千鈞峻厲的面容陡地朝聲源側轉過去，在隱微的幽光中看見那抹窈窕身影。
“啊！”雲婉兒不禁輕呼了聲，腳步頓了頓。
她心頭一震，因男人此刻神態狠厲。
前所未見的狠厲，濃眉如兩道疾箭飛掠，唇與顎死繃，他鼻翼明顯歙張著，兩丸深瞳像臨陣對敵般精銳無比地瞠視。
儘管如此，一切驚疑在瞧清楚他頰面和衣衫上的點點血跡後，全都化作深濃的憂慮。
“你受傷了？！”她臉色驀地發白，纖瘦身影好快地挪移過來。
放下小油燈，她也管不得羞不羞澀，趕忙趨近幫他將脫至一半的衣衫七手八腳扯下來，這時才驚覺到，他的上衣竟染著不少鮮血，或大或小，東一塊、西一片的，腥味在她鼻間瀰漫。
“老天——”雲婉兒快暈厥了，不是因為血腥味過濃，而是憂心他受傷。
“不是我的……”力千鈞低喃一句，但似乎沒能成功將意思傳達給她，只見姑娘眸光緊切地在他身上穿梭，急著要尋出他的傷處。
他左胸絞緊，極快又道：“那些血不是我的……嗯，大部分都不是我的。”
她不該在此時出現。
他今日在楓林裡幹下惡事，幹得暢快淋漓且毫無躊躇之意，只覺無比痛快，渾身肌筋尚處在緊繃狀態，這模樣的他可怖至極，她不該來啊！
但是，心裡雖曉得情況不太妙，當姑娘拉著他硬邦邦的臂膀要他坐下時，他仍乖乖依著她的話動作，沒辦法說出要她走開的話。
“我沒事。真的。”他沉聲再道，目光離不開她的臉容。
雲婉兒一怔，定定瞅著他，在那片男性胸肌不斷摸索、試圖找出傷處的小手終於停頓下來，掀了幾次唇才磨出聲音。
“你沒傷，沒流血……好好的，沒事……沒事……”
那些血……讓她的心情一下子回到當初聽聞他遇落石意外而受傷的那一刻，惶惑驚懼，茫茫然不能自已。
過了好半晌，她才稍稍能寧定下來，綿軟掌心沒離開他裸露的肩膀和胸膛，只拿著一雙泛光的眸子一瞬也不瞬地與他相望。
“很晚了，怎麼不睡？”力千鈞沉聲低問，左胸起伏略劇。沒辦法的，許多反應根本無力掌控。
“……你一直沒回來。”
“你在等我？”
“嗯。”她低眉頷首，一綹髮絲垂落胸前。
他呼息變濃，臉部輪廓柔軟許多。
覺得很該對她解釋些什麼，他斟酌著，抿抿唇道：“我跟著頭兒一塊討債去了。那些人佔了咱們‘霸寨’的便宜還不肯安分，再相讓下去，對方要欺到頭上，所以乾脆就一拍兩散，把舊帳新帳全算清楚，從此各走各路……然後就回來晚了。”
沒想到她在等門，為他等門，像寨中女人們等她們的男人那樣……思緒轉到這兒，他心咚咚地重震兩下，不禁暗自苦笑。
再者，實在很難對她啟口，他今晚究竟做了什麼。
在楓林裡幹下的事，以惡壓惡，以暴制暴，自“霸寨”改做正當營生，不碰那些沒本錢的買賣後，他已許久不當惡人，然而這一次，當得著實徹底。
雲婉兒有些似懂非懂，問：“那些債很難討嗎？”
“還好。”他幾乎是一拳一個，不太難。
“全都討回來了？”
“只討到本金，頭兒說，過幾日得再上門去討利息，利滾利，對方欠下太多，不討很虧的。”和“西嶺”犛牛幫的事仍要善後，把對方大當家的十八騎全留下了，事情儘管幹得隱密，怕是最後還要懷疑到“霸寨”頭上來。先下手為強，後下手遭殃，“霸寨”絕不當遭殃的那一個。
“對了。”他驀地想到什麼，在那件沾血的衣中翻找，從暗袋裡取出一張折作四方的紙。“這個給你。”
“給我的……”雲婉兒一臉迷惑。
她下意識接過、展開，然後就著希微燈火瞧清紙上內容。
那是一張立據，上頭寫得清清楚楚，從此，她歸屬“霸寨”。
“看你要收著還是要燒掉都好，隨你歡喜。反正那些人……他們肯定不會出爾反爾。”瞳底一閃。
“你怎麼有這個？‘西嶺’那些人……”心緒激盪，她喉頭髮堵。“你怎麼拿到這個的？他們肯定是諸多刁難，是不？我聽大娘和婆婆們說，那些人覬覦‘霸寨’的好處許久了，倘若因我而讓寨子裡損失嚴重，那、那……”感激，又萬分過意不去啊！
“‘霸寨’與‘西嶺’之間的恩