項成賢趁熱打鐵的慷慨激昂道：“小弟我可以斷定，你一旦上疏率先將泰山地震丟擲來，那必然名動一時，有了這份功勞打底，前途就敞亮了！等你追上了我的腳步，我們淳安三人組必將名揚天下！”
一邊是高度純潔的精神理想，一邊是飽含雜質的現實選擇，洪松陷入了天人交戰之中。方應物和項成賢當然不著急催他，兩人便閒談起來。
忽然項大御史想起什麼，猛然拍額道：“要遭！方賢弟你這個泰山地震的主意只怕行不通！”
這明明是歷史上真實發生過的事情。怎麼會行不通？方應物驚訝的問道：“何出此言？項兄你沒把握就不要胡言亂語。”
項成賢收起笑臉，很認真的說：“問題肯定要出在一個人身上。那就是欽天監監正康永韶康大人。”
方應物感到這個名字很耳熟，就是一時記不起在哪裡聽過。不過項成賢卻對這位康永韶康監正知之甚詳。
當下項成賢便對方應物解釋道：“這位康永韶康監正說起來也是個傳奇人物，一二十年前他也當過御史，而且是名震朝野的正直御史，因為屢屢冒犯天顏，名望不亞於同時代的翰林四諫。時至今日，我在都察院也經常聽說。
後來當御史的康大人徹底觸怒天子，便被貶為知縣，一連遷轉了兩三次也不得回京。後來天子聽說康大人對天文非常內行，便把康大人召回京師。改任為欽天監監正。
但是自從康大人重新回京後，簡直像是換了一個人似的。與當年完全相反，康大人竟然變得極端厚顏無恥，諂媚君上、逢迎拍馬無所不為。”
方應物若有所思，突然明白項成賢擔心的是什麼了。繼續聽項成賢說：“只用舉一個例子，方賢弟便明白我為何要說，問題必將出在此人身上。
年初元旦天上星變你是知道的，陝西大飢的事情你也應當有所耳聞。但康永韶作為欽天監監正卻對陛下奏道，今春星變當有大咎。幸虧陝西人餓死不少足以抵消罪過，此乃國家無疆之福。”
“無恥！”聽到這裡，方應物忍不住出聲痛罵。這種話已經嚴重超越了做人的底線，究竟要有多麼無恥才能說出來？
只討好逢迎天子在方應物眼中不算什麼太大罪過。但是為了討好天子，幫天子開脫星變罪責，說出“幸虧人民餓死抵消星變罪過”和“星變乃國家無疆之福”。這實在是沒有下限的無恥了！
項成賢總結道：“康永韶作為欽天監監正，所負責的事情就是解讀災害天變。你想想。如果泰山地震的事情被傳出來後，卻被欽天監揣測君意胡亂解讀。起不到應有用處，那我們讓洪兄上奏有何意義？”
方應物點點頭，對他而言，泰山地震與東宮不穩聯絡起來才有意義。如果康永韶揣測帝心，故意將地震撇清了，或者引導到其他地方，那就沒什麼意義了——依照項成賢所舉的例子看，這事百分之九十會發生。
但性格剛強的方應物還是下定了決心：“不過總要試試看，做事哪有不遇到難題的？逢山開路、遇水搭橋而已！”言外之意，就是遇到障礙便除掉障礙，如果連這點狠心都沒有，也就不配在名利場中廝混了。
項成賢迅速與方應物統一了思想，“要儘快將康大人從欽天監監正位置上拉下來，然後才能讓洪兄上疏言及泰山地震的事情。由於康永韶對星變的解讀實在違心，幾乎激起了公憤，我們都察院也準備彈劾他，這讓我看到不少關於他的材料。”
“你有拉他下馬的主意了？”方應物問道。
項成賢很有經驗的答道：“他有一個短處，就是好色放浪，時常在衚衕裡鬼混，我們可以抓住這點做文章。方賢弟你也扮作尋歡客，爭取與康永韶起衝突，鬧得越大越好。鬧得越大，他就越下不來臺。”
“為什麼找我扮演尋釁肇事的尋歡客？”方應物不滿道。
項成賢振振有詞道：“我與洪兄都是有官身的人，當然不便去尋歡作樂！而方賢弟你年歲輕輕，又是無官無職，最近遭遇了打擊，所以略微放浪形骸一點也沒關係。總而言之，你把康永韶拉進坑裡就行！”
方應物猶豫片刻，不得不承認項成賢的提議可行性很高。在柱子上砸了一下，咬牙道：“為了洪兄的前途，我們做了！”
洪松看著項成賢和方應物不停的討論，親眼見證了一起陰謀的產生和完善，已然目瞪口呆。過了片刻，忍不住抬手道：“等等！我怎麼又牽扯進你們這些陰謀破事了。”
方應物當頭棒喝道：“人在江湖，身不由己！近墨者黑近朱者赤，你早該醒悟了