遮掩著，但終究不是長久之計。這麼多日子也沒個準信兒，估計新月也是凶多吉少了。你們倒說說，這該怎麼收場？”
雁姬一聽，面容慘變，萬念俱灰。此刻就算有十個膽子，也不敢和太后爭辯了。太后見雁姬的表情，當下就長嘆了一聲說：“這門婚事原是哀家的一番美意，想成全驥遠的心事，誰知道竟是這麼個結果……”太后語氣一轉：“珞琳膽大妄為，卻是你這個做額孃的平日裡疏忽管教了……”
太后這幾句話，像是從雁姬頭頂上，敲下了重重的一棒，打得她天旋地轉。字字句句都令她的臉色更加灰敗了，心裡原準備了許多要說的話，現在一句都說不出口了。新月和驥遠的婚事原本是她去求來的，苦果也只有她自己吞了。
“哀家想了很久，過兩日只對外說新月思念驥遠以致舊疾復發引致病故算了。這是唯一的法子，也可以息事寧人了。新月擅自出走，哀家說她病好歹也是處置過了，無論她日後是否找到，也都是宗譜裡歿了的人，與宗室再不相干。至於珞琳，哀家念在她父兄為國效力，又是你唯一的女兒，免了她的選秀，自行婚嫁。”
太后的軟硬兼施，和話中有話，使雁姬只能忍氣吞聲。老夫人已拉著她匍匐於地。“太后的吩咐，奴才們全體照辦！多謝太后恩典！”
太后對老夫人的表態很滿意，“希望你們不要再橫生枝節，以後安分守己地過日子。一切就這麼辦了！你們跪安吧！”
老夫人和雁姬急忙磕下頭去，嘴裡必恭必敬說著：“奴才告退！”
兩日後，將軍府裡傳出一片哭號聲，新月格格由於思慮過度舊疾復發，不幸亡故。整座府邸懸起了白布，下人們也穿起了孝服。接到報喪，寧雅和克善到了將軍府，見到這景況只覺得如釋重負。新月鬧出的這場禍事，總算有了一個瞭解。
小半個月，在煙花巷可以發生許多改變。黑壓壓的巷子裡掛著一盞盞燈籠，傳出一陣陣的浪聲笑語。
衣衫不整的新月癱坐在房間裡，哭得脂粉盡退。迷迷糊糊間，連門被人用力踢開也沒有任何反應。
老鴇見她半死不活的樣子氣極了，用力在她瘦弱的胳膊上擰了一把：“短命的下賤坯子！做這幅樣子給誰看？又不是第一次接客，再不盡心把爺們伺候好了小心我打死你！”
新月委屈地又要掉下淚來，老鴇一腳踹到她身上，“哭什麼喪！老孃還沒死呢！快去把臉洗乾淨，待會兒還有客人要來……”等罵夠了，才轉身扭著腰走了。
留下新月獨自在房裡，慢騰騰地從地上爬起來，弄了塊帕子浸溼涼水敷在臉上。才捂上，一陣疼痛鑽心，新月又是氣悶，“啪”的把帕子朝了門上甩去，昏黃的銅鏡裡，嘴角邊一大塊青紫，手臂上也是沒有一處完好。
正巧趕上樓裡的小丫頭進來收拾，新月正在氣頭上，抓起梳妝檯上的粉盒朝她砸過去，尖叫道：“死奴才！出去！”喊岔了氣，新月脫力地縮成一團直打顫。
逃到樓底的小丫頭端著水盆，聽到上頭沒了響動，憤憤的朝地下啐了口唾沫：“呸！什麼東西，真把自己當千金小姐了！”
新月看著鏡子裡自己模糊的面容，雙手摟住了肩膀，喃喃自語：“為什麼還不來找我？為什麼還不來……”
二十五
新月的葬禮辦完後，雁姬將原來侍候過新月的丫頭們都遠遠地打發到莊子上，曾幫著珞琳放跑新月的硯兒，因怕她漏了口風，說出新月失蹤的真相，雁姬便隨意找了個理由，將她杖斃； 又命人封了望月小築，交代了府裡上下一律不得再進這所院子。 嘰嘰喳喳，沒心沒肺的珞琳經過這件事後像換了一個人似的，變得老實安分了，也不再總鬧著出門騎馬玩了，多數時間都安靜地在房裡練習女紅，家裡也很少能聽到她開朗的笑聲了。雁姬見她這個模樣，內心的隱憂又被提了上來。如今珞琳的婚事就只能靠將軍府自己張羅。京裡的達官顯貴這麼多，要給珞琳找門好親事卻是不易。 努達海已是待罪之身，驥遠又生死不知，初上戰場若能立功自然最好，可萬一有個好歹，也說不準將來能如何。珞琳選秀資格被取消的事，讓在京內的親貴女眷們都暗暗議論，說這將軍府的小姐不知何故觸怒了太后，竟免了她的參選資格，恐怕是個不安於室的。大家對於雁姬的心思都是揣著明白裝糊塗，沒人理會她的再三暗示。 雁姬看在眼裡，急在心頭，珞琳都十七歲了，再耽誤下去成了老姑娘，親事就更困難了。想到這些，雁姬更恨極了新月，若不是因為她，珞琳哪裡就到這步田地。 其實珞琳的心情也是高高