冷對，絲毫不曾改變，也就使得慶王對王妃更加怨懟。不光如此，當慶王妃再向外人訴說自己受到的委屈之時，別人也都認為她心胸狹窄，妒忌成狂。
順妃柔婉地道：“王妃以前也不是這樣，只是痛失愛女，心情難免悲憤、偏激了些，一時變得多疑，容易猜忌。”
慶王不說話了，對於瑤雪的死，他心頭其實一直存在一種深深的負疚感，縱然他從來也不承認，縱然他在外人面前表現如常。不錯，他的確不喜歡慶王妃，可瑤雪畢竟是他的親生女兒，身上流淌著他的血，小的時候又是那麼乖巧可愛，他也是真心疼愛過的。當乳孃哭哭啼啼地回來時，慶王實在是悔恨之極，他不是沒有試圖尋找過瑤雪，只是人海茫茫，他又何處去尋。後來的幾年，不斷有人上門冒認，每一次等來的都是失望。在一連數次之後，他勃然大怒，對外宣稱瑤雪已經死了，若再有人上門一概亂棍打出去。因為這個決定，慶王妃對他更加怨憤。在王妃看來，哪怕一次次的尋找都是徒勞無功，哪怕被人騙了無數次，她也依舊留存著一線希望，保持著女兒終究會回來的信念。
女兒丟了，兒子也是一副爛泥扶不上牆的模樣……他考慮過無數次廢了世子，然而祖宗規矩不可違，別說世子只是自我封閉，哪怕他是個傻子，這爵位也輪不到庶長子來坐。這樣一來，他對順妃母子便感覺有了很深的虧欠，離慶王妃越發遠了。
“王爺，您打算如何處理這件事？”
“我……”慶王有些猶豫。
“王爺，您還是好好想想法子，這江小樓在府裡橫行無忌，時間長了只怕會變成禍患。”
“可她畢竟是王妃留下的人，難道你要我趕她出去嗎？”慶王臉上終於顯出不耐煩，他捏了捏自己的眉心，面色冷峻：“好了，這件事就到此為止。王妃既然喜歡江小樓，就讓她留下，橫豎王府也不差這一個吃閒飯的。只要王妃能夠高興，不再來煩我，就已經很好了。”
點到即止，過猶不及，順妃把滿腹的話都嚥了下去，臉上端起一份賢淑的笑容：“是，王爺，您說的是。”
慶王已經下了決心，待會兒他會與王妃推心置腹地好好談一談，讓她明白留下江小樓可以，卻不要過於信賴她那一套處事方法。赫連雪是被人所殺，這根本就是無稽之談，只會讓大家都陷入難堪的風波之中，這是何必！人已經死了，就讓一切塵歸塵，土歸土吧。慶王打定了主意，便又把筆換給順妃道：“好了，好好題一首詩，不要說這些煩心的事。”
順妃只是微笑：“是，王爺。”
這麼多年過來，她已經摸準了慶王的脾氣，他雖然寵愛自己，可每次提到廢除王妃，他卻又退縮了。這個男人對自己充滿愛憐，對王妃同樣狠不下心，更別提他還顧忌皇后與慶王妃的孃家。對他抱有過多的奢想，還不如靠自己動手……
入夜，小蝶把小竹帶到了後院的廂房，一把將她推了進去，又神情嚴厲地吩咐一個小丫頭道：“好好看著她，不許出任何差錯！”
小丫頭原本負責後院的打掃，不過十三四歲，看見小蝶，嚇得戰戰兢兢，連忙應聲。
聽到外面傳來沉沉的更鼓聲，小竹淚水嘩嘩往下流，兩天沒有吃東西，她全身都發軟，沒有半點力氣。這裡是王妃的後院，想到這裡她心裡升起一絲希望，若要殺她早已經動手了，何必還關著她？可不殺她，關著又算怎麼回事？
門外傳來一陣響動，銅鎖似乎被人開啟了，她立刻直起身子，眼瞅著門縫裡飄出一縷昏黃的月光。
門吱嘎一聲被推開，小丫頭端了托盤進來，裡面放著一碗清水和一個饅頭：“吃吧。”
小竹瞧見小丫頭身板瘦弱細小，心裡立刻動了不該有的心思，當瞧見對方彎腰點起油燈的時候，她飛快地一頭撞過去，隨後快速向門口奔去。只她有兩天都沒好好吃飯，還沒跑出去就在門檻絆了一跤，那小丫頭嚇了一跳，連忙撲過來攔住她。小竹沒命地甩脫對方，一頭撲出去卻瞧見兩個護衛站在門口，一左一右如同門神，正面帶嘲諷地望著她。
小竹嚇了一跳，又默默地退了回去。
小丫頭回過神來，冷哼一聲道：“以為就我一個人啊，竟然妄想逃跑，真是不自量力！”原本準備給她的食物與水也收起來：“既然這麼不討喜，那你就繼續關著吧！王妃說了，什麼時候你知道要反省，才會放你出去！”
小竹的心一下子沉了下去，接著門重新被鎖了起來。
夜半時分，小竹睡得迷迷糊糊，突然聽見外面的門輕輕響了一下，她立刻警覺地坐了起來，