的事。王爺，好好想想吧。”
順妃心倏地一跳，只覺那聲音如刀鋒割面，頓生一種不好的預感。
一根青筋在慶王額頭暴起，他的心不停地抽搐著，臉上竭力維持住不動聲色的神情：“從即日起，剝奪順妃封號，降為夫人。”
聽了這話，順妃驚懼莫名，整個人都像是被浸在冰水裡，一絲熱氣都沒了，她難以置信地瞪著慶王，她進府開始是侍妾，從侍妾到夫人用了整整八年，從夫人到側妃又是八年，現在居然一下子丟了封號，自然痛心疾首到了極點。但她卻很清楚，這已經是從輕處罰了——如果今天賣官鬻爵的不是她順如意，只怕早已變成一具枯骨。
慶王淡淡地道：“明日我就會向陛下上摺子請罪，並且退還一切禮物，免得將來被人揭出來，反倒連累全府！”他這樣說著，拔腿便離去了。
順妃不敢抬頭，只是垂著眼，任由仇恨在心裡發瘋似地生長。
老王妃輕輕嘆了口氣：“好了，順妃，不，順夫人，你還是回去好好閉門思過，最近這段時日不要輕易出門，聽見了嗎？”
夫人……夫人算什麼！順夫人唇畔藏著綿綿的刀，幾乎恨不能撲上去撕碎了慶王妃，面上卻很快就恢復了原先的平靜，只是恭順地道：“是，一切都聽您的吩咐。”
從屋子裡出來，慶王妃心情大好，她還從來沒有像現在這樣一仗就贏得如此漂亮，不由低聲說道：“小樓，你這個主意可真是太妙了。”
江小樓不由自主露出微笑，卻只是不語。慶王這是自己替順如意擔負了一切罪責，區區封號又算得了什麼！
傍晚時分，天空淅淅瀝瀝地下起了小雨，不過半個時辰，雨就越下越大，地上幾乎起了煙霧。江小樓開啟了酈雪凝的箱籠，一卷純白的雪緞，一卷粉色的湖緞，還有各色的絲線以及大大小小几乎裝滿了梨花匣子的繡花針。她抽出一塊雪緞蒙好，又取來一支炭筆，這炭筆是酈雪凝曾經用過的，觸手生溫，彷彿還留著過去主人的香氣。她只是靜靜地垂著眸子，仔細地描繪著牡丹花的紋樣。不一會兒，繁花似錦的大朵牡丹就鋪滿了雪緞，然而當她下針的時候，卻不知從何處著手了。
小蝶見到這情形，不由三分驚訝，江小樓雖琴棋書畫樣樣精通，卻完全對繡花沒有太大興趣。讓她安安靜靜坐著看書寫字倒還可以，讓她一坐一整天在這裡繡花，簡直是比登天還難。
江小樓的目光落在酈雪凝生前留下的牡丹圖上，她的繡工很好，那一朵朵牡丹花就像是突起在緞面上，彷彿活生生從花園裡摘下來，連著露水直接放進緞面裡頭。仔細看去，每一片牡丹花的花瓣都有不同層次，深紅淺紅疊加過渡，色澤自然流暢。江小樓很想替酈雪凝完成這幅牡丹圖，可如今看來——她到底不是那塊料。把繡活丟在一邊，她站起身，走到窗邊看著外面的雨景，不知何時目光卻突然凝注了。
江小樓突然道：“我要出去，備傘。”
小蝶一愣：“小姐，外面下著這麼大的雨，要去哪？”
江小樓一言不發，徑直揮了揮手。小蝶順著她的目光望去，卻見到花園裡影影綽綽，什麼都看不真切，雖然心下疑惑卻也不敢反駁，趕緊準備竹傘。
一路慢慢行來，江小樓的裙襬都被雨水打溼，小蝶趕忙把傘撐過去些，免得淋溼了她的肩頭。
花園東北角的亭子旁邊有座小花池，中央是一座雕刻成蛟龍形狀的管口，一到下雨天這裡就會變成小小的天然噴泉。而此刻，一個錦衣少年正蹲在池邊，極為認真地聽著水聲。
江小樓站在他的身後默然觀察了一會兒，才開口道：“世子喜歡下雨天？”
少年嚇了一跳，猛然跳了起來，轉頭看著江小樓，神色驚懼。
江小樓輕輕嘆了一口氣，正要說什麼，突然聽見嘩啦一聲，一道閃電撕破天際，露出猙獰面孔的同時，雨更加沒命地澆潑下來，那少年連連向後退出去，目光中流露出一絲驚恐。
他怕打雷，江小樓一下子就看出來了，因為對方迅速用手把耳朵堵住了，而且躲在了涼亭邊角，整個人瑟瑟發抖。
雷聲帶著閃電一股腦地向赫連嶽襲來，他瞬間臉色鐵青，變得越發驚恐不安。
江小樓吩咐小蝶：“去找世子爺身邊的人，看看他們都去哪裡，怎麼不在身邊照顧著。”
小蝶點頭，提著傘飛奔而去。
江小樓走進涼亭，看著對方柔聲地道：“世子，雨越下越大，還是早些回去吧。”然而赫連嶽卻像是沒有聽見，只是捂住耳朵一言不發。他看起