「那正是我的心聲。就算在舞臺上我也不要。」
放開借狗人的身體，收起刀子後，老鼠再問一次。
「你為什麼要這麼做？」
拍拍沾在衣服上的枯葉，借狗人嘖了一聲後，說：「這是為你準備的特別課程。」
「你說什麼？」
「你沒有自己想像中的強。我只是想告訴你這一點。你的確很厲害，能跟我的狗對抗到這種地步的人，還沒幾個。」
「謝謝誇獎，雖然我一點也不覺得高興。」
「但是，你並不是超人也不是怪物，你只是個人。而一個人能做的事情，畢竟有限。」
肩膀傳來微微的疼痛，血沿著手臂流下來。
這是四年前紫苑幫忙處理槍傷的地方。
老鼠突然這麼想。
「老鼠。」
傳來紫苑的呼喊聲。提燈的光線愈來愈接近。
「唷，大少爺親自來迎接了，那麼，我就閃人了。」
借狗人這麼說後，又飛快地加上一句。
「老鼠，NO。6部有奇怪的騷動。」
「奇怪的騷動？」
「詳細狀況要調查後才知道。我聽說正在流行怪病，不過並不是很確定，我會再深入調查的。還有，關於監獄內部的情報也快到手了。那裡好像也有不太尋常的變動。看來再過不久，就會有好戲上演了。狗鼻子嗅到味道了。所以……」
「所以？」
「我助你一臂之力。」
借狗人伸出手，用力拍打老鼠的肩膀。
傳來一陣劇痛。
老鼠呻吟，壓著肩膀跪了下去。
「閃了。再跟你聯絡。」
借狗人的動作比剛才的狗還要迅速，混入黑暗中，漸漸遠去。
相反地，紫苑的腳步聲愈來愈近。
「老鼠，發生什麼事了？」
紫苑用提燈照著站起來的老鼠，怱地瞪大了眼睛。
「怎麼了？你這不是在流血嗎？」
「被狗偷襲。」
「被狗偷襲？為什麼？」
「是野狗。大概把我當成可愛的小白兔了吧。對了，你為什麼來這裡？」
哈姆雷特從紫苑的上衣口袋裡探出頭。
「是它來叫我的。我以為你出事了。」
「所以你是來救我的？就憑一盞提燈？」
「沒錯。」
紫苑拿著提燈靠近傷口一看，皺起了眉頭。
「要趕快清理傷口才行。我們回去吧。能走嗎？」
「當然。」
紫苑大概是想扶老鼠，他將手插進老鼠的腋下。
老鼠撥開紫苑的手，一個人邁開大步走。
肩膀好痛。
然而絕不能依靠朝自己伸出的手。
只要嘗過依靠的甜頭，就再也無法獨立了。
伸到面前的他人之手，總是那麼唐突，又隨興就消失。就是這個樣子。
一回到地下室，紫苑的動作開始迅速起來。
察看傷口、洗淨、消毒。
「又要縫嗎？」
「很抱歉，你的傷似乎沒那麼嚴重。」
紫苑蓋上急救箱，很罕見地笑得很得意。
「你以為會跟四年前一樣，有點害怕，對吧？」
「什麼有點，感覺一到你手上，就連被蚊子叮，你都要縫。」
「你怎麼這麼說，我到現在還認為四年前的處理是正確的呢。」
四年前，颱風夜。
對，第一次遇到紫苑的那個夜晚，NO。6正處於暴風雨中。
那天夜裡，彷佛邀請股敞開的窗戶；窗戶裡，紫苑十二歲的臉龐；「你受傷了吧？我幫你包紮傷口」這麼令人意外的話；縫合好傷口的那一瞬間，展露的滿足笑容；可可亞的甜；櫻桃蛋糕令人身心蕩漾的美味；床鋪的舒適；一張開眼睛，就聽到身旁沉穩的呼吸聲，這些都還很鮮明地留在老鼠的腦海裡。
想忘也忘不掉，想丟也丟不盡。
那天夜裡，體驗到那些彷佛奇蹟般的事情，即使已經過了四年，也毫無褪色，仍栩栩如生地留在這裡。
人們稱那個為回憶，取名為記憶。
也可以叫做命運。
嘲笑不帶任何條件就接受他人，想要拯救他人的人天真，是很容易的事。
事實上，正因為拯救了自己，紫苑幾乎失去