、疲勞感及傷口疼痛感全都遠離，取而代之的是體內慢慢湧出的東西。
難以區分是悲哀還是寂寞的東西。
這是什麼？
突然有溫熱的水滴滑過臉頰。過了好一段時間，才發現原來是淚水。
我老早就忘了如何哭泣。
好鹹。
感覺就像加了太多鹽的湯。
老鼠曲起雙腿，將頭靠在腿上，慢慢地喝下滲透到嘴裡的淚水。
5 虛偽的另一面
佛也曾是凡人，我們也終將成佛。如此區分具有佛性之身，真令人悲傷。
（《平家物語》第一卷，只王，巖波書局）
紫苑悄悄從地上爬起來。
火爐裡只剩少量的炭火，因此房子裡冷到快結冰了。
蜷曲著身子，窩在紫苑身邊的克拉巴特抬起頭，吱吱地叫。
「噓！」
紫苑為了小老鼠，拉了條毯子過來。
「你睡在這裡面吧，拜託你安靜點。」
紫苑無聲無息地走在已經習慣、在黑暗中也能自由活動的房子裡，直到門邊。
他開啟門鎖，在開門之前，回頭看著屋內。
仔細聆聽。
完全沒有聲響。
傷口似乎沒有讓老鼠痛到不能睡覺。
他也不是那樣的傷口就會呻吟的人啊。
想要告訴他的事情還很多。
相逢的喜悅、過去的感謝、深厚的敬意，這些都還沒完全傳達給他知道。
遇見你真好。
只講得出這一句。
紫苑深深地吸了一口屋內的空氣後，便靜靜地開啟了門，
直通市府的專線燈閃耀著。
男人從看到一半的研究資料中抬起來，輕輕地嘖了一聲。
他對幾十年前印刷在紙上的資料非常有興趣，還想再多看一點。但是電話閃著緊急用的紅燈。
男人又嘖了一聲，把資料收回檔案夾裡。
當他一按下按鈕，畫面上便出現一張常看到的男人的臉，一個以前被叫做大耳狐的男人。
大耳狐，沙漠裡的狐狸。
是誰帶頭這麼叫這個男人的呢？
「發生什麼事了，大耳狐？」
「有緊急狀況。剛才有兩具樣本送進中央醫院。」
「那又怎麼樣？」
「兩具都沒有登記在樣本資料中。」
「你說什麼？」
「不是我按照你的要求準備的樣本。事情發生在毫無關聯的地方。」
「你太早認定他們是樣本了吧，沒有可能是其他因素嗎？」
大耳狐搖搖頭。
畫面立刻切換，同時響起報告兩具遺體生前情況的聲音。
姓名、年齡、地址、職業、病歷、身體測定值、市民登記號碼……
一男一女，兩具遺體。兩具都帶著苦悶的表情，年老衰弱。
如果沒有那樣的表情，即使判斷是老死也不會奇怪的狀態。
但是，被告知的實際年齡，一個卻是二十多歲，另一個則是三十五至四十歲之間。
「的確，是它們乾的。」
男人喃喃自語。
畫面再度切換，出現大耳狐非常不高興的表情。
男人靜靜地吐了一口氣。
「這是……怎麼回事呢？」
「我還想問你！」
大耳狐提高聲量，兩耳動了動。
對，就是這個，就是因為這個怪癖。
這傢伙從以前起，只要一激動，兩隻耳朵就會動，所以才被叫大耳狐。
大耳狐有長達十五公分的耳朵，在狐類當中，是擁有最長耳朵的小狐狸。
「為什麼會發生預料外的事情？我實在不敢相信。這究竟是怎麼一回事？」
「有什麼地方沒掌握好。不過，只是點小事，不值得你關注。」
聽到男人這麼說，大耳狐的喉結慢慢地上下移動。
「真的嗎？」
「當然。」
「你是這個計劃的負責人。」
「對，私底下的。不過這計劃本身就不是公開的。」
「但是，這個計劃成功後，NO。6的都市計劃才能完美，不是嗎？」