琳琅原想一人一幾；並攢盒裡裝幾樣別緻小菜；誰知惜春卻道：“這裡又不是榮國府，隨他們行事做什麼？豈不聞客隨主便？你從前如何待自家客人；今日便如何行事，豈不好？”
琳琅聞之；遂叫人在桂花樹旁邊擺了一張大圓桌，布上八個精緻細菜，又燙了桂花酒。眾人團團圍坐，三四聲笑語，惜春年紀最小，執意不肯坐在上頭；只坐在下面與琳琅相鄰，中間夾坐著虎哥兒，抬頭看著前面桂枝婆娑，點點桂花如星，更兼香氣襲人，低頭卻見跟前小小的竹林七賢掐絲琺琅自斟壺，同套小酒盅，端的玲瓏可人。
惜春忽然想到，若得以常駐花下，西風送花落如雨，未嘗不是一件幸事。
才想罷，一陣風落，吹得漫天星星點點，飄逸風致。
琳琅一面叫人擺上放姜醋的碟子，一面命人拿了幾套銀製的蟹八件上來，又吩咐翠兒道：“螃蟹先端十二個上來，下剩的仍放在蒸籠裡，涼了可不好吃。”笑著對劉姥姥和張媒婆道：“這東西性涼，我和奶奶都不敢多吃，嬸子、姥姥和板兒也少吃些。”
又讓惜春少吃。
劉姥姥笑道：“我們莊稼人寒冷不忌，身子健壯如牛，都不在意這些，多放些姜醋便罷了，倒是奶奶姑娘哥兒們少吃些，生得那樣嬌嫩，鮮花嫩柳似的。”
一時熱騰騰紅通通的螃蟹送上來，每個白瓷碟子放兩隻，紅白輝映，分外好看。
劉姥姥吃驚道：“這麼大的螃蟹？一個總得有半斤多重罷？”
琳琅道：“差不多。”
劉姥姥道：“今年大螃蟹可貴了，五分一斤呢！”
板兒見了，吵著要吃，劉姥姥一巴掌打在他伸過去的手上。
見板兒立時便要哭，琳琅忙叫秋菊先放一碟到他跟前，笑道：“若掰不開，叫你身邊的姐姐給你弄。”又親自送了一碟到惜春跟前，楊奶奶和張媒婆跟前也各有一碟。劉姥姥見惜春洗了手，把螃蟹放在小銀方桌上，