是誰下的手？
想來必是這批牛鬼蛇神之一，制人而不傷人，定是自恃輩份怕貽老欺小之譏，可是事情牽扯到“陰陽秀士”，便不能以常理來判斷了，“魔魔夫人”警告不許向牛員外夫妻下殺手，這內中便大有文章了，流離人所說的“結網捕魚”是言而有徵，網結好之後的下一步當然便是“張網而漁”，最後，必然就是一網打盡。東方白想到這裡，眉頭不由打了結。
“情況很糟！”卓永年冒出了一句話。
“老哥想到了什麼？”東方白吐口氣。
“你不覺得我們已完全處於被動？”
“晤！真的是如此。”
“我很擔心小雪的安危！”
“……”東方白無言，他也在擔心。
“嗨！”卓永年似乎已感到無奈。
“老哥！”東方白忽然舒眉閃目，“我們必須突破，製造形勢，化被動為主動，不能聽任對方擺佈。”
“如何製造形勢？”
“小弟認為……”說著，靠近卓永年，低語了幾句後，又放大聲音道：“可行麼？”
“可行！”卓永年拍了一下手掌。
“那我們走！”
“走！”
三人離開現場。
月明星稀，
清輝普照；
銀漢無聲，大地寂寥。
是一個完全靜的世界，但並不美，因為美被一個詭異的影子破壞了。
這裡是鬼樹林外的草原，靠近山腳林子的一方兀立著一個詭異的影子，遠望像一根樹樁，上下似乎一般粗細，近看可以分辨出是一條人影，頭罩連著披風，而且是赤紅的。
月下魅影，使這靜謐的畫面抹上了神秘而近於恐怖的色彩。
紋風不動，像是栽立在草原中。
他是誰？
何所待？
一聲厲嘯劃破了寧靜的月夜長空，由遠而近，攪碎了空氣，也攪碎了月光，不久，影子出現，像一隻展翅掠地而飛的巨鳥撲進草原，嘯聲沒斷，荒原靜夜，聲傳數里，很快地接近到原先的怪影近旁，斂翅佇立，嘯聲止歇，變成了兩根一模一樣的樹樁。
場面又沉寂下來，詭秘的氣氛更濃。
時間在死寂中消逝，皓潔的玉盤橫移了一竹竿。
兩個魅影寂立不動，彷彿已經僵化。
這是遠處望去的景象，其實兩個偶而在低聲交談，因為沒有任何動作，所以看上去像是僵立，現在，兩個又在交談了。
“老三，這麼久還不見動靜？”
“不管如何，對方都會有反應的，耐心等吧。”
“你那嘯聲聾子也該聽見了。”
“應該是。”
“你來時卓老哥還在集上？”
“是的，家師在設法煽火。”
他兩個一個是畢老三，一個是東方白，現在的身份是“紅衣使者”，這就是東方白想出來製造形勢的點子。
“我擔心對方按兵不動……”
“簡單，攪到他非動不可。”
“老三！”東方白忽然想到了一個梗在心頭的問題。“我問你件事。”
“什麼事？”
“令師的身裁是怎麼變高的？”
“這……”畢老三沉吟了片刻，“家師沒對你說明？”
“語焉不詳，只說是什麼本門秘術。”
“唔！其實，讓東方兄知道也無妨，的確是本門秘術，是由縮骨功演化的，叫做‘鎖元閉關神功’，歷數本門名代祖師，只有一位練成，有三位不慎走火而亡身，這是百年前之事，現在家師是第二位成功的。”
“鎖元閉關神功……光這名稱就很奇特。”
“的確如此，這門神功是以縮骨功為基礎，基礎穩固之後，閉鎖真元，在體內自身修煉，形同閉關，但實際上本身活動如常，只是身形已經縮小，一旦功成，等於出關，身形回覆正常，功力隨之增加數倍，換句話說，就是自破生死玄關……”
“這麼說，令師現在就是原來的身裁？”
“對，已經苦練了二十年。”
武學浩潮如海，而且無奇不有，這真是聞所未聞的稀罕事，東方白暗自驚歎。
“這點請東方兄守口，因為從此以後江湖上將再沒有‘狐精’卓永年這名號。”
“我會的。”
又一個巨鳥形的身影飛掠而來。
畢老三脫口道：“是家師！”