難平。
江小樓的神情平靜無波，只是微笑著問道：“母親何出此言？”
慶王妃將今天發生的事情說了一遍道：“赫連勝的小妾和護衛私通，咱們好容易才利用來打擊對方，誰知魔高一尺，道高一丈，萬料不到他何時跟金陵郡王通上了訊息。在一眾子女中，王爺真正最看重的其實就是這個庶長子，他也的確很爭氣，從小文武兼備，驍勇善戰，王爺總是說這個兒子最像他年輕的時候，語氣那麼驕傲……可見是疼愛到了心坎裡。所以這一封信……算是斷送了咱們這麼久的努力，看在赫連允的份上，他不僅饒了赫連勝，還讓他去迎接使團，他如今沒有功名又沒有爵位，迎接使團哪裡輪得到他，不過是站在王爺後頭做個擺設，盡心竭力彌補過失，好爭取在皇帝面前博點好感而已。”
江小樓認真聽完，面上卻無半點失望之色，唇邊反而含著滿滿的笑：“母親不必心急，希望越大失望越大，從前王爺有多愛護赫連勝，現在就有多厭惡他。若是不信，咱們可以等著慢慢瞧，看王爺是不是真的原諒了他……”
慶王妃望著江小樓，此刻太陽將落，暮色如紗，室內還未來得及點燃燭火，只有淡淡的夕陽落在江小樓的面上，絢爛得彷彿蒙上了一層金影。唯見她唇邊淺淡溫柔的笑容，帶著異乎尋常的柔軟。
半個月後，越西皇帝果然派來特使訪問，這位使臣名字如雷貫耳，乃是越西有名的朝臣鄭宏。鄭宏有名不是因為他為官有多麼出眾，而是因為他十分喜歡飲酒，不管寒冬還是盛夏，不管是遊獵還是出使，他都會喝酒。如果僅僅是酗酒，那並非什麼奇聞，奇特就在他哪怕喝上三天三夜的烈酒，回過頭來愈顯神采奕奕，機敏過人，辦起事兒來雷厲風行，從來沒誤過事。
慶王作為大周的代表接待對方，同時攜帶了赫連勝作為隨行人員一同參加。這個訊息在京城傳開，一時引來眾人議論紛紛，他們想不到赫連勝竟然這麼快就被慶王原諒，而且被帶著參與這等重要活動。當訊息傳來，還在養傷的左萱不由咬牙切齒道：“簡直是白費心思！”
江小樓卻把藥盞推到她的面前，笑容和煦：“好好喝你的藥吧，這件事……你就不必擔心了。”
左萱端著黑漆漆的藥盞，面上充滿迷惑不解：“你這是何意？”
江小樓輕輕一嘆：“如果這回王爺重重懲罰他，我會相信王爺依舊對他報有希望。但這次他連一句重話都沒有說，你仔細想想，這是真的原諒赫連勝了嗎？”
愛之深責之切，只有對一個人失望到了極點，才會連批評都不屑批評他，這樣淺顯的道理卻難以被常人理解。
“那他為什麼還要讓赫連勝參加如此重要的活動，這不是在給他戴罪立功的機會麼？”左萱近乎固執地追問道。
翠玉花形紐香爐中的白煙嫋嫋升起，瀰漫在屋子裡，卻也無法遮掩那濃濃的藥味，左萱只覺得嘴裡發苦，心頭一陣陣急跳，勢要問出個答案不可。
此刻窗外豆大的雨點已經落了下來，急匆匆打在窗紙上，外面雷聲、風聲、雨聲一時交纏在一起，瓢潑大雨來勢洶洶，昏黃的燭光映在江小樓的面上，光影仿若也隨著這呼呼的風聲晃動了一下，在她白皙如玉的面上投下一絲淺淺的陰影。
“不必心急，你會明白的。”
話音剛落，小蝶急步走了進來，許是沾了雨水，繡鞋一路走來，竟然帶起細微的沙沙之聲。小蝶向他們兩人道：“小姐，外面出大事了。”
江小樓淡淡哦了一聲：“什麼事？”
小蝶臉上恍若還有三分不敢置信：“是二公子！鄭宏說喝下一罈就開放一個商埠，王爺便命隨行眾人陪著喝酒，誰知他喝酒又快又猛又兇又烈，誰都敵不過他。王爺堅持讓素來好酒的二公子去，二公子便與鄭宏對飲起來，喝完了整整三十八壇烈酒，鄭宏依舊談笑風生，二公子卻是堅持不住了，竟是抱案而鼾。王爺說他喝了太多的酒，便命人扶了他回來，誰知轎簾子剛掀開，卻發現他——發現他已經……已經氣絕身亡了！”
左萱手中藥盞一下子滾落在地，失聲道：“你說什麼？”
“二公子……二公子是被酒活活灌死的！”小蝶的聲音猶自帶著一絲不可掩飾的震撼。
聽了這話，左萱猛然轉頭看向江小樓，而江小樓卻是輕描淡寫地道：“現在……你徹底自由了。”
“你的意思是說——”
江小樓慢慢地湊近左萱，婉轉的聲音在她的耳邊如同一陣細風拂過：“左萱，為國家獻身，又是死在他最愛的酒上，為了讓他死得其所，王爺可是費