災難從此刻開始。書 包 網 txt小說上傳分享
魯莊公之死
齊桓公當時從梁丘剛剛和宋桓公商議完伐楚的機密大事，就聽到魯國方面傳報：魯莊公病死，朝中發生政變。
“啊！”齊桓公一聲驚訝，伐楚大事未定，自己的親家、鄰國突然發生政變，這是怎麼回事呢？去年*山戎回來從魯國經過，魯莊公還好好的，這一病就去了。這容易讓他想起當初邾國國君，親密的同盟就一眨眼沒了，現在邾國換了新國君，兩國的關係就疏遠了，已經不邦交，人死了情就沒了。
這個時候，管仲感嘆了一句：“將死之人知將死之未來！”他為什麼這麼說呢？《左傳》魯莊公三十二年傳中記載：“‘春，城小穀’，為管仲也”。 穀音同谷。這是年初的事情，魯莊公特地為管仲建造了一個“私邑”，就是私人的封地，表面上是感恩於齊國，實際上是知道自己將死，把魯國的事情託付給管仲，因為管仲收了他的禮物，必然不會坐守旁觀。所以，此刻管仲從頭想來悟出其中含義說了那麼一句話。
的確魯國出事，管仲不可能不管，伐楚的事情肯定要暫時停下來，魯國是齊國朝著中原的門戶，緊鄰，也是中原大國。只有中原穩定，才可以伐楚，否則家門口都亂了，很有可能影響自身，怎麼集中精神去完成艱難的遠征。
管仲立刻派人去打探魯國國內到底發生了什麼事情，要的是真相和內幕，人剛派出去，慶父就跑老了。慶父是誰？
歷史上很有名，慶父是魯莊公的庶兄，也就是哥哥。
他親自跑來跟齊桓公說明魯國目前的情況：魯莊公死以後，是讓子般繼承國君的位置。可是國內有一個叫犖的圉人，圉人就是給別人養馬的人，這個人曾經偷看調戲子般心愛的女人，被子般發現毒打了一頓，懷恨在心，後來，乘子般在大夫黨氏家中將其殺害。
慶父說的是真實的，不過，他只說了一半，表面的一半。禍患的事情往往是表面陽，背面陰。這是真實的一半，《左傳》中記載：“雩，講於梁氏，女公子觀之。圉人犖自牆外與之戲。子般怒，使鞭之”。雩音同於，意思是祭祀求雨。圉音同羽，意思是養馬。說的就是養馬的人犖偷看調戲公子般的女人，被公子般痛打了一頓。
當時魯莊公還明確告戒自己的兒子子般：“不如殺之，是不可鞭。犖有力焉，能投蓋於稷門”。說這個人有神力，打他不如把他殺了，也就是免得他生怨恨，日後報仇。可是，兒子如父親，不能果斷，結果真的如他的父親魯莊公所言。
齊桓公只聽了慶父的片面之詞，就對此事沒有很重視。
真相
那麼，這場剛剛開始的魯國政亂到底是怎麼一回事呢？話還是要從管仲說的魯莊公為他“城小穀”說起，魯莊公知道自己的身體要垮了，將不久於人世，內心擔憂魯國的社稷，平日裡自己的“無為”滋養了許多勢力，一旦自己死後，恐怕他們會乘機擾亂朝政，危及社稷。所以，他給管仲設了個套，使齊國到時候能幫他們魯國一把。
魯莊公是想讓自己心愛的兒子子般做國君，子般是上文說到過魯莊公很喜歡的一個女子孟任生的兒子，當初因為自己迷戀哀姜的美貌，娶了哀姜，畏於齊國和母命，就只能立哀姜為夫人，不能實現自己對心愛女人的諾言，心裡內疚，現在就希望他們的結晶子般能做國君，也算對自己心愛的女人有個交代。可他最擔心的是自己的兄弟這股“王爺”級別的勢力會從中作亂，在臨死前，他召見自己的弟弟叔牙，試探地問：“我死以後，誰能繼任？”
叔牙以為是在參考他的意見，兄弟中他和慶父是“死黨”，關係最好，據說是同父同母，就不假思索地回答：“慶父比較有能力勝任。”
諸侯國中讓位於兄弟是很正常的事，但魯莊公心裡一涼，這就是他的擔憂。於是，他又召來了自己比較信任的弟弟季友問了同樣一個問題。
季友是深知魯莊公明知故問的憂慮，就說：“臣以死奉般。”就是說我豁出命去擁立子般。
魯莊公很滿意，很信任季友，就把自己的憂慮告訴了季友：“剛才叔牙說慶父有能力勝任，怎麼辦？”
季友說：“那好辦，賜死！”
魯莊公點頭不語，季友就出去辦事。