「國師，也許皇上還活著，等著搶救！」
喬太陵的一句話如當頭棒喝，讓上官羿驀地一頓，半晌，他深吸口氣。「對，我必須冷靜。」
對……對，李勳答應過他，他會凱旋歸來，帶著他所望之物而歸，他那麼強悍又驍勇，就像是皇朝的真命天子，如此的男人，老天又怎會要他的命？
所以，現在不能放棄，他還有機會可以救他！
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議事廳上，文武百官排站兩列。
上官羿站在臺階上，開始點將。
「龍圖將軍、左騎將軍、右騎將軍、迅馳將軍，聯合南防總都統，即刻出兵，前往常州！」
他每唸一個官名，殿上便有一位將軍出列。
「皇城九門禁衛，城北駐防軍，北驛驃騎營，皇宮禁衛兩戌隊統合聯線，為南防軍後殿軍。」他的腦袋清楚運轉，記得所有將領，所有軍備和人馬，如何配置運用，他比誰都清楚。
「國師，皇城九門禁衛是護城大軍，豈能出戰？」殿上有官員立刻質問。「加上要是皇宮禁衛兩戌隊都前往，宮中軍備就只剩下不到百餘人了。」
「要是常州守不住，皇城也不用守了！皇宮再守著又有何意義？！」上官羿重斥，眸色不再清朗，纏著寒凜，一一掃視百官。「眾將領命，大軍前去，走野路，直往常州天險，非得查出皇上下落不可！」
喬太陵聞言，不禁一愣。「國師，這樣不妥，如此一來，大軍說不準會和西宛軍錯身而過。」
「我要救的是皇上！」
「國師，大軍壓境，必須以天下為重！」喬太陵驚詫，難以置信他竟在國家危急之際，選擇棄保天下。
「我管不了那麼多，我只要確保皇上的安危！」
見狀，喬太陵微眯眼，當下定斷。「此事不妥，老夫駁議。」皇上以下，唯有他和國師是平起平坐，他有權駁議。
「皇朝玉璽在此，誰敢抗旨？！」上官羿自寬袖中取出李勳出征前交與他的皇朝玉璽。「見玉璽如見皇上親臨，玉璽之下，我所言等同皇上旨意，誰敢違抗？！」
「你！」喬太陵瞠目結舌。
「出兵！」
「遵旨！」眾將聽令而去，留下滿朝文官和眸色瘋狂的上官羿。
皇朝天下、大平盛世，他都不管了，眼下，他只要李勳平安歸來！
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大軍出兵後，一連三天，上官羿食不下嚥，夜不成眠，死守在議事廳，隨時掌握傳令兵捎回的訊息。
他臉色憔悴，卻強撐著等待，每有軍情回報，總教他坐立難安，然而南防軍尚未抵達常州，難有李勳下落，所以他還是隻能等待，握著無？環，靜靜地等。
玉環缺了一角，莫名碎裂，是為凶兆，但是他不相信李勳真已不在人間。
那日他捎回的信，就收在他的衣襟內，貼著他的心，讓他相信，他必定會凱旋歸來，帶著他所望之物……
如今他所望之物，不過一人，所以，他一定會回來的！
「回到我的身邊！皇上，你答應我要陪我到老，你說過戴上玉環，代表與我生死與共，富貴同享，苦難不棄，大限不離的。」他緊抓著缺角的無？環，像是抓住浮木，抓住僅存的一線生機。「我還在這裡，你哪裡也不許去……」
他不再擁有天賦，面對晦暗不明的未來，他的眼再也看不透，猜不準那人的生死，只知道要是李勳真已不在這個人世，他……真不知道該要怎麼活。
光只是想像，便已經教他心痛如刀剮。酷夏的天候，他只感到寒意從體內不斷生出，雖已倦極累極卻不肯闔上眼。
他要等，等到最後一刻。
日復一日，除了等待，還是等待，直到是夜……
弔詭哀嚎聲傳來，凌亂腳步聲四起，守在議事廳的上官羿疑詫起身，才出殿口，便見守宮門的禁衛急步而來。
「啟稟國師，顓王被親信救出，其黨羽已經殺進宮！」
「顓王？」該死！他竟忘了被押在天牢的顓王，煳塗的將城北駐防軍給撤走，如今想來，顓王手上還握著西防二十萬大軍的兵符，要是一舉攻進皇宮……「傳令，保護太子！」
他當機立斷，不管怎樣，得先護住最後皇嗣。
「遵旨！」
禁衛一走，他隨即抽出掛在議事廳明牆上的長劍，快步直朝迅隼殿而去，然而才透過迅隼殿的垂花拱門，便聽見陣陣腳步聲來到。
「上官羿！」