房，幾乎看不到可以算是傢俱的東西。
吱吱。
書上有一隻老鼠在叫著。
紫苑順手拿起那本書翻開來，就聞到了淡淡的紙張味道。很久很久以前，他曾經聞過這樣的味道。
坐在柔軟又溫暖的東西上面……
記憶很模糊，他記不太起來。
小老鼠爬到他的肩膀上，擺動著鬍鬚，不斷地叫著。
『想要我念嗎？』
吱吱。
書裡夾著一張書籤，紫苑翻開那一頁，開口朗讀。
『這裡還有一股血腥味呢！把所有的阿拉伯香料都用上，這隻小手卻再也香不起來了。唉～！唉～！唉～！
『這嘆息多沉重啊！她的心靈多悽苦啊！就算賜與我再高的地位，我都不想讓自己的心靈如此地沉重！』
不知道是什麼時候冒出來的，紫苑的腳邊多了一隻小老鼠，一隻有著葡萄色可愛眼睛的小老鼠。
站在書上的茶褐色小老鼠似乎在催促紫苑繼續念下去，不斷上下地擺動著頭。
『快回到寢室，快點，快點。有人來敲門了。來吧，把你的手給我。既然都已經做了，就無法回頭了。快點回到寢室吧，快點。』
紫苑感覺到有人，一回頭，脖子上掛著毛巾的老鼠正向他深深一鞠躬。
『陛下，請沐浴，民要換洗的衣服已經幫您準備好了。』
『老鼠，這本書是？』
『莎士比亞的《馬克白》。』
『這裡的書全都是古典文學嗎？』
『不是的，陛下。也有您喜歡的生態學入門書及科學雜誌。』
『這全都是你的書？』
『又要提一大堆問題？等一下給你吃飯，快去洗澡吧。』
老鼠不轉頭，也不再理會紫苑。
淋浴的裝置很老舊，溫度調節也怪怪的，忽冷忽熱，但是很舒服，紫苑已經好久沒這麼舒服地洗澡了，脖子上的搔癢感也在不知不覺中消失了。
——我還活著，我得救了。
淋著溫水，紫苑這麼想著，明天的事情誰也不知道，但是現在自己還活著，還能夠洗澡。
——還沒跟他道謝。
他救了我，捨命救我，但我現在才發現，我竟然連一句感謝的話都沒說過。
當紫苑洗好澡出來之後，小老鼠馬上靠了過來。
『牠似乎非常喜歡聽你念書喔。』
老鼠在小小的暖爐上攪動著鍋子，鍋子裡冒著煙，光是這樣，就讓屋內瀰漫著溫暖的氣氛。
『啊！』
他想起來了，想起為什麼剛才翻開書的時候，會感覺到溫暖及懷念了。
『你幹嘛啊？想嚇死人啊。』
『我想起來了，很久很久以前，我母親也念過書給我聽。』
『《馬克白》嗎？』
『怎麼可能！我很小的時候，曾經坐在我母親的腿上，聽她唸書給我聽過。』
是什麼故事呢？
母親慢慢地翻頁，語調忽高忽低、忽強忽弱，在耳邊迴響，有母親的體溫以及紙張的味道。
『你會被擊垮。』
老鼠的嘴裡吐出冰冷的聲音。
『你說什麼？』
『我剛剛不是說過了嗎？你揹負太多無聊的東西了，終有一天會被擊垮的，徹徹底底地被擊垮。』
『無聊的東西到底是什麼？』
『回憶、懷念曾是NO。6市民時的事情、舒適的生活、太看得起自己的能力、認為自己是被選中的人選、自尊心……很多很多。最嚴重的是母親，你有戀母情結嗎？你太在乎你的母親了，這是非常危險的事情，你大概不久之後，就會跟我說要回NO。6去看你媽了吧。』
『想念母親是很要不得的事情嗎？我當然知道自己目前的處境，也知道無法跟母親連絡，但是我要怎麼想，是我的自由吧？你沒必要過問。』
『丟掉！』
老鼠的語氣比剛才更冷漠，聽起來就像金屬發出來的聲音。
『丟掉你那些回憶！』
『為什麼？』
『因為太危險了。』
『危險？