驀然間，彷彿心有靈犀，他微惑地抓抓黑硬得像會扎疼人的短髮，身軀往旁一側，一下子便在人群裡看見她，炯目再不能挪移。
擠啊擠，擠得喘吁吁，費盡九牛二虎之力，雲婉兒終於站在他面前。
“你忘記把衣服和鞋子取走……我給你送來了。”說著，把緊抱在懷的包袱遞去，眸光怯怯的，語氣也怯怯的。“你收下。給你在路上替換。”
力千鈞欲言又止，似乎不曉得該怎麼辦，只會死瞪著那個包袱。
他深覺沒臉見她，再加上情傷頗痛，已連著躲她三日。
然他雖避開她，私下卻託了寨裡的小少年山子幫忙照看著，那些提水、劈柴等等重活兒，仍有幫手罩著她。
捱到今日終於要離寨，他內心竟翻騰一股描繪不出的落寞。
想見她，再見一面，又煩惱真見了面該要如何？
然後，她人就出現了，帶來她為他親手縫製的衣鞋。
“收下好嗎？”她勾著唇似要笑，兩丸玉瞳卻泛開可疑的水光。
力千鈞一驚，忙伸手把包袱抓在懷裡。“謝謝。”語氣僵硬。
她垂頸笑了。“包袱裡除了衣鞋，我還放了兩大包蜜棗乾和醃梅子，給你和春花在路上當零嘴兒吃。”
“嗯。”他點點頭，下意識往左右兩旁瞥了瞥，發現不少男人正跟他們的女人話別，而今，他面前也來了一位好姑娘，她這模樣與“霸寨”的女人們真像，彷彿也是來為自個兒的漢子送行……停！猛地，他咬牙繃顎，喉頭一顫，命令自己別再胡思亂想。
“走——”幫主大人躍上棗紅大馬，揚聲朗喊。
隊伍要啟程了。
“回去吧，把自己照顧好。”力千鈞內心嘆息，面容凝峻，母騾的紅漆鈴鐺在這時叮咚響起，催他跟上。
“力爺……”她輕喚，腳步不禁隨著隊伍走。
他聽見了，身形微頓，仍邁開步伐往前，卻聽到她在身後柔聲說著——
“我跟春花再三拜託過，春花應了我，她說，一定跟你一起平安歸來。”
一定、一定要平安歸來……
第五章
“不，春花，讓、讓我喝，別擋我酒呀！來來來！陪我劃酒奉！呃——”男人粗魯地打了個人嗝，死抱著酒罈子不放。
壇中酒呈紫紅色，無比順喉，但後勁逼人，據說是這個域外小國特產的佳釀。
母騾酒量儘管不錯，偶爾興致一起，也會陪主人小酌幾杯，但她飲酒向來節制，微醺即止，絕不過量，因此對主人近來幾次獨自躲起來囫圇灌酒、醉得神智不清的模樣已越瞧越不入眼。
“別咬走我的酒啊！春花……春花……姑娘對我沒意思，我難得自作多情，很傷的，你讓我醉一醉，別跟我搶酒啊！”
“呼嚕嚕——”大騾嘴不咬他臂彎裡的酒罈，改用溼舌舔了舔他熱烘烘的臉。
男人晃著頭。
“不……我沒醉、我沒醉、沒醉……請你不要同情我……唔……春花，我對姑娘做了很恐怖的事，你敢聽嗎？”
“嚕嚕呼——”
他呵呵笑，忍不住又打酒嗝，神俊的眼被酒氣燻得迷迷濛濛。
“是啊，我不該小瞧我的好春花，想你縱貫南北、踏遍東西，膽子比……比肚子大三倍，有啥不敢聽……呵呵呵，我告訴你，我啊……我把姑娘壓在底下，用手對她這樣這樣，又對她那樣那樣，然後還用嘴巴對她這般這般又如此如此，你……你懂了嗎？”
“呼嚕呼嚕——”騾頭緩緩點著，紅漆鈴子跟著抖落脆音。
男人甚感慰藉地抿抿嘴，展臂勾著母騾的頸。
“好春花，我就曉得你肯定能懂，你說……老實說沒關係，我是不是很下流、很齷齪？很……呃——”酒嗝打不停，他真醉了。
母騾沒哼聲，白毛鼻頭溫柔地頂將過來，蹭蹭他胸口，磨磨他頸窩和峻頰。
男人躁亂的心緒漸漸寧定而下。
他腦袋瓜不太濟事，仍暈暈然，想到那姑娘的音容模樣，難以言喻的柔情在胸臆間漫泛。
他累極般合上眼，嘴角微彎，低喃：“……是，我還是想著她，不能忘、不想忘，想看著她的臉、和她說說話，春花……咱們一定要回去，她等著我們安然歸去……”
一百二十隻騾馬跟著深具遠途跋涉經驗的頭騾，在初冬時離開“霸寨”，一行人馬拉得長長的，浩浩蕩蕩地穿山、涉水。
他們走過變化莫測的沙漠和礫原，