我說不過你。總之，慈母多敗兒，眼下他多吃了苦頭，以後才會有出息。你這個當孃的在兒子身上多花些心思，這總是沒錯的。”
“我可沒你這麼狠心……”
瞧見父母兩人之間彷彿有一種奇怪的旖旎氣氛，張越怔了片刻便躡手躡腳溜之大吉。到了院子裡，他方才不無感慨地想到——無論是哪個年頭，父母彷彿都會把未完成的願望寄託在子女身上，也不管他們是否承受得起——當然，哪怕是為了自己，再怎麼沉甸甸的擔子他也一定會扛下去的。
三房一向是自家在房裡吃晚飯，誰知這一天到了晚上擺飯的時候，張倬應友人之邀出門去了，老太太顧氏卻派了靈犀送上了四樣小菜，說是惦記著張越，特意讓廚房做的。儘管不過是拌蕎麥麵、清炒萵筍絲、雞絲豆腐，還有一碗酸梅湯，可老太太記得三房的孫兒卻還是頭一回，因此三房之內的幾個丫鬟媳婦就連走路也多了些精神。
母子倆吃過飯之後，孫氏便帶著張越又走了一趟正房。到了那門口，卻只見幾個媳婦正往外抬一張小桌子，上頭的菜大多都不曾動過幾筷子。等這些人都過去了，方才有丫鬟挑起了簾子請他們進去。看著這情形，張越心中瞭然，二房一家定是都在這裡和顧氏一起用的飯，孰親孰疏不問自知。
此時外頭天色已是昏暗一片，屋子裡點著明晃晃的蠟燭，倒是亮堂得很。張越只一掃就發覺這屋子裡比白天熱鬧好些，除了那幾個熟悉的丫鬟之外，還有兩個似曾相識的少年。他們與他年紀相仿，卻長得格外健壯，赫然便是張超張起兄弟。
侍立在顧氏旁邊的東方氏正在輕輕為她捶著肩背，看到孫氏和顧越進門來就笑道：“老太太，我就說越哥兒孝順。您讓人送去了四碟子清淡的小菜，他這會兒就來承歡了！越哥兒，剛剛超兒和起兒才給老太太講了兩個學堂裡頭的笑話，你既然來了，不如說道一個湊湊趣，也好讓老太太樂一樂。”
顧氏一聽東方氏如此說，便指著身旁的一個小杌子讓張越上前坐下，旋即衝東方氏嗔道：“越哥兒體弱多病，一年到頭少有在外頭廝混的時候，上學的天數統共加起來也沒多少，也就跟著他父母認識幾個字罷了，哪裡知道什麼笑話？”
東方氏聞言頓時有些訕訕的，連忙賠笑道：“看我這記性，竟是忘了越哥兒身子不好這一茬。”
張越卻笑吟吟上前坐了，隨即仰著頭道：“既然大哥和二哥都說了，孫兒倒是想起了先前從別人那裡聽來的一個笑話。話說某個西席先生最好午睡，學生問他書上‘宰予晝寢’一句怎個解法。結果先生說：這句書別人不一定解得通，也就是先生我博學多才，我告訴你，宰，就是殺；予，就是我；晝，就是中午；寢，就是睡，合起來就是：‘殺了我也要午睡！’”
話音剛落，一頭就砰地一聲，卻是張起笑得跌在了地上。張超雖好些，卻也在那裡使勁揉著肚子。正喝茶的顧氏差點一口水噴出來，旋即指著張越笑道：“越哥兒，那你可知道宰予晝寢究竟是什麼意思？”
張越心中一喜，連忙站起一躬身道：“我當初在學堂唸書的時候，正好先生講過論語上的這篇。記得是說孔夫子有個叫做宰予的弟子，大白天不好好讀書卻偷偷睡覺，於是引起了夫子震怒。孔夫子曾說‘逝者如斯夫！不捨晝夜’，自然最討厭這等偷懶的作為。”
想起張越自幼就是藥罐子，上學不過是斷斷續續上的，顧氏不禁有些感慨，看孫兒的目光不禁更多了幾分滿意。
“居然還能記得《論語》，實在是難為你了。把身體養好，到時候好好考一個功名，也為你爹孃好好爭一口氣！”
童子行 第五章 妯娌和夫妻
“三弟妹，想不到越哥兒在病中你也沒忘了讓他念書，只這份心，我便無論如何也及不上。”
出了顧氏正房，東方氏沒走幾步就回過頭來對孫氏撂下了這麼一句酸溜溜的話。似笑非笑地端詳了張越一會，她忽然轉頭朝自己的兩個兒子呵斥道：“你們兩個一年到頭都在學堂裡頭唸書，卻經常連背書都背不出來，以後好好學學越哥兒，否則仔細著再挨家法！”
之前兩兄弟還為了攛掇張越爬樹吃了一頓排揎，儘管只是東方氏稍稍做了個樣子，他們連根汗毛都沒掉，但畢竟是沒面子。如今再聽母親當著張越的面這麼一訓話，兩兄弟當下就炸了。老二張起斜著眼睛瞥了張越一眼，甕聲甕氣地說道：“學他做什麼？學他連爬樹都會跌下來麼？”
老大張超打小就是被人誇讚長大的，當下也揚起頭說：“娘，你不是經常說讀書不要緊，練好武藝才是正道嗎