停止了叩頭，勉強忍著暈眩謝了皇恩，明德帝又到：“只是如今前線大軍人手吃緊，卻是分不出人馬去尋他了……也罷，朕便下旨讓雁陘關附近的兵馬小股出動，儘量保蘇愛卿安全便是。”
如箏雖然知道這樣希望渺茫，但也明白明德帝的難處，當下還是鄭重地叩謝了皇恩，便要同老誥命一起告辭退下，卻不防旁邊一個小內侍疾行而來，對著明德帝跪下稟到：“啟稟陛下，殿外宣威將軍凌朔風求見。”
明德帝見他此時來見，心裡揣度著約莫與如箏報上的事情有關，便讓老誥命重新坐下，讓內侍宣了凌朔風進來。
凌朔風大步走進中極殿跪下參拜，如箏只是略看了一眼，便看出他消瘦了很多，臉上也帶著些大傷初愈的蒼白，當下心裡便是一酸。
凌朔風稟明來意，果然是到蘇府弔唁，聽了蘇有容的事情便進宮求見，明德帝順勢同他說了恩旨尋人之事，凌朔風便自請回前線尋蘇有容，明德帝略沉吟了一陣便允了，還下旨撥給了他五百京衛。
不多時，三人拜別了明德帝出了中極殿，到了宮門口，老太君謝過了凌朔風仗義相幫，便扶著如箏的手上了帷車，如箏回身對著凌朔風深深福下：“凌表哥，多謝你出手相助，此番去往北狄，無論能否尋得子淵，你一定要安全回來，莫忘了琳琅表姐和安兒還在家裡等著你……”說到這裡，她自己卻忍不住了，兩行清淚沿著臉頰滑落，看的凌朔風一陣心酸：
“如箏表妹，你不必擔心，我已經好了，子淵此番是為著我二哥才深陷險境，我定要將他好好尋回來！你放心，他既然用了這李代桃僵之計，那定然是還活著！”
聽了他這番話，如箏心裡也安定了許多，當下也不多說，又對他鄭重拜謝了，便蹬車陪著老太君返回了蘇府。
中極殿內，明德帝沉鬱了許久的神色終於有了一絲鬆動，對著旁邊的秦順說到：“若是此番蘇有容真能逃得昇天，倒是個好兆頭……”
秦順見主子總算是有了一絲笑模樣，老臉上的皺紋也撐開了些，陪笑到：“陛下聖明，想那蘇將軍為人機警聰敏，定能逃得活命，咱們大盛軍也定能旗開得勝的！”
明德帝回頭看了看他，笑著哼了一聲：“連你都知道他機警聰敏？”
秦順知道自己失言了，當下靈機一動笑到：“陛下，老奴哪懂什麼，還是當年在冬至宮宴上，蘇將軍救駕時陛下說過的，老奴就記住了……”
明德帝點了點頭，嘆道：“是啊，當年他還曾救過駕呢……”話音未落，他的面色又沉鬱了下來：“蘇家的倆小將，加上凌家老二，若是此番折在北狄，卻實實在在都是冤死的……”
秦順見他目光凌厲，知道這話不是自己能插嘴的，當下便默然低下頭去，明德帝許是憋得久了，秦順又是親信之人，便長嘆了一聲，對他說到：“天祈這孩子，小時候看著倒是個好的，朕也喜歡他殺伐果斷……如今看來，卻是個小事計較大事糊塗的！”他搖了搖頭：
“天祉誠孝，身子卻是太弱了，性子也太柔，如今看來也只有天祚……”聽到這裡，秦順再也不敢裝不懂了，趕緊跪下叩頭到：“陛下，陛下請三思啊！”
明德帝低頭看看他顫抖的樣子，反倒笑了：“你這老才，怕什麼，朕多少秘事都沒瞞著你，此番也不會殺你滅口的！”
秦順卻還是叩頭不止，雖說他自己背地裡受了凌貴妃不少好處，沾了點恭王黨的邊兒，可心裡卻還是隻忠於明德帝一人，此番見明德帝微微露出易儲的意圖，又想到顧相在朝中的勢力，便極想勸明德帝三思，可身為內侍奴才，又不知怎麼開口才好，只得叩頭如搗蒜。
明德帝見他如此，也知道是自己急躁了，當下便長嘆一聲：“罷了，此番便當朕沒說過，扶我進去歇歇。”
秦順這才爬起身，扶著明德帝進了後間。
回國公府這一路上如箏都在安慰著老太君，老太君又如何不知她心頭的忐忑和傷懷，卻也不多說，只是輕輕拍著她的手，到了府裡，老太君不顧蘇清辭的猶豫，令人將靈位什麼的都撤了，請了官府的仵作來驗了屍，又對比衣著定下了棺中之人也是大盛子弟，身份卻是再難查清，便回稟了老國公，本來按照規矩是要由官府運走掩埋的，老國公卻感嘆了一聲，拍板將那兵士按外侄孫之禮在國公府發喪，令下人們都帶了孝，停靈七天入葬，明德帝知道了此事，還特地下旨褒獎了國公府義舉。
這樣一番折騰，如箏卻是沒有親歷，從翊盛城回來的當天午後，她就發起了高熱，心疼地老太君趕緊為她請醫問藥，崔侯得知了此