話要對我說？”
“不敢不敢！”一聲吳伯，說得老頭兒趕緊站起身來衝她回禮。
素兒搖搖頭，伸手示意其重新坐下，這才又道：
“我叫了，你就聽著吧！這兒是邊關，沒有皇宮裡頭那些個規矩。你千里迢迢助我而來，這一聲吳伯，當得起的。”
“唉！”老頭兒一聲長嘆，也不再推託，只隔著小火堆望向素兒，半晌方才道：“郡主，您這是何苦呢？”
素兒不言，他又道：
“您別怪我多事，這麼些年您跟王爺的交情我都看在眼裡，王爺的心思更是人人得見。可是郡主為啥就這麼固執呢？咱們九王爺是全天下最好最好的人，他待您……也該是最好的吧！”
兩人之間出現了一次長時間的沉默。
吳掌櫃的話素兒沒法兒答，也不知道該怎麼答。
那個遠在天都城裡的神仙啊！真是給她出了一個大大的難題。
……
大軍駐營三日，蒹葭閣的糧草源源不斷地送來。
這邊已是天都的國境，送糧的隊伍又有夏候慕安插在各地的死士護著，一路上並未遇到任何兇險。
這三日內，素兒曾派探子偷入了真冠城內。
待得到夏候策已然生命無憂時，這才長長地出了一口氣，放下了一柱最難捱的心事。
第四日清晨，全營將士像是都有預感今日要發生些什麼，大家起得很早。
甚至在天還未亮時，便有人起身著了戰甲，再安安靜靜地站於營外。
終於，素兒一身輕裝，立於一塊高地之上。
及目之處，全營將士已然集結完畢，皆向她望來，等著一個眾人皆盼的命令。
素兒深吸一口氣，緩緩地道：
“你們可知，此一去，咱們這些人，有一半甚至一多半會就此喪命！”
“你們可知，回家的代價，就是要踏著兄弟們的血肉之軀繼續前行！”
“你們可知，也許，我們會滿盤皆輸！”
“兄弟們！你們準備好了嗎——”
殺向沛城1
“準備好了！”萬人齊呼！
“好！”素兒手中長刀一揮，“上馬！殺向沛城！奪回沛城！”
“殺向沛城！奪回沛城！”
“殺向沛城！奪回沛城！”
拔營之時，就要跟著送糧食隊回到臨城的吳掌櫃一把拉住了老六的馬，認真地道：
“請將軍替九王爺保護好郡主，定要讓她安然無恙地回到天都！”
老六認真地看了看他，隨即狠狠點頭。
雙手抱拳，鄭重地道：
“定不辱命！”
……
這一天，留守在沛城的元京將士經歷了一場前所未有的、血腥的清洗。
天賢軍一路快馬，到了城門口時，卻一反常態地沒有門前叫陣。
素兒領著這一萬人馬圍著整座沛城繞了半圈兒，直看到一處破損的圍牆時，這才勒了馬，指著那處道——