對在見素耳朵上小聲說：“我已經挑中女秘書了，河西的，二十一二，那個俊呀，渾身噴香……”見素咬緊牙關往前走去。
他剛走出不遠，大喜從粉絲房裡飛一般躥出，在他左前方兩三步遠的地方站住了。他望著她，沒有吱聲。大喜四下裡看著，半蹲著身子小聲說：“見素！往牆角那邊……走走！”說著她先彎腰跑開了。見素走到牆角後頭，大喜一把抱住他的脖子，用臉摩擦著埋怨他：“找你幾次了都找不見。那天我喊你，你聽見了吧？你不回頭！見素，你不喜歡我了嗎？你再不要我了嗎？”見素用力地將頭從她的懷抱中抬起來。他望著她，聲音生澀地說：“大喜，我要你，我會十遍百遍地要你……我現在有更緊要的事情做。等等我吧，也許兩個，不，一個星期以後事情就見分曉了。”大喜哭了，抽泣著說：“我知道。我明白你見素。我老夢見你跟老多多打仗……我知道你恨死他了。我和你一塊兒恨他吧！我等你。我這會兒幫你做什麼？做什麼啊？”見素給她揩著淚，吻著她，斷斷續續地說“不用你幫了……我只要你──等我！窪狸鎮上……只有你一個人知道我的心……大喜！再等些天吧，你等著看吧！”
見素離開大喜，又去找了一次欒春記。欒春記口氣依舊，不冷不熱，只是說重新承包也是可能的，但又擔心這只是個過場罷了。見素口氣生硬地說：“過場該走也得走。”離開欒主任，他突然想到該最後摸一摸老李家、老隋家、老趙家幾個大姓人家的底。老趙家雖然不是鐵板一塊，一股心思跟上老多多幹的不會多，但想把大廠推給外姓的也不會多。老李家難以預測，這一族人常常爆冷門。老隋家一部分人發了幾十年的蔫，另一部分人的心已經散了。多少年來老隋家就是隋恆德這一支人領著往前走，四十年代這支人開始走下坡路，整個老隋家也就走下坡路了。老隋家一呼百應的時代已經過去。這一族人裡還會有橫下心跟上見素乾的人嗎？郵素搖了搖頭。倒是一些雜姓值得動動腦筋。這些人家幾十年來在幾個大姓中間擠來擠去，日子過得雖然難，但也的確磨出幾個人物來。雜姓裡邊不乏怪才。
見素一路想著，頭腦有些脹疼。他多半年前就開始留意鎮上各色人物了，他發現窪狸鎮藏龍臥虎，不愧是一個古鎮。但最先衝剌出來的恐怕還是老隋家的人。無論如何，對付老趙家還得老隋家。見素另外還有些擔心的是在這場爭鬥中自己只是做了一個鋪墊，到頭來會從啊個角落裡鑽出一個陌生人，輕而易舉地得到那一切。多半年來他沒敢跟任何人緊密地聯絡，沒敢更多地交底，只是蹲在暗影裡窺測著，不可抑制的衝動使他渾身發抖。時間已經快要到了，他不敢總是這樣蹲著，他該撲上去了，與那個對手廝扭到一起……見素回到他的廂房裡，天已經黑了。他胡亂吃了幾口東西，就翻找出記了密密數碼的本子來。重要的數碼他重新抄下來、核對一遍，估計著新的上繳數額會是多少？上一次為七萬三千元，而實際上純利為十二萬八千餘元。如果增長百分之十到十五，那麼會提出八萬到八萬四千元的承包額來。粉絲大廠落到趙多多手裡時是太便宜了些，這是不言自明的事情。問題是鎮上大多數人不知道更具體的、用滾燙的數字表達的東西，這就有利於趙多多一夥在下輪承包時做手腳。見素心裡急躁起來，小心地把那個本子放下，走出了屋子。哥哥的屋裡亮著燈，但他不想走進去。他知道抱朴又在讀那本書了。他發過誓，他再也不求哥哥什麼了。妹妹的窗戶漆黑，他不知道她是睡下了，還是又去了乾爹爹那裡。他差不多憎恨老趙家的一切人，包括那個在緊要關口幫助過老隋家的四爺爺。“為什麼要認老趙家的人做乾爹？”見素這會兒問著自己，覺得這真像一場噩夢差不多……他望了望天空，走出了院子。他想起了叔父，就向老人的廂房走去。屋裡亮著燈，推門進去，見隋不召正和近似痴呆的李其生比劃著講什麼。見素插不上嘴，就坐在了一旁。
隋不召將兩根食指交成十字，問李其生說：“這樣呢？”李其生兩眼發直，抖著腮肉看了看，搖起頭來，把兩根食指併到一起。隋不召仰起臉來，恍然大悟地“啊”了一聲，欽佩地望著對方。他又對侄子說一句：“看到了吧？真是個智慧之人。”見素站起來就要離去，隋不召也站了起來，注視著他問：“你的臉怎麼這麼紅？眼也紅了！你病了吧？”見素聲音粗粗地答道：“是你病了！”……他走上街頭，讓涼風吹拂著，感到稍微舒服一些。他想了想，覺得還是不能回屋安睡，就往前走去。後來他情不自禁地又小步跑了起來，跑了一會兒又猛然止步，抬頭一看，正好是鎮委大門。他走進去，直奔鎮委書記魯金殿的辦公室。魯書記