男客在外院用膳。席上有好多都是認識的夫人，姑娘們。
林黛玉三人在丫鬟的帶領下來到了座位上，等著宴席開始。賈母等人是要陪著比他們品級高的誥命們了。三人樂得清閒，林黛玉問探春，“雲丫頭最近怎麼樣？”
探春道：“還可以，她現在其實比她在孃家情況好多了。上次她回門，聽說她嬸嬸看見她帶的回門禮，高興的合不攏嘴。可見她婆家的家資也算是豐厚了，要不然也不會帶那麼多的回門禮。
你也知道她嬸嬸那個人，老是說家裡的嚼用太多，什麼都要她們自家人動手，可見府上的情況不太妙。如今看雲丫頭嫁了個富貴人家，怎麼會不高興？”
林黛玉嘆了一口氣：“總算是好了，以後也不用看她嬸嬸的臉色了。這次你們有了寶姐姐為嫂子，更開心了吧。”
“也就是那麼一回事吧，早早晚晚。”探春有氣無力的說道。
“怎麼了？發生了什麼事？”林黛玉問道。
“等一會兒吃完飯，咱們去我那裡，我再說吧，現在人多不方便。”探春小聲對林黛玉說道。
林黛玉瞭解的點點頭。
吃完飯，惜春要回去休息一會兒，林黛玉就和探春回到了秋爽齋。這裡人手明顯比原來少了很多。
探春說道：“因為府裡的銀錢緊張，鳳姐姐和璉二哥已經和太太商量了，把姑娘們屋裡的人手都減半，能少的就少。其實少幾個人我倒是不在乎，人多人少都差不多。
咱們幾個莊子上外面的人也不好好經營，弄得一年比一年差，都入不敷出了。沒辦法，只好想著節省開支。要我說，這樣還不如想著怎樣多賺錢方面才好。
在現有的銀錢上打主意，總有用完的時候。”
“也是。”不過這事他們府上的事，林黛玉也不好插嘴。
“你看我現在這樣，一個庶女，在這府上也算是好的了吧。”探春繼續說道。
林黛玉道：“總覺得你今天有心事，你要是覺得和我說方便的話，我倒願意聽一聽。”
“林姐姐是個心思慎密的人，我也不瞞著姐姐。其實我是對府上的一些人實在是看不慣，可是又不能說，所以但凡我要是有個機會，我一定會遠遠的離開這府上。
還是二姐姐好，和二姐夫遠在齊州，這裡的什麼事都影響不到她。也就是逢年過節派人送點東西。以前覺得二姐姐的性子以後可怎麼過活，現在倒是我杞人憂天了。二姐姐這樣的性子還是有福氣的呢。
或許，嫁人也是一個出路吧。可是太太會給我找什麼樣的人家呢？我的姨娘平時做事又那樣，我真不敢想象。”
林黛玉勸道：“其實，不管趙姨娘怎麼樣，二舅母對你還算過的去。以後定會給你找個好人家。”
“林姐姐就不要安慰我了，事實上到底怎麼回事，大家心裡都一清二楚，我不過是揣著明白當糊塗罷了。你就說寶姐姐吧，應該入了太太的眼吧，可是她的嫁妝還不是被太太扣下了一部分？我也是把姐姐當成是知心的，才這樣說。以後不知道寶姐姐知道了，會怎麼樣呢？她可不是任由人欺負的。”探春說道。
“什麼，寶姐姐的嫁妝還被扣了？這怎麼能成呢？”林黛玉不敢置信的說，這女子的嫁妝都是個人的私有財產，任何人包括女子的夫君都不可以染指，就是到了官府也是這個說法，王夫人怎麼敢這樣？
“姐姐不要驚訝，這不過是其中之一罷了，太太說的是寶姐姐年輕不懂事，害怕她管不了，所以自己替她管了，以後也一定還給她的。你說寶姐姐年輕不懂事嗎？
真是可笑。我以後若是碰見這樣的婆婆，我可是不管什麼孝道了，孝道也是要看對方做的對不對，一味的愚孝反而會釀成大禍。唉，我算是看明白了，人那，都是自己活的好就什麼都好。”
在林黛玉的眼裡，探春一直是比較明智的那個人，從來不會說自己嫡母的壞話，而且還時時處處為王夫人著想，估計是這件事刺激了她吧。
也是，連兒媳婦的嫁妝都要吞的，以後對探春這個庶女會給出什麼樣的嫁妝呢？不難看出啊。
林黛玉也不知道說什麼好，這事弄得，要是傳出去賈府的面子還要不要？
“林姐姐，你為什麼還沒有定親？按說像你的家世，這個時候都已經定好親了。不像我，若是二哥哥沒有成親，是怎麼也想不到我頭上的。難道是姑父捨不得你？”探春問道。
林黛玉說道：“其實是在揚州的時候，別人給我算了一命，說我最好在及笄後再定親，否則會有