好的州府，目前田間的灌溉渠道基本已疏通完畢，而且根據南運河水量較大，汛期容易決堤淹沒兩岸良田的特點，周知府還發動常州府各地士紳踴躍義捐，正在對南運河兩岸河堤進行加高加固，目前工程也進入尾聲，屬下估計還有七八天大概就能完工了！”
“南運河？”上次許清也路過一次常州，卻是第一次聽到還有條南運河的說法，有些疑惑地問道。
“哦，就是武進通往宜興，然後匯入太湖的一條河道，常州府人俗稱為南運河。”花邊連忙為許清解釋道。
“常州府的水利工程真如你所說，完成得這麼好？”許清再次沉聲問道，由於剛見識了周衙內的囂張，俗話說有其父必有其子，反之往往也能成立，若是周同轍是個清廉自律的知府，對其子的管教應該不至於這般鬆懈才對，有了這種認知，許清對常州知府周同轍多少持些懷疑的態度。
“許少卿，常州府所轄各縣各鎮的水利工程，屬下都親自一一實地檢視過，不但進展快，而且工程質量也有保證，屬下絕不敢欺瞞少卿大人！”花邊拍著胸脯信誓旦旦地保證道。
許清已帶人到了常州，花邊還敢這樣拍胸脯保證，那基本已經確定常州的水利工程完成得不錯了，畢竟真假自己一看便知，花邊不至於傻到此時還大誇海口。這讓他覺得對周同轍是否應該重新定位了，有些人自己能力非凡，為官治政皆很出色，但在兒孫一輩上疏於管教的也不少見，自己若單憑周衙內的行徑，便斷定其父周同轍不是個好官，那也太失之偏頗了。畢竟不是人人都象曹操那樣，生的兒子個個都是文韜武略出眾。
許清收起思緒，對花邊問道：“朝廷下撥和當地義捐的工程款項，在利用上有沒有什麼問題？”
“朝廷下撥到常州的款項正好是一萬貫，周知府又親自派人到各縣去籌集捐款，籌得義款兩萬四千多貫，這共計三萬多貫的水利工程款，每一項支出周知府都請了咱們司農寺的人一起監督，屬下基本可以確定，這筆工程款去向沒問題。”
聽了花邊的話，許清頷首表示認可，主動邀請司農寺介入，監督工程款項的地方官還真不多見，這個周同轍還真有些敢為他人先！
許清此行時間緊，任務多，加上江南一帶多要坐船，不象北方那樣，可以騎馬快速賓士，得了花邊的保證，許清對常州各縣便不打算一一巡視，既然主要水利工程在南運河一帶，順著南運河察看一翻便是，半個月後還要趕回潤州，現在也只能抓大放小了。
許清正欲打發花邊回去，然後自己從南運河放舟宜興，就見岸上一群衙役鳴鑼開道，十來位官員在衙役的簇擁下，徒步向許清的船邊走來，百姓紛紛駐足觀望，連街邊酒肆、青樓上出伸出許多腦袋來探視，花邊輕聲提醒道：“許少卿，是周知府及楊通判他們來了，想必是接到了訊息，來迎接少卿的。”
許清本不欲在常州府城多作停留，當此之時，也只好換了官服，上岸和周同轍他們照個面了，等周同轍他們走到船邊，許清也剛好在河岸站好，他帶著十來個地方官趨前拱手施禮道：“剛剛得知夏寧侯巡察到常州，我等迎接來遲，還望夏寧侯見諒。”
周同轍四十來歲，長得高大挺拔，目光清明，下顎一縷美髯梳理得整整齊齊，初一見面便給人一種清正賢能的感覺，許清連忙還禮道“周知府、各位大人不必客氣，本官奉命巡察地方，時間緊、任務重，所過之處皆是來去匆匆，在常州本也不想多作留意，所以沒有及時通知各位大人，若論起來失禮的當是本官才是。”
周同轍撫須笑吟吟地說道：“夏寧侯巡察各地，勞苦功高，到了常州理應歇息幾日，也好讓我等有略盡地主之誼的機會，過來之前，我已為夏寧侯安排好下榻之處，還望夏寧侯稍作停留！”
“還望夏寧侯稍作停留！”楊通判和十來個地方官也齊聲挽留道。
許清又只得回禮：“各位盛情本官心領了，然皇命在身，本官不敢懈怠，常州的水利工程既然已本完成，本官多留無益，各位治理地方得法，來日本官必會奏明陛下予以嘉獎，各位還是請回吧，本官這就放舟前往蘇州了。”
許清抬出皇命來，常州眾官見挽留不住，也只好作罷，最後周同轍靠前再次對許清抱拳施禮，輕聲說道：“下官教子無方，以至衝撞了侯爺，下官實在是萬分慚愧，本欲將這逆子綁到侯爺面前親自請罪，奈何侯爺行程匆匆，下本回去一定對這逆子嚴加管教，還望侯爺大人不計小人過。”
“哪裡，哪裡，周知府不必介懷，我與令公子只是一場誤會而已，當不得真。”周同