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「……NO。6就是想得到這種能夠完美控制、支配人類的力量吧。」
力河從喉嚨深處發出朽木一般嘶啞的聲音。
NO。6想要得到的。
愛莉烏莉亞斯的力量
老的調查報道顯示,這種神秘的力量可以在支配機構的構建中起效。
愛莉烏莉亞斯的生態依然成謎,NO。6的人都認為她只是一種昆蟲,蜂的突變品種,沒有任何人像老那樣把她們看作是人和神中間的存在,或者是獨立的人。他們深信著,自然界內不可能存在比人類更加優秀的生物。
愛莉烏莉亞斯作為昆蟲而言,不過是種擁有高度智慧的女王蜂罷了。這樣的話,人們相信馴養她們,隨意操縱她們也並非難事。
為了捕獲愛莉烏莉亞斯,他們組成調查隊深入森林,然而遭到了森林子民的頑強抵抗。
愛莉烏莉亞斯並非常年棲息在森林裡,她會每隔幾年或幾十年突然現身。她會在什麼條件下出現,什麼時候產卵,活到什麼時候全都是謎。產卵過後,愛莉烏莉亞斯就從人們面前消失得無影無蹤,其中一枚卵作為新的女王蜂而誕生,然而這會是在幾年後,還是幾十年後都無從判斷。
然而沒人見過愛莉烏莉亞斯的屍體。儘管從這片土地的森林誕生之日起,愛莉烏莉亞斯就不斷輪迴這種行為,還是沒有任何人見過愛莉烏莉亞斯的屍骸。
森林子民中流傳著這樣的說法:愛莉烏莉亞斯擁有不死之身,即使反覆重生,屍骸也絕對會在人們看不到的地方腐朽,成為森林的一部分。
愛莉烏莉亞斯出現之後,森林子民就用歌聲安撫她,恭敬地懇求、祈禱自己不會被選為寄主,同時舉行祭祀,獻上『神之床』。『神之床』是用動物腦做成的人工宿主之類的東西,用於著床的貢品。在歌聲的引導下,愛莉烏莉亞斯便在那裡產卵。『神之床』在產卵之後不會乾枯腐爛,保持著適度的水分和新鮮,直至羽化之時腐爛凋零。
這同被寄生的人類在羽化之後,轉瞬間開始老化迎來死亡如出一轍。
森林子民全心全意地守護著『神之床』。這是他們與她們之間,延續漫長歲月的約定:只要森之住民保護著『神之床』,愛莉烏莉亞斯就不會加害他們,在守護他們的同時,也守護著整片森林的土地。
這是約定。
然而NO。6闖入森林,掠奪了一切。
他們燒掉抵抗的森林子民的村落,連女人、小孩和老人也毫不例外地抹殺,把『神之床』帶回了NO。6。
麻歐大屠殺。
森林子民就這樣被消滅殆盡。
不過是十二年前的事。
紫苑深深地吸了口氣,然後吐出,感覺不這樣做的話,空氣就無法傳遍身體的各個角落。
「以下不是老的記錄,而是我自己的猜測。不過,我想跟事實也沒有區別了。」
力河像是在說讓我聽聽似地向前傾身,與此相反,借狗人則往後退了退,表情彷彿聞到了惡臭一般扭曲起來。
「NO。6的上層,用科學的方法嘗試孵化帶回來的『神之床』,即愛莉烏莉亞斯的卵,結果卻失敗了。沒有『歌者』便無法維持『神之床』,他們無意認同這種沒有科學根據的事情。他們重複著多次失敗,卻在失敗之中逐漸認識到,最適合卵孵化、成長的場所就是人類的腦。」
「腦……」
力河按住腦袋。
「嗯,牛、豬或者猴子都不行,只有使用人腦,愛莉烏莉亞斯的卵才能夠孵化。已經證實其中之一,已經作為女王蜂、愛莉烏莉亞斯而誕生了。」
「那種事,要怎麼做……」
「有什麼人秘密地將卵植入市民體內,就像蜂透過產卵管在寄主體內產卵一樣,定期體檢時想要以檢查的名義扎針簡直易如反掌。選取性別、年齡、體格、環境不同的市民作為樣本,我也是其中一人。老也曾被選為寄主,然而卵的行動看來是取決於愛莉烏莉亞斯的意志,兩人都因為未完成羽化而獲救。在完全羽化的情況下,寄主將必死無疑,愛莉烏莉亞斯的卵也可以作為有效的暗殺道具使用。NO。6的高層自然想把愛莉烏莉亞斯據為己有,傾盡全力地要讓她按照他們的意思行動。大概他們也隱約感覺到了,總有一天NO。6會變得四分五裂。少數人的支配,無論掩飾得多麼巧妙蔽,總有一天會露出破綻,這