，末了道：“大嬸子，依我看，這件事雖未應承十分，卻也有五分了。嬸子想想，蔣家小相公只這麼一個姐姐，對於婆家自然要打探清楚明白了才好許親，畢竟他也不知海哥兒底細不是？我估摸著，這幾個月就是考量打探海哥兒為人品性，覺得海哥兒無可挑剔了，咱們再去提親便水到渠成了。”
楊奶奶喜得無可無不可，連連唸佛，忙道：“這是應該的，婚姻大事哪家結親前不打聽清楚？就是我也在知道蔣姑娘身家清白為人品行後才央你去說合的。”
村裡路過的人見楊奶奶喜得見牙不見眼，都好奇問有什麼喜事。
楊奶奶忙笑著岔開，閒話三兩句，才與張媒婆避開。
張媒婆暗暗好笑，道：“我常聽侄女兒說東家小姐極溫柔平和，行事展樣大方，針線活兒更是無人能比，在京城王府後頭還有一處房子，雖說侄女的公婆簽了死契，卻從來不把他們當下人看，最是慈善不過，還說等她過兩年從國公府裡出來，便放了侄女婿和她的籍。”
楊奶奶忙問道：“不是說蔣姑娘已經脫籍了麼，怎麼還在府裡當差？”
張媒婆笑道：“原是府裡主子捨不得，故雖脫了籍，仍留在身邊陪伴，月月有錢拿。嬸子只管放心，這到提親還有幾個月，等提了親納了禮，還有問名、納吉、納徵、請期，幾樣禮過了，人家還得預備嫁妝繡嫁衣，等到迎親的時候總得有一年半載，到那時出府也不耽誤。”
又悄悄笑道：“我的嬸子，因為是你，我才說了，他們家這位小相公極疼姐姐，不但打一整套紅酸枝木傢俱做嫁妝，還想著給蔣姑娘打一張千工拔步床，那得兩年零十個月呢！”
楊奶奶不由自主地道：“難道還要我們大海等三年？”
張媒婆笑道：“若果然是門好親，三年又如何？真正好人家的閨女，籌措嫁妝三年還是短的呢！算算，今年提親，明年請期，後年年底海哥兒就能娶上一房既標緻又賢惠的媳婦了。嬸子想想，海哥兒一年到頭不在家，晚兩年也沒什麼。”
又笑道：“瞧蔣姑娘的面相，定然是旺夫旺子旺家，嬸子可千萬別錯過！”
楊奶奶一想也是，便笑道：“可不是。到時候就有勞你這個大媒了，我得家去把壓箱子底的大海舊年打的兩張虎皮拿出來，到時候提親好體面些。”
張媒婆聽了，不禁道：“喲，嬸子家那虎皮可是好東西，京城裡頭有錢都買不到呢！尋常人家的聘禮還不值一張虎皮的價呢，嬸子倒好，竟拿著當提親的禮！海哥兒這幾年打獵存下不少好皮子罷？這比什麼都體面。瞧瞧，安家就給了一塊臘肉兩根臘腸叫我提親，比著蔣家的家資，再看蔣小相公金冠繡服，人品出眾，我心裡好沒意思！”
楊奶奶此時心想事成，容光煥發，笑道：“蔣家那樣富貴，陪嫁想必不少，我們家大海也不能讓人小瞧了。這麼些年，好容易攢了些皮子下來，我們家沒什麼值錢的物件兒，也沒什麼錢，就兩箱皮子還拿得出手。”
張媒婆笑道：“我的嬸子，儘夠了，到時候再按著尋常聘禮預備，不比別人家差。我到家了，得先把蔣姑娘送的點心放好，再去安家走一趟。”
楊奶奶一笑，目送她進了門方眉飛色舞地回家，打算等楊海下次回來告訴他這件喜事。
一炷香後，張媒婆方去了安家。
可喜今日天氣晴朗，春雪陸續化了，地上一片泥濘，張媒婆踩著安家院子裡地上鋪的幾塊石頭到了堂屋門口，楊氏聽到張媒婆在院子裡的叫喚，一面捻線，一面出來，見到她忙問道：“怎麼樣？”待見到張媒婆手裡提著的臘肉和臘腸，臉色頓時一沉。
緊跟著楊氏身後出來的安賢和安惠兄妹兩個神色大變，陰鬱不滿。
張媒婆上了堂屋跟前的臺階，甩了甩腳上不小心沾上的泥水，和和氣氣地把臘肉臘腸遞過來，道：“嫂子，我有愧你的託付，這樁親事竟是沒說成。”
楊氏猶未說話，安惠已尖刻道：“他們家憑什麼拿著架子不答應我們家的提親？難道我哥哥還配不上她不成？誰不知道村裡就數我哥哥長得最好，最有本事？”若不是看在她衣著打扮的份上，瞧中了她耳上的硬紅鑲金大墜子，她才不願意一個外來的美貌女子做嫂子。
張媒婆面色一冷，淡淡地道：“這婚事講究的是門當戶對，你情我願，一家有女百家求，難不成一百家來提親，一百家都答應不成？便是答應了，又哪裡有一百個女兒嫁過去？”
楊氏登時紫漲了臉，冷笑道：“好大的架子，難道我們賢哥兒還辱沒了她？”
張媒